[国度观点] 天灾使教会成为焦点

耶稣在马太福音五章说,教会是世上的光,是不能隐藏的,正如城被建造在山上,又如一盏明亮的灯被放在灯台上。然而,在歌舞升平的时代,教会在世人眼前并不显眼,反而在灾难发生后,教会向受灾者给予关切和援助,雪中送炭的好行为不再是隐藏的,叫人将荣耀归给神。但不幸地,媒体趁机制造题材有争议性的新闻,也是将公众的焦点放在教会,却是丑化的目的。

“哈维”风灾重创美国德州,造成20人以上死亡,估计对美国造成580亿美元财物损失,被认为是1900年以来第9个严重的天灾。救援工作正迫切进行时,媒体将焦点放在休士顿的湖木教会上,批评这家由约尔.欧斯汀(Joel Osteen)领导的巨型教会没有开放教会设施给灾民作为临时庇护中心。因为欧斯汀牧师早已被批评为成功神学宣讲者,新闻立时引发富裕教会忽视民间疾苦的舆论。

然而,湖木教会发言人解释道,物业前身体育馆有受水灾侵袭的历史,因考虑安全问题,因而选择成为粮食和必需品的救灾品分派中心。另外,他们得知市政府已在市内多处开放庇护中心,其中有一个大型会议中心,面积比湖木教会大五至六倍,而且在距湖木教会五公里的地点,基于以上因素,就决定只在其他庇护中心不足应付需要的情况下才开放教会设施。

今次事件中,媒体在发布新闻前,没有向湖木教会要求回应或澄清,新闻欠缺平衡观点。另一方面,在受灾者等待救援时,媒体却操控焦点,在社会掀起仇恨情绪,犹如火上加油。

美国总统特朗普宣布9月3日为哈维受灾者祷告的国家祷告日,在新闻稿上引诗篇四十六篇1节:“神是我们的避难所,是我们的力量,是我们在患难中随时的帮助! ”愿教会不被隐藏,在任何时期,特别是患难中,透过宣讲神的话语、祷告、舍身的爱和关怀行动,见证神是我们随时的帮助。

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