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文◎刘达芳
长者多年来对香港贡献良多，但33.9%的长者却活在贫穷之中，不少以拾荒来维持生计。5月19日，社联再次呼吁政府正视老年贫穷及退休保障不足的问题，要立即全面检讨及进行咨询工作。到底这些长者的生活是怎样的呢？
上月我女儿在深夜回家时，在深水尽公厕门口，见到一位年届八十的老翁，他全身很脏，也很臭。他用力推自己的轮椅，但这轮椅坏了，用尽力也不能向右转。他只好倒行，从行人路下到路边，又怕人仰车翻，所以一点一点地向后。累了，他就坐在那里，一筹莫展。
女儿上前，自荐推他回家。他说︰“你帮不了那么多。我自己来吧！”几经游说，最后他说想去面店。到了面店，他不点食物，只是安静地坐在那里。不久，有店员拿了一碗面给他。原来，他们之间已有长期的施主与受助者的关系。
第二天，女儿七时就离开家，又见到这老翁，这次他被卡在安全岛内。原来，他整晚都在街上苦战。女儿再去了解，才知他的太太及儿子在国内，香港没有亲人。他的盘骨折断了，很痛。他说下午三时会有朋友带他去医院，所以他必须整天留在深水等这朋友。
女儿建议送他去医院。但想推他到路边上出租车，也不是容易的事。轮胎脱落，套上去，又掉下来。路人开始多起来，大家见到女儿那么辛苦（记得吗？轮椅不能向右转），各式各类的人都停下来帮忙，有大汉，有学生，有去上班的，有老婆婆。
上出租车前，必须折叠轮椅，但这也是一个挑战。轮椅的脚踏是用木板及绳子绑在一起的。要折叠轮椅，必须剪掉这些纠缠在一起的东西。司机很不耐烦，最后，又是一大群街坊合力把这轮椅放进车尾箱。开车时，全部街坊都在摇手说拜拜，又叮嘱女儿要小心。
当那司机知道我女儿只是路人，突然变得很友善。车上，女儿问他为什么不取综援金，为什么不向政府申请买新轮椅的钱。这铁汉说︰他以前是当兵的，受国民教育，他坚持人应该贡献社会，所以他不要用公帑。
贫穷的社区有情有义。长者亦很有骨气，总是想自力更生。他们都是有尊严的人，但愿他们活得更美好。
（后记︰这老翁在医院里接受治疗，盘骨康复了，社工为他申请了综援，他也入住了深水尽护老院。原来他年轻时，曾是大埔一间教会的会友。神没有忘记 的孩子！）
