 史蒂文斯今年12月应柏祺城市转化中心之邀请来港教学 |
图文◎特约记者 陈淑安
以往提到事奉，多数是指教会内的特定岗位，职场似乎跟信仰或服侍都无关。直至近年职场神学兴起，信徒开始意识到，在工作岗位中仍能实践信仰荣耀神。研究及讨论“职场神学”约50年的加拿大维真学院荣誉教授保罗·史蒂文斯（Paul Stevens）对此现象感欣喜。
史蒂文斯对本报记者说，虽然他教导职场神学已几十年，但直至过去的六至十年才看见信仰与工作的整合，形成不可停止的运动，尤其在亚洲、非洲、南美洲及东欧，甚至在北美也在发生。“十年之前，我在这范畴看不见很大的成绩。”他为现今的状况感到鼓舞，也乐见许多神学院开办职场神学课程，让未来或现职的牧者能更有效地牧养信徒，令他们在日常生活更能活出信仰。
他提到，大学基督徒团契及毕业生团契都非常拥抱职场神学，当中成员分布在不同专业领域里发挥影响力，包括工厂、学校。“在北美洲，已有四百多间机构或组织，将信仰与工作结合。”他认为，反而教会对职场神学还未掌握，不了解信徒在周一至五亦可以事奉神。因此，教会需要明白主日崇拜的功能是共同认识神的话语，建立及更新信徒的生命，以致他们在其他日子有美好的见证。
史蒂文斯走遍世界各地，教导职场神学。他发现，在西方社会，特别是北美洲，进入了后基督教年代，人们对神的话语早有成见，也很物质化。相反，在非洲、亚洲、南美洲等地方，基督教却像火般蔓延。
他有位学生，是来自非洲的牧师，本来牧养一间五千人教会，目标是增长至25,000人。后来他改变了想法，目标不只是教会增长，而是强化信徒，以致他们在神摆放他们的职场位置上全时间服侍神。
“我在世界各地都看到，不少教会领袖开始改变想法，明白牧者不是唯一可以做全职事工的，神的子民也可以在任何地方、专业上服侍 。”
不同的文化背景，对工作的看法并不一样，转化的方向自然迥异。在非洲的后殖民地，当地人曾被迫做苦工，工作是由“罪”带来的，因此转化就是让他们重新肯定工作是美好的，是神所赐予的，可以透过工作爱神和邻舍。在中国情况则不一样，人们重视家庭，努力工作是希望为家人带来荣誉及安稳生活。在美国、加拿大，人们对工作亦有不同看法。“奇妙的是，神总能突破文化的隔阂，带来新生命、新观点，重新建立人对工作的体会。”
史蒂文斯曾是教会牧者，后来转职成为木匠，其后又当上职场神学教授。回望这转折的历程，他认为自己的使命由始至终仍是一致，就是要装备人在现实世界中活出神的样式。“我不会说自己每次转变，都是清楚听到神的吩咐，有时候可能只是感到沉闷，因我较爱创新，常在沉闷中挣扎。”
他在1962年开始钻研及教导职场神学，当时没有太多人留意及支持这事工。他坦言，曾经感到孤单，但在过程中不断遇上启发及激励他的人。今天，他终于看见职场神学的一点点成果。“这不是我一个人的工作，而且现时只是整个异象的开始。”
