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美国长老会经过几十年的拉锯,可能由今年7月起会按立同性恋者担任牧职,继圣公会、信义会及基督联合教会(United Church of Christ)后,成为第4个接纳同性恋者担任牧职的主流宗派。
长老会更改会章上对按牧的要求,删除了“忠诚持守一男一女婚姻盟约;或是单身者须持守贞洁”,改为“欢喜快乐地顺服耶稣基督的主权”。
早前,长老会的会员大会就按立同性恋者牧职的议案投票表决,结果以373票支持,323票反对,通过议案,将于7月正式执行。这是长老会第4次投票通过此议案,之前3次表决虽获得通过,但最后被地区长老会反对。根据长老会的规程,地区长老会可自行决定是否按立同性恋者。
12名来自“长老会更新网络”(Presbyterian Renewal Network)的长老会领袖5月6日发表声明,公开反对按立同性恋者的决定。他们呼吁长老会为到投票结果认罪,强调“不会改变圣经上神的旨意”的立场。他们指出按立同性恋者的决定,并非持守及顺服于圣灵的大能,只是体贴肉体的欲望。
美国长老会自2000年允许祝福同性恋伴侣,并于2004年开始认可同性伴侣的婚姻或民事结合。过去40年,美国长老会急剧萎缩,会友人数由1965年的425万人,下降至210万人。
(取材自LifeSiteNews.com ,2011年5月11日,莲达编译)