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【編譯黃少芬/和平之橋七月六日報道】猶太節期埃波月九日（Tisha B』Av）今年落在七月廿四日，世界各地的猶太人在七月三日禁食，隨之進入每年一度長達三星期的舉哀日子，紀念第一及第二聖殿被毀。
在這三星期中，猶太人禁止舉行婚嫁和一切宴會慶典，剪髮也不可以。他們又戒吃肉，只能在安息日喝紅酒。在埃波月九日，這禁食的一天，猶太人不可穿新衣服。
「有五件不幸事件……在埃波月九日……臨到我們先祖身上，注定了我們的先祖不應該進入（應許）之地，聖殿先後兩次被毀，Bethar被攻佔，敵人破城（耶路撒冷）？」(猶太法典Mishnah Ta』anit 4:6）
第一聖殿在主前586年被巴比倫人所毀，第二聖殿在主後70年被羅馬人所毀。在主後135年的Bar Kochba叛亂中，Bethar是最後一個抵擋羅馬軍的堡壘，最終被攻破，成為猶太人落難日子的烙印。
猶太人世世代代，一直承受埃波月九日的悲痛。1492年，西班牙王Ferdinand頒發驅逐令，指定埃波月九日為限期，這日之後，西班牙領土上不能再出現猶太人。第一次世界大戰在埃波月九日開始，無情地揭開大屠殺的序幕。
猶太人紀念埃波月九日的傷痛，與此有關的禁戒命令比贖罪日（Yom Kippur）更嚴謹，他們不可洗身、受膏或穿皮鞋。
在節期前吃的最後一餐飯，通常有一蘋煮熟的雞蛋和麵包，要獨個兒吃，因為一群人會帶來祝福。按傳統習俗，要坐在凳子上進食，表達孤單感。這種習俗是要提醒猶太人記起七日服喪期（哀悼失去所愛的人）。
今年，首席拉比Yonah Metger和Shlomo Amar強調以色列現今的艱難境況，敵人氣焰囂張，發出威嚇的惡言，更誇耀他們要消滅猶太人的意欲。
但一如過往，猶太人是有盼望的。埃波月九日是一個愛的故事，守節期的人表達的盼望是，彌賽亞會照猶太傳統說法在這日出生，事實上他已來到世界了。猶太人以祈禱和盼望的心，寄望在下一個埃波月九日，就是明年，在充滿喜樂的耶路撒冷，在第三聖殿中，慶祝彌賽亞的來到。
拉比們這樣寫道︰讓我們從心底裡用盡全身力量呼求我們的神、列祖的神，因為「凡求告耶和華的，就是誠心求告他的，耶和華便與他們相近」（詩145）。他們認為「神在一眨眼間就可以來拯救」，所以催促以色列國要作好準備。
◆在七月宣告耶穌的救恩臨到以色列！
（Ron Ross撰稿，取材自www.bridgesforpeace.com）
