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二月十四日情人节的缘起，夹杂着基督教和异教的色彩。情人节的英文是St. Valentine Day，是纪念第三世纪的圣华伦泰主教。这日子跟情人有关，除了因为圣华伦泰的传奇一生外，也可追溯古罗马的异教。情人节一般公认的象征，是手拿弓箭的罗马小爱神丘比特（Cupid）。他是罗马爱神维纳斯（Venus）的儿子，传说被他的箭射中的男女会立刻堕入爱河。可见情人节并非一个纯基督教节日，而是根源于异教。
情人节的异教根源
在古代罗马郊外，有许多野狼在邻近的森林游走，给人、畜带来不少威胁。罗马人认为牧神（Lupercus）可以驱赶这些野狼，保人安全，于是就在二月十五日庆祝牧神节。在节日的仪式中，渐渐地出现了一个环节，就是在牧神节的前夕，也就是二月十四日晚上，女生的名字会被写在一张小纸签上，放在箱中，再由男生抽出，被抽中的女生在这一年就是他的爱人，最后会成婚。这种习俗，一直流传到天主教时代。
圣华伦泰抗旨主婚
在圣华伦泰身处的年代，罗马是个反基督的国家。在君王革老丢二世(Claudius II)残暴的统治下，许多基督徒受到逼害。其时罗马战争频仍，年轻兵丁被强制征召从军。后来革老丢二世发现，未婚的年轻人因为没有家庭负累，可以专心从军，所以往往能够成为较好的士兵。有见及此，他颁布命令︰不钗~青男人成婚。
当时的圣华伦泰主教认为这命令十分不公平，故毅然抗旨，暗中替情侣成婚。革老丢二世发现这事后，勃然大怒，把圣华伦泰关进牢狱，并于二月十四日把他砍首。圣华伦泰系狱时，跟狱卒的瞎眼女儿相恋。在被送上断头台前，他给女友写了一封话别信，并以“From your Valentine”的署名送出。从那时候起，这句词组便一直沿用至今。
无论事实如何，在人们的心目中，这节日所纪念的人物，是一位壮烈的英雄，他的一生是浪漫的悲剧。当罗马成为基督教国家后，许多为信仰殉道的基督徒便成为了人们景仰的圣徒，也取代了古代的神祇，成为被纪念的对象。
天主教定圣华伦泰日
天主教教皇杰拉斯（Pope Gelasius）在位期间（主后492-496年），致力移风易俗，将奉行了八百年的风俗略为修改，以圣徒的名字代替女生的名字，放在盒中，供人抽签。谁抽中哪个圣徒，谁就要在那一年模仿他的生活方式。教会于主后498年把二月十四日圣华伦泰殉道那天定为St. Valentine Day，用以代替异教神祇Lupercus。虽是这样，罗马男士仍会在二月十四日圣华伦泰日，对心仪女生传情示爱。到了中世纪，圣华伦泰在英国和法国是最负盛名的圣徒之一，两国的人同时认为二月十四日是雀鸟交配季节的开始，为情人节加添浪漫气氛。
情人节卡始于十五世纪
第一张情人节卡是由正系狱于伦敦塔内的奥尔良公爵查理士（Charles, duke of Orleans），在1415年写给妻子的。这卡的原始手稿现正珍藏在伦敦的大英图书馆内。情人节于十七世纪开始在英国大行其道；到了十八世纪中叶，各个阶层的人已流行送礼物和情人卡给爱侣。印刷术不断改进，邮费渐趋平宜，送赠情人卡也就越来越普及了。时至今日，估计每年有十亿张情人节卡寄出，数量之多仅次于圣诞卡（廿六亿张）。
向家人挚友示爱
到了今天，纵使情人节的来源并不是有很多人关心，但人人都知道这一天是个特别浪漫的日子，对于恋爱中的情侣更是个饶具意义的佳节。在一些地方，男生会买些小卡片附上小礼物或鲜花，在深夜时放在情人的信箱，让情人早上收到时心中甜丝丝。也有人会在情人节送上鲜花和心意卡，向意中人表达好感，试探对方心意。
然而，情人节不一定要过得这么模式化；视野也不一定要这么狭窄。情人节是让人心中充满温馨的一天，表达爱的对象不一定只局限于情人，还可以是家人、朋友和同事。就在今年的情人节，传达你的爱意关怀，让身边的人也可感受到情人节的温馨及暖意吧！
