世界上有許多人經常遷徙或移居，基督教會需要對這些移居者有更深入的瞭解，同時要對他們在上帝計畫中所扮演的角色有清楚的認識。
定義︰外移者（xenos），外來者（allegonaes），或是客旅（philaxenia），他們和寄居地的本國人有著不同的社會地位，就像以色列民族般散居在世界各地。在新的文化身份中，這種人被視為是外籍人士、陌生人，而非一般的本國人。
這也目前是包含大陸移民在內的五十萬在台外籍人士的景況。台灣對他們而言極其陌生。他們的文化、家人、及大部分的歸屬感都不在台灣。他們的世界觀、行為和喜愛的食物以及看重的價值觀也和這塊土地迥異。
許多原因和動機讓某些人選擇離鄉背景。在聖經時代，早期以色列國附近的外邦人希望如以色列子民般被神賜福，並且渴望瞭解以色列人的信仰以及他們和神的關係，因此寄居到以色列國中（利十七10；王上八41）。此外，對於外邦人來說，以色列的律法遠優於當時以色列周邊列國。
舊約中的外邦人
（希伯來文GERIM）
除了早期那些必須負擔重稅且完全被排除在以色列人信仰生活外的少數迦南人之外，一般外邦人必須遵守以色列的基本法律和某些與宗教相關的特殊規條，守安息日便是其中一例（出廿10）。外邦人禁止在安息日工作，同時也必須遵守十誡，包括遵守如何吃特定的食物規定，例如在無酵節吃無酵餅（出十二19）和禁止吃血（利十七10）。
以色列人也禁止外邦人崇拜偶像（利廿12；結十四7）、褻瀆神（利廿四16）及通姦（利十八26）。外邦人非必要，但允傍m祭（利十七8；民十五14）。獻祭對於外邦人意義重大，因為為國家獻祭同時也使所有外邦人得著祝福。外邦人可以在聖殿中祈禱（王上八41），假若外邦人因無心而犯下殺人罪，他也享有在以色列境內十處「逃城」中尋求避難的權利。
受過割禮的外邦人和他家中的男丁，甚至可以參加逾越節的筵席（出十二48）。他的子孫在會堂中保有完整的會籍，及至以東人和埃及人，甚至他們的下一代（申廿三1～9）。雖然外邦人被嚴格要求遵守許多法律條文，但這也同時保護他們免受逼迫（申廿五19；出廿二20、廿三9）。以色列人也被要求如同上帝愛外邦人（申五10、18）一般地來愛他們（利十九33~34）。當有收穫的時候，不能拾取所遺落的，而要留給窮人與外邦人；每三年一次，以色列人取了土產十分之一後，還要分給窮人與寄居者（利廿五6；申十六10～14、廿六11～12）。
新約中的外邦人
當我們進入新約時代，我們可以更清楚地從「摩西律法」瞭解神如何愛外邦人。信心之父亞伯拉罕在迦南被當成是外邦人；以色列在埃及成為寄居者並經歷了奴隸般的生活，最後終於進入「應酗圻a」。同樣地，全球屬基督的教會就像一個新的身體，寄居在那些遠離創造者的國度中（彼前一1）。教會像是屬靈上的以色列，在這世界中成為外邦人，因為她真正的家在天上（弗二19；腓三20）。教會像是屬靈上的以色列，在這世界上是外邦人，因為我們是天上應酗圻a的子民，我們看重的是屬天的價值（太六21；西三2；彼前四4）。因為這個緣故，我們在地上的國籍、出生地，甚至我們的名字都失去其終極價值。這些都是被使神用來服事 的一部份。當我們接受這樣的想法時，我們才能真實地在主的家中有歸屬感，並享受在主裡的平安與安慰（弗二11）。
有了這樣的信念，就可以幫助我們以不同的觀點來看待台灣的外籍人士。我們與他們有部份共同點。身為在台外籍人士，他們是來此尋找更好的未來，並願為此付上工作的代價。而身為神子民的我們，當然也渴望在信仰中成長並遵行神的旨意，好讓世界更加美好，並將神愛的信息傳揚各地。
舊約聖經中的外邦人被允野i以向以色列人學習如何敬拜神，而現今在台灣的外籍人士同樣也可以跟基督徒學習敬拜神。然而，很大的問題是，他們能從我們身上學到什麼？當教會沒有意願教導他們時，他們能學到如何敬拜神嗎？是否意識到舊約時代的以色列人有責任教導外邦人神的律法？是否願提供他們時間和場地來敬拜神呢？我們是否意識到外邦人不應該是被摒除在神的子民之外，因為他們也是被神所愛的一群？
每個人，包括外邦人，都有權利聽聞福音，因此我們過往的傳統或思想不應對我們是否行動造成影響。神在基督和 的教會中顯現的愛，同時也臨及於外邦人。
教會是世上的外邦人，
理應瞭解寄居者的處境
耶穌基督的教會就像亞伯拉罕與上帝的子民，是屬靈上的以色列。我們正在走這天路之旅。我們知道將往哪兒去，並且明白這一生的苦難掙扎和將來得見上帝天家的榮耀是無法比擬的！但是，讓我們不僅自己行走在神的道路上，也不要忘記那些還行走在他們自己路上的外邦人。因為他們走的路是錯誤的，所以有許多人沮喪、失望，他們感到疲倦，希望找到安歇的地方再重新出發。
大部分簽有合約的勞工因為生活環境和所遭受的對待而感到不快樂。許多嫁給台灣人的印尼婦女有被欺騙的感覺，她們被賣到一個如惡夢般的環境，並且似乎永遠無法脫離。從近來許多簽約的勞工逃跑便可看出一些警訊。教會應該如何來關心這群被遺忘的人們？
《在台外藉人士福音事工手冊》（注）出自5月28日的研討會及最近相關的研究成果，手冊中明確指出在台灣外籍人士的需要。當我們在幫助外籍者時遇到挑戰、面對他們心靈需求時，願聖經清楚實際地提醒我們︰外籍人士也是基督徒的事工焦點之一。這是基督教本土和全球聯合運作、建立神國度非常重要的一環。任何外籍人士都可以在我們當中學習神的律法。他們可藉由教會遇見神、讚美神、享受神。讓我們為照顧這些外籍人士付出更多，為他們和我們生活相連結的事工來代禱。
我們相信，一旦我們瞭解這件事工的重要性，我們將看見台灣成為一個人們願意到教會的國度，因為這裡的人們充滿愛，隨時願意為有需要的人服務。
（本文由基督教救助協會提供）
注一／若對《在台外藉人士福音事工手冊》有興趣的讀者，可電洽︰02－2772－1070郝牧師。
