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【编译黄少芬/和平之桥七月六日报道】犹太节期埃波月九日（Tisha B’Av）今年落在七月廿四日，世界各地的犹太人在七月三日禁食，随之进入每年一度长达三星期的举哀日子，纪念第一及第二圣殿被毁。
在这三星期中，犹太人禁止举行婚嫁和一切宴会庆典，剪发也不可以。他们又戒吃肉，只能在安息日喝红酒。在埃波月九日，这禁食的一天，犹太人不可穿新衣服。
“有五件不幸事件……在埃波月九日……临到我们先祖身上，注定了我们的先祖不应该进入（应许）之地，圣殿先后两次被毁，Bethar被攻占，敌人破城（耶路撒冷）？”(犹太法典Mishnah Ta’anit 4:6）
第一圣殿在主前586年被巴比伦人所毁，第二圣殿在主后70年被罗马人所毁。在主后135年的Bar Kochba叛乱中，Bethar是最后一个抵挡罗马军的堡垒，最终被攻破，成为犹太人落难日子的烙印。
犹太人世世代代，一直承受埃波月九日的悲痛。1492年，西班牙王Ferdinand颁发驱逐令，指定埃波月九日为限期，这日之后，西班牙领土上不能再出现犹太人。第一次世界大战在埃波月九日开始，无情地揭开大屠杀的序幕。
犹太人纪念埃波月九日的伤痛，与此有关的禁戒命令比赎罪日（Yom Kippur）更严谨，他们不可洗身、受膏或穿皮鞋。
在节期前吃的最后一餐饭，通常有一苹煮熟的鸡蛋和面包，要独个儿吃，因为一群人会带来祝福。按传统习俗，要坐在凳子上进食，表达孤单感。这种习俗是要提醒犹太人记起七日服丧期（哀悼失去所爱的人）。
今年，首席拉比Yonah Metger和Shlomo Amar强调以色列现今的艰难境况，敌人气焰嚣张，发出威吓的恶言，更夸耀他们要消灭犹太人的意欲。
但一如过往，犹太人是有盼望的。埃波月九日是一个爱的故事，守节期的人表达的盼望是，弥赛亚会照犹太传统说法在这日出生，事实上他已来到世界了。犹太人以祈祷和盼望的心，寄望在下一个埃波月九日，就是明年，在充满喜乐的耶路撒冷，在第三圣殿中，庆祝弥赛亚的来到。
拉比们这样写道︰让我们从心底里用尽全身力量呼求我们的神、列祖的神，因为“凡求告耶和华的，就是诚心求告他的，耶和华便与他们相近”（诗145）。他们认为“神在一眨眼间就可以来拯救”，所以催促以色列国要作好准备。
◆在七月宣告耶稣的救恩临到以色列！
（Ron Ross撰稿，取材自www.bridgesforpeace.com）
