世界上有许多人经常迁徙或移居，基督教会需要对这些移居者有更深入的了解，同时要对他们在上帝计画中所扮演的角色有清楚的认识。
定义︰外移者（xenos），外来者（allegonaes），或是客旅（philaxenia），他们和寄居地的本国人有着不同的社会地位，就像以色列民族般散居在世界各地。在新的文化身份中，这种人被视为是外籍人士、陌生人，而非一般的本国人。
这也目前是包含大陆移民在内的五十万在台外籍人士的景况。台湾对他们而言极其陌生。他们的文化、家人、及大部分的归属感都不在台湾。他们的世界观、行为和喜爱的食物以及看重的价值观也和这块土地迥异。
许多原因和动机让某些人选择离乡背景。在圣经时代，早期以色列国附近的外邦人希望如以色列子民般被神赐福，并且渴望了解以色列人的信仰以及他们和神的关系，因此寄居到以色列国中（利十七10；王上八41）。此外，对于外邦人来说，以色列的律法远优于当时以色列周边列国。
旧约中的外邦人
（希伯来文GERIM）
除了早期那些必须负担重税且完全被排除在以色列人信仰生活外的少数迦南人之外，一般外邦人必须遵守以色列的基本法律和某些与宗教相关的特殊规条，守安息日便是其中一例（出廿10）。外邦人禁止在安息日工作，同时也必须遵守十诫，包括遵守如何吃特定的食物规定，例如在无酵节吃无酵饼（出十二19）和禁止吃血（利十七10）。
以色列人也禁止外邦人崇拜偶像（利廿12；结十四7）、亵渎神（利廿四16）及通奸（利十八26）。外邦人非必要，但允傍m祭（利十七8；民十五14）。献祭对于外邦人意义重大，因为为国家献祭同时也使所有外邦人得着祝福。外邦人可以在圣殿中祈祷（王上八41），假若外邦人因无心而犯下杀人罪，他也享有在以色列境内十处“逃城”中寻求避难的权利。
受过割礼的外邦人和他家中的男丁，甚至可以参加逾越节的筵席（出十二48）。他的子孙在会堂中保有完整的会籍，及至以东人和埃及人，甚至他们的下一代（申廿三1～9）。虽然外邦人被严格要求遵守许多法律条文，但这也同时保护他们免受逼迫（申廿五19；出廿二20、廿三9）。以色列人也被要求如同上帝爱外邦人（申五10、18）一般地来爱他们（利十九33~34）。当有收获的时候，不能拾取所遗落的，而要留给穷人与外邦人；每三年一次，以色列人取了土产十分之一后，还要分给穷人与寄居者（利廿五6；申十六10～14、廿六11～12）。
新约中的外邦人
当我们进入新约时代，我们可以更清楚地从“摩西律法”了解神如何爱外邦人。信心之父亚伯拉罕在迦南被当成是外邦人；以色列在埃及成为寄居者并经历了奴隶般的生活，最后终于进入“应酗圻a”。同样地，全球属基督的教会就像一个新的身体，寄居在那些远离创造者的国度中（彼前一1）。教会像是属灵上的以色列，在这世界中成为外邦人，因为她真正的家在天上（弗二19；腓三20）。教会像是属灵上的以色列，在这世界上是外邦人，因为我们是天上应酗圻a的子民，我们看重的是属天的价值（太六21；西三2；彼前四4）。因为这个缘故，我们在地上的国籍、出生地，甚至我们的名字都失去其终极价值。这些都是被使神用来服事 的一部份。当我们接受这样的想法时，我们才能真实地在主的家中有归属感，并享受在主里的平安与安慰（弗二11）。
有了这样的信念，就可以帮助我们以不同的观点来看待台湾的外籍人士。我们与他们有部份共同点。身为在台外籍人士，他们是来此寻找更好的未来，并愿为此付上工作的代价。而身为神子民的我们，当然也渴望在信仰中成长并遵行神的旨意，好让世界更加美好，并将神爱的信息传扬各地。
旧约圣经中的外邦人被允野i以向以色列人学习如何敬拜神，而现今在台湾的外籍人士同样也可以跟基督徒学习敬拜神。然而，很大的问题是，他们能从我们身上学到什么？当教会没有意愿教导他们时，他们能学到如何敬拜神吗？是否意识到旧约时代的以色列人有责任教导外邦人神的律法？是否愿提供他们时间和场地来敬拜神呢？我们是否意识到外邦人不应该是被摒除在神的子民之外，因为他们也是被神所爱的一群？
每个人，包括外邦人，都有权利听闻福音，因此我们过往的传统或思想不应对我们是否行动造成影响。神在基督和 的教会中显现的爱，同时也临及于外邦人。
教会是世上的外邦人，
理应了解寄居者的处境
耶稣基督的教会就像亚伯拉罕与上帝的子民，是属灵上的以色列。我们正在走这天路之旅。我们知道将往哪儿去，并且明白这一生的苦难挣扎和将来得见上帝天家的荣耀是无法比拟的！但是，让我们不仅自己行走在神的道路上，也不要忘记那些还行走在他们自己路上的外邦人。因为他们走的路是错误的，所以有许多人沮丧、失望，他们感到疲倦，希望找到安歇的地方再重新出发。
大部分签有合约的劳工因为生活环境和所遭受的对待而感到不快乐。许多嫁给台湾人的印尼妇女有被欺骗的感觉，她们被卖到一个如恶梦般的环境，并且似乎永远无法脱离。从近来许多签约的劳工逃跑便可看出一些警讯。教会应该如何来关心这群被遗忘的人们？
《在台外藉人士福音事工手册》（注）出自5月28日的研讨会及最近相关的研究成果，手册中明确指出在台湾外籍人士的需要。当我们在帮助外籍者时遇到挑战、面对他们心灵需求时，愿圣经清楚实际地提醒我们︰外籍人士也是基督徒的事工焦点之一。这是基督教本土和全球联合运作、建立神国度非常重要的一环。任何外籍人士都可以在我们当中学习神的律法。他们可借由教会遇见神、赞美神、享受神。让我们为照顾这些外籍人士付出更多，为他们和我们生活相连结的事工来代祷。
我们相信，一旦我们了解这件事工的重要性，我们将看见台湾成为一个人们愿意到教会的国度，因为这里的人们充满爱，随时愿意为有需要的人服务。
（本文由基督教救助协会提供）
注一／若对《在台外藉人士福音事工手册》有兴趣的读者，可电洽︰02－2772－1070郝牧师。
