 史蒂文斯今年12月應柏祺城市轉化中心之邀請來港教學 |
圖文◎特約記者 陳淑安
以往提到事奉，多數是指教會內的特定崗位，職場似乎跟信仰或服侍都無關。直至近年職場神學興起，信徒開始意識到，在工作崗位中仍能實踐信仰榮耀神。研究及討論「職場神學」約50年的加拿大維真學院榮譽教授保羅·史蒂文斯（Paul Stevens）對此現象感欣喜。
史蒂文斯對本報記者說，雖然他教導職場神學已幾十年，但直至過去的六至十年才看見信仰與工作的整合，形成不可停止的運動，尤其在亞洲、非洲、南美洲及東歐，甚至在北美也在發生。「十年之前，我在這範疇看不見很大的成績。」他為現今的狀況感到鼓舞，也樂見許多神學院開辦職場神學課程，讓未來或現職的牧者能更有效地牧養信徒，令他們在日常生活更能活出信仰。
他提到，大學基督徒團契及畢業生團契都非常擁抱職場神學，當中成員分佈在不同專業領域裡發揮影響力，包括工廠、學校。「在北美洲，已有四百多間機構或組織，將信仰與工作結合。」他認為，反而教會對職場神學還未掌握，不瞭解信徒在週一至五亦可以事奉神。因此，教會需要明白主日崇拜的功能是共同認識神的話語，建立及更新信徒的生命，以致他們在其他日子有美好的見證。
史蒂文斯走遍世界各地，教導職場神學。他發現，在西方社會，特別是北美洲，進入了後基督教年代，人們對神的話語早有成見，也很物質化。相反，在非洲、亞洲、南美洲等地方，基督教卻像火般蔓延。
他有位學生，是來自非洲的牧師，本來牧養一間五千人教會，目標是增長至25,000人。後來他改變了想法，目標不只是教會增長，而是強化信徒，以致他們在神擺放他們的職場位置上全時間服侍神。
「我在世界各地都看到，不少教會領袖開始改變想法，明白牧者不是唯一可以做全職事工的，神的子民也可以在任何地方、專業上服侍 。」
不同的文化背景，對工作的看法並不一樣，轉化的方向自然迥異。在非洲的後殖民地，當地人曾被迫做苦工，工作是由「罪」帶來的，因此轉化就是讓他們重新肯定工作是美好的，是神所賜予的，可以透過工作愛神和鄰舍。在中國情況則不一樣，人們重視家庭，努力工作是希望為家人帶來榮譽及安穩生活。在美國、加拿大，人們對工作亦有不同看法。「奇妙的是，神總能突破文化的隔閡，帶來新生命、新觀點，重新建立人對工作的體會。」
史蒂文斯曾是教會牧者，後來轉職成為木匠，其後又當上職場神學教授。回望這轉折的歷程，他認為自己的使命由始至終仍是一致，就是要裝備人在現實世界中活出神的樣式。「我不會說自己每次轉變，都是清楚聽到神的吩咐，有時候可能只是感到沉悶，因我較愛創新，常在沉悶中掙扎。」
他在1962年開始鑽研及教導職場神學，當時沒有太多人留意及支持這事工。他坦言，曾經感到孤單，但在過程中不斷遇上啟發及激勵他的人。今天，他終於看見職場神學的一點點成果。「這不是我一個人的工作，而且現時只是整個異象的開始。」
