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前阿根廷枢机主教豪尔赫·马里奥·伯格里奥（Jorge Mario Bergoglio）获选继任教宗，圣号“方济”。伯格里奥原为阿根廷首都布宜诺斯艾利斯总主教。
上任首天，教宗方济即就犹太与天主教关系表态，致函罗马首席拉比迪塞尼（Riccardo Di Segni），邀请其出席3月19日的就职弥撒，并表示希望与犹太社区继续合作︰“自第二次梵蒂冈大会会议，犹太教和天主教的关系不断进展。我真诚地希望可以秉持合作的精神，为双方关系作出贡献，让世界更符合创造主的心意。”驻梵蒂冈的观察者认为这是一个良好的开始。
教宗方济早在阿根廷任布宜诺斯艾利斯总主教时，已与犹太领袖有紧密关系。
他曾于2007年在犹太会堂出席犹太新年庆典，多年来，他致力争取公义，就1994年轰炸AMIA犹太社区中心事件要求伸张正义。
对于教宗方济的接任，普世犹太群体、以色列领导人对此表示欢迎。
美国犹太委员会（American Jewish Committee）跨宗教事务主任David Rosen拉比形容，新任教宗“温和、为人设想、为人谦逊”，在布宜诺斯艾利斯以亲民著称。
反诽谤联盟（Anti-Defamation League）主席Abe Foxman认为，新教宗对犹太人的态度，令其感到放心。
纪念二战中被害犹太人的国际人权组织西蒙·维森塔尔中心（Simon Wiesenthal Center）创办人Marvin Hier拉比表示︰“在布宜诺斯艾利斯的犹太群体，普遍认为他非常友善，而且决心与犹太群体维持亲切的关系。”
世界犹太人大会主席Ronald Lauder表示︰“我们深信，新教宗将坚决反对天主教内外、任何形式的反犹主义；对否定或贬低大屠杀的神职人员采取行动；巩固梵蒂冈与以色列的关系。”
以色列首席拉比院办公室（The office of Chief Rabbinate of Israel）寄望教宗方济能延续教廷与犹太人的对话。“过去12年间，在以神之名谴责恐怖主义、生命之神圣与尊严、家庭单位之神圣等主要议题上，教廷与以色列首席拉比院的对话卓有成效︰教廷因而在英国主教Richard Williamson否认大屠杀时，接纳首席拉比院的要求，将之撤职；又修改受难节部分对犹太人荷刻或存侮辱性的仪式。教廷表明，犹太人是基督门徒的兄长，甚至是家长。两位前任教宗都不遗余力地在欧洲与各地打击反犹主义。新任教宗以与犹太人关系友好著称，首席拉比院深信他将延续这种精神，致力保持及巩固天主教会与以色列及犹太群体的关系。”
以色列总统佩雷斯认为新教宗代表“忠诚奉献、热爱神、爱好和平、神圣的谦逊、自我克制，是一种正在觉醒的气质。”他更邀请新任教宗尽早来访圣地，相信他这个受灵感、能促进和平进程的人，将在这纷扰动荡的地区备受欢迎。
（2013年3月，李家慧综合传媒报道）
