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前阿根廷樞機主教豪爾赫·馬裡奧·伯格裡奧（Jorge Mario Bergoglio）獲選繼任教宗，聖號「方濟」。伯格裡奧原為阿根廷首都布宜諾斯艾利斯總主教。
上任首天，教宗方濟即就猶太與天主教關係表態，致函羅馬首席拉比迪塞尼（Riccardo Di Segni），邀請其出席3月19日的就職彌撒，並表示希望與猶太社區繼續合作︰「自第二次梵蒂岡大會會議，猶太教和天主教的關係不斷進展。我真誠地希望可以秉持合作的精神，為雙方關係作出貢獻，讓世界更符合創造主的心意。」駐梵蒂岡的觀察者認為這是一個良好的開始。
教宗方濟早在阿根廷任布宜諾斯艾利斯總主教時，已與猶太領袖有緊密關係。
他曾於2007年在猶太會堂出席猶太新年慶典，多年來，他致力爭取公義，就1994年轟炸AMIA猶太社區中心事件要求伸張正義。
對於教宗方濟的接任，普世猶太群體、以色列領導人對此表示歡迎。
美國猶太委員會（American Jewish Committee）跨宗教事務主任David Rosen拉比形容，新任教宗「溫和、為人設想、為人謙遜」，在布宜諾斯艾利斯以親民著稱。
反誹謗聯盟（Anti-Defamation League）主席Abe Foxman認為，新教宗對猶太人的態度，令其感到放心。
紀念二戰中被害猶太人的國際人權組織西蒙·維森塔爾中心（Simon Wiesenthal Center）創辦人Marvin Hier拉比表示︰「在布宜諾斯艾利斯的猶太群體，普遍認為他非常友善，而且決心與猶太群體維持親切的關係。」
世界猶太人大會主席Ronald Lauder表示︰「我們深信，新教宗將堅決反對天主教內外、任何形式的反猶主義；對否定或貶低大屠殺的神職人員採取行動；鞏固梵蒂岡與以色列的關係。」
以色列首席拉比院辦公室（The office of Chief Rabbinate of Israel）寄望教宗方濟能延續教廷與猶太人的對話。「過去12年間，在以神之名譴責恐怖主義、生命之神聖與尊嚴、家庭單位之神聖等主要議題上，教廷與以色列首席拉比院的對話卓有成效︰教廷因而在英國主教Richard Williamson否認大屠殺時，接納首席拉比院的要求，將之撤職；又修改受難節部分對猶太人荷刻或存侮辱性的儀式。教廷表明，猶太人是基督門徒的兄長，甚至是家長。兩位前任教宗都不遺餘力地在歐洲與各地打擊反猶主義。新任教宗以與猶太人關係友好著稱，首席拉比院深信他將延續這種精神，致力保持及鞏固天主教會與以色列及猶太群體的關係。」
以色列總統佩雷斯認為新教宗代表「忠誠奉獻、熱愛神、愛好和平、神聖的謙遜、自我克制，是一種正在覺醒的氣質。」他更邀請新任教宗盡早來訪聖地，相信他這個受靈感、能促進和平進程的人，將在這紛擾動盪的地區備受歡迎。
（2013年3月，李家慧綜合傳媒報道）
