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黄约书亚
今年的复活节是在三月廿七日，而犹太人的逾越节却在四月廿四日；本来主耶稣是在逾越节受难，但每年的受难节和复活节不只日期不同，也不跟逾越节同步。本文环绕跟复活节有关的节期，追源溯始，了解一下其历史渊源，以及其中涉及的异教风俗。
大斋节期（Lent）及灰日（Ash Wednesday）
大斋节期始于第四世纪，是一段禁食及悔改的日子，为期四十天，由复活节前一日开始倒数四十天计数（星期日不计在内）。根据Lent在拉丁文的原意，应是禁食四十小时，而不是四十天。大斋节期的第一天叫灰日，神甫用灰在信徒前额上划上十字架。
棕树主日（Palm Sunday）
这是复活节前的主日，是记念主骑驴进入耶路撒冷时，群众拿着棕树枝来欢迎耶稣入城。棕树主日始于第四世纪，礼仪用的棕树枝，焚烧后成灰，留待下一年用于灰日。
濯足日（Maundy Thursday）
濯足日是复活节前的星期四，始于第四世纪，记念主的最后晚嚏B替门徒洗脚、客西马尼园祈祷及主被出卖。Maundy在拉丁文的意思是诫命，是指耶稣所说︰“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱”（约13:34）。
受难节（Good Friday）
受难节乃耶稣钉十字架的日子，是在星期五，英文称为Good Friday，大概是由God’s Friday演变来的。
复活节主日（Easter Sunday）
一、复活节的异教色彩
复活主日是记念主耶稣从死里复活，但英文称为Easter，是源于异教。这名称根源自巴比伦及亚述掌情爱及生育的女神伊施他尔（Ishtar），腓尼基人称她为亚斯他录（Astarte），乃巴力（Baal）的妹妹和配偶。当亚斯他录传到欧洲，就被称为Ostara，而旧英文的Eastre或Eostre，就是Ostara，乃古代欧洲撒克逊人的女神，专掌生育和春天。撒克逊人庆祝春天临到时，供奉这位女神。及至基督教传入，他们仍旧庆祝这个异教节日，教会为了赢取他们皈依，准野L们继续庆祝，唯改用基督教形式，庆祝基督复活。
二、复活蛋和兔
今天所谓复活蛋，都是源于异教风俗。古代埃及人和波斯人都以彩蛋在春节作为礼物互相馈赠，而古埃及人以兔象征生育。根据撒克逊人神话，Ostara为了逗小朋友开心，将一苹雀鸟宠物变成兔子送给小孩，而兔子又会产下彩蛋。而古代欧洲人喜用各式鸟蛋做辟邪物，便在树林里到处搜寻鸟蛋，这就是寻索复活蛋（Easter Egg Hunts）的根源。今日的复活蛋多用鸡蛋，或用朱古力制成。
三、复活节的日期
耶稣的受难和复活是在逾越节期间发生，按犹太人的阴历，应是同期。在君士坦丁大帝时期改用阳历（Gregorian Calendar），以致和逾越节的日期有差异。当时的尼西亚大公会议，规定复活节在春分之后的满月（full moon）后的第一个主日，所以复活节就在3月21日至4月25日之间的其中一个星期日。
结论
华人教会庆祝复活节，虽少有异教色彩，唯仍要避免将复活蛋（The Easter Egg）和兔（The Easter Bunny）等风俗灌输给儿童，让小孩子从小知道复活节是关于耶稣基督，而没有其他像征物来替代。至于英文名称，教会要推动将复活节称为Resurrection Day，取代错误的Easter。
