【编译平山／Religion Journal六月廿六日报导】美国“基督教书商协会”（CBA）年会于今年六月下旬举行，共有来自世界各地一万一千多名业界代表齐聚一堂，思考该产业的未来。基督徒零售商面对如沃尔玛和好市多等的大卖场竞争，生存已日渐困难。
目前美国消费者对宗教产品的兴趣创下有史以来新高，原因大概是受了电影《受难记︰最后的激情》以及《末日迷踪》系列书籍影响，于是大卖场也大打折扣，提供畅销的基督教产品。
根据CBA的说法，去年已有二百七十一家基督教商店关闭，其中大约廿一家是CBA会员。CBA现共有大约2,407个零售店会员。
“基督教书商协会”（CBA）会长安德森花很多精力说服会员︰新的竞争是健康的，而且源于消费者对他们的产品感兴趣。生存的关键不在于直接和量贩店竞争，而是建立、推销基督徒零售商的最大优点︰存货质量深广、知识丰富又待客亲切的店员、宾至如归的属灵避风港。
会员们在年会中思考该产业的前途。其中一场研习会中，大约六十人聆听狄昂主持的聚会，讨论竞争问题。狄昂率直地说︰“事奉非得屈居敏锐生意眼光的后座不可。”
狄昂是芝加哥狄昂科零售业顾问公司的总裁，他建议零售商招聚员工，练习回答顾客经常提出的一个重要问题︰“为什么这本书在这里卖得比沃尔玛贵五元？”他建议回答︰“其实应该贵十元的。”店员必须能说明存货广泛和专业员工的成本，也要提到该店的低利润率。只要详细说明，顾客大多会满意。他说︰“事奉向来胜过价格。”
研习会只是CBA年会中的一小部分。这次大会共连结了四百二十七家出版社、唱片公司、礼品制造商和零售商，让零售商寻找新增的存货项目。展览会场设在乔治亚世界会议中心，占地十六万平方英尺，内容五花八门，展现基督教产品的市场力。
有人在“圣地礼品”摊位上试吹羊角号。Bob Siemon Designs摊位赠送钉子形状的纯银胸针，这家公司是电影《耶稣受难记》授权的珠宝制造商。妇女排队等专业人士免费清洗戒指。“经文糖果”摊位则提供鱼形薄荷糖的样品。
今年春天，CBA在“基督教广播网”（CBN）播放一系列广告，推销基督教商店。CBA和前沃尔玛资深主管索德奎合作，请他指导如何与大卖场竞争。安德森说︰“他们必须经营一家有果效、有效率、引人入胜的商店，否则事工就得关门大吉了。”
求主赏赐基督教零售商敏锐的眼光、经营的智慧，在事奉与生意之间取得平衡。(By Mary M. Byrne，取材自http://www.religionjournal.com）
