 考古队成员 |
【编译林国祥/assistnews.net/6月15日/Brian Nixon报道】Steven Collins博士是来自新墨西哥州的考古学家，为人谦逊，曾面临事业发展的取舍时刻。由1995年至2000年，他一直协助挖掘位于西岸艾(Ai)的遗址，但由于该地区的战争及政治因素而要停工。
他近日接受访问时说︰“我不知要做什么。在过去五年，我全副心思都放在发掘工作上。它一旦中止，让我哑然无语。”
但这关闭的门证实要为更奇异的事开路。他说︰“就在这时，我决定为自己在1996年产生的意念进行研究。在一次考古工作期间，我发现向来被视为所多玛遗址的地点(称为‘南方理论’)与创世记第13至19章所描述的地理状况并不吻合。当我开始深入研究，并反复细阅创世记第13至19章时，我必须证实我的想法︰他们弄错了位置。很多人认为所多玛位于南方(参照著名考古学家William F. Albright的观点)，但经文似乎显示它是位于东北。”
他的想法与电影《夺宝奇兵》的内容不遑多让，研究结果和结论却比任何哄动一时的电影更别具意义。基本上，他采用Dr Peter Briggs的研究法，以创世记的经文为基础，并建构了理论图。这“理论图”采用科学方法来确定古代文献是否可信。结论是什么？创世记的经文给地理状况提供可靠的指标。
Collins与Peter Briggs博士一起工作，提出理论，认为所多玛是位于东北，而不是南部。由这点出发，柯林斯着手把他的想法在一篇250页的论文中阐述，在近东学会(Near-Eastern Society)会议上获高度重视。
他的研究集中五个关键范畴︰地理指标、指标的时间性、摧毁的程度、建筑与陶器和事实本身。他说︰“要推翻前人学者和评论家的理论不是我想要做的。基本上，我要文献为自己说话。参与学会会议时，我极为敬重的人士都给予好评。我知道我们踏上激励人心的路上了。”
只欠进一步的研究和开展发掘工作。他说︰“因此，我太太、西南三一大学的两个学生跟我前往约旦进行研究。我们在2002年以前已到达那里。当我在美国从事研究工作时，很多地图和书籍明显欠缺关于死海东北部的详细资料。不幸地，很多学者都忽视了创世记的经文。在约旦时，我在美国东方研究中心图书馆发现了很多地图、书籍和考古资料。新闻从业员Rami Khouri的著述特别为我提供了赖以开展工作的基础。这著述尽管是普及作品，当中却提及和引述很多学者的著作。从那阶段开始，Khouri的著述指引我们接触涉及死海北部遗址的约旦文献。我们花了不少时间尽量抄写相关的资料。我们的发现似乎和我们的研究是一致的︰所多玛不是位于死海南部，而是东北部。”
他说︰“在该地区其中一处近期的主要发掘地点，我们都能找到资料。我们更密切注意一份1975/1976期间约旦河谷的研究。这份研究指出我们感兴趣的地区有很多古代地方的遗址。所以我们前往死海东北部的地区，开始环顾四周。我们所发现的使我们惊讶。那里至少有十处遗址可能是古所多玛的所在地。所多玛这地方首先在圣经中出现，因而突显它作为该地区最大的城市的重要性。根据经文和我们先前的研究，我们选取了最大的遗址。在Tel-al-Hammam的发现证实较我们所期盼的还要大。”
◆为Collins的研究发现感谢神。
