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十九世纪末，一个住在美国东部的女孩在祷告中，看到中国医院里有许多病患需要照顾，凭著这个异象，开启了贵格会在中国及台湾的宣教，他们来的时候只带着一本圣经及一颗爱中国人的心…
清光绪十二年间(西元一八八七年前后)，距离中国大陆万哩之外的美利坚国东部俄亥俄州一群妇女开始受感要到海外宣教。一八八五年的夏天，一个女孩在祷告中看到异象，在中国的医院里有许多病患需要照顾，两年后她搭上一苹又老又破的船到中国，船长说要不是船上有宣教士一直祷告，船早就沉了。
义教士到南京
那年(一八八七年十二月四日)她到达南京，也开启了贵格会在中国的宣教历史。我们称呼她为义教士(Miss Esther Butler)，35年后她病逝在中国，接踵而来的宣教士建立了培真女子书院，六合的和平医院，及各地的贵格教会…。
这些宣教士中的棣法医师夫妇(Dr. George DeVol)，都是医生，在纽约行医时同领受中国宣教呼召，并清楚彼此要成为终身伴侣，共同在中国服事神。一九○○年一月他们到达南京，五天后成婚，他们的医疗工作原先在一间租来的小屋中进行，六年后诱F一间两层楼的医院，所有住院病人不仅有他们的病历，还有他们对福音反应的纪录，后来诱F教堂，他们和其他的宣教士就一边行医一边传道，得救者众；十七年后，在中国极不安定的军阀时期，棣老医师病逝在中国，三年后，师母(法医师Isabella French)回美疗养时也被神接回天家，临终前三天她对她的孩子说︰‘谁愿意去?’，她的大儿子棣慕华牧师(Charles DeVol)说︰‘妈妈，我愿意’
棣慕华到南京
从北美万哩之外，不断有新的宣教士远渡重洋来到中国，那个说我愿意的棣慕华在一九二六年七月二十八日结婚后两个月，夫妻一起来到中国，其间曾遭战乱被迫短暂离华，身外物荡然无存，因战乱四次往返美、华间，家当尽失，棣师母常说︰‘一无所有最幸福’，在中日战争爆发暂留美国时，棣牧师从事学术研究，在采集中国庐山草本研究中，发现瞢类羊齿草，富有学术价值，被植物学界命名为‘棣氏羊齿草’，因而享誉国际。一九三九年中日战争最紧张的时候，棣牧师夫妇带着两个女儿，回到南京六合，到了珍珠港事件之后，所有宣教士又必须撤离，只有棣慕华一人留下，后来他被关进了上海浦东的集中营七个月，当时美援断绝，教堂被日军占领，信徒为了保存教会板凳，于是每个家庭带一条板凳回家，将教会的钟埋在地下，风琴藏在草堆中，战争后，挖出了钟，从家里带来板凳，取出风琴，照样敬拜神。
到了二次大战一结束，所有宣教士又纷纷回到中国，回来的第一个主日，六合教会挤满了信徒，似乎战争不能阻隔基督的福音，许多乡镇出现了新教堂，甚于战前，重修教堂的工作也在各地展开，但好景不常，他们没想到走了日本人，却来了共产党。
赫恩思从南京到台湾
一九四七年十月，赫恩思女教士(Miss Ella Ruth Hutson)到了南京，两年后共产党军队进入南京时，她仍在哪儿，三年后(一九五0年)被迫回美，她和最后一批离华的贵格会宣教士路经香港返美途中，听说国民政府迁都台湾，有些宣教士已前来台湾工作。于是，美东贵格会在一九五二年派两位资深的中国宣教士来到台湾查访，当时台湾长老教会宣教士孙雅各牧师对他们说，‘嘉义’是个地方大而教会较少的地方，于是决定从嘉义开始宣教工作，美东贵格会差派三位宣教士来台湾拓荒，赫教士就是其中一位，当年她正年轻，在南京三年，所学的国语还需要练习，但来到嘉义说国语仍有很大的困难，因为嘉义四分之三的人讲闽南语、客家语和山地话。初到时语言的问题，以及人生地不熟的各样难处，对于一位年轻的女宣教士而言，确实是一个不轻的挑战。
慕维德到台湾
一九五四年，他们在嘉义西门租了一间房子开始正式聚会，第一次主日学就有100多个儿童，主日有40多人崇拜，晚崇拜71人，有14人愿意相信耶稣。那年十月，后来成为台湾贵格会会督的慕维德牧师夫妇带着两个孩子到达台湾，后来慕牧师可以用流利的国语和闽南语讲道。三年后，棣慕华牧师夫妇也来到台湾，后来相继又来了许多宣教士，投入贵格会在南北不断开拓的工作。从嘉义开始，因信徒家庭及青年就学的南北迁移、逐渐建立南区、中部、北部的教会，每个地区的教会建立背后都有一段故事。贵格会认为‘读经和祷告’是建立强健教会必备的条件，因此各教会建立了查经会、祷告会，甚至晨祷会，对教会都有极大的影响力，各地教会得救、事奉的人数也不断增长。
一生无悔爱中华
因着宣教士的荣美服事，本地的牧者也纷纷被建立，并且彼此有极美的服事情谊，宛如一家人。多年来，贵格会的宣教士利用各种方法宣扬福音建立教会，棣慕华牧师建立南北多间教会，也在台湾大学教授植物学、细菌学，带领学生归主，直到一九七九年因病返美，一九八九年在睡梦中被主接走，他一生爱中国，深爱中华文化，讲道中常引用《大学》、《中庸》之道，并以自己是江苏六合人自居；慕维德牧师曾担任中国福音联谊会总干事；赫恩思教士在中国主日学协会从事青年圣经课程编著者多年；许多贵格会宣教士投入妇女工作或神学院老师。他们将一生中最黄金的岁月奉献给中国，埋身在台湾，远在美东俄亥俄州堪顿市(CANTON)的美东贵格会的弟兄姊妹，从南京开始，经过一世纪的祷告及奉献，如今终于见到台湾的教会茁壮、独立，并能自立自养(目前台湾贵格会计有48间教会)。那个恬静无华、纯朴敬虔的城市里有一间十九世纪就建立的贵格会大学(麦隆大学)，所有台湾贵格会的宣教士都在哪里毕业。
台湾宣教五十年
今年四月二十四日，台湾贵格会欢庆台湾宣教五十周年，许多宣教士都回来了，慕维德牧师、赫恩思宣教士、殷马可牧师(最后一位离开台湾的宣教士，目前在俄亥俄牧养上千人的的教会，返美时还偶而到中国教会讲道)将重新踏上台湾这片土地。许多有关贵格会在英国、美国及中国、台湾的见证故事，您可以在《内在基督之光》一书中读到。而这个一六五二年诞生在英国的教派，实际上创始人乔治·福克斯开始所用的名称是‘朋友教会’(Friends Church)，因为约翰福音十五章14节中耶稣对门徒说︰‘你们若遵守我所吩咐的，就是我的朋友了’，直到如今，贵格会的信徒仍努力遵行耶稣基督所吩咐我们的…。‘贵格’之名，原本是被人戏称的外号，Quakers颤抖的人，乃因贵格会信徒对上帝敬虔的态度而得名，后来反而被广泛使用，因此台湾贵格会，在中国名称中仍沿用‘贵格’，英文名称则回归本名(Friends Church)，但愿我们永远成为一群遵行基督吩咐，并战兢事奉 的贵格会主的门徒。
后记︰本文下篇记录了去年九月笔者亲赴堪顿市探访慕维德牧师、赫恩思教士、棣慕华牧师长女、殷马可牧师等，并带去台湾贵格会合一堂回馈的爱的故事。
