上一期我们介绍了神跟亚伯拉罕立约的事件，因着亚伯拉罕对这约的忠诚，愿意按神的要求，把以撒献为燔祭，这事跟耶稣上十字架有不可分割的关系。在神跟亚伯拉罕立约的过程中，神向亚伯拉罕预告了一件事，他的后裔将要寄居别人的地，又要服事那地的人；那地的人要苦待他们四百年。（创 15:13）这预言在雅各一家七十人来到埃及展开了序幕。（创 46:8-27）
出埃及记开始时，是以色列人在埃及被苦待，他们因着做苦工，就叹息哀求，他们的哀声达于神。神怎样回应呢？经文告诉我们：“神听见他们的哀声，就记念他与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约。神看顾以色列人，也知道他们的苦情。”（出 2:24-25）从出埃及记开始，神似乎是沉默的，但听见（shama）、记念（zakhar）、看顾（ra’ah）、知道（yada）四个字，却反映神出对以色列人在埃及的情况并非莫不关心。相反，神其实已经部署好，祂将要有所行动。
“听见”跟以色列人的 ְׁשמַ ע/ shema（申 6:4）是同一个动词，表示神听了会有所行动。“记念”同样是个有跟进行动的字，正如神吩咐以色列人要记念安息日一样（出 20:8）。“看顾”是个很常用的希伯来字，意思是看见，但如果我们回到创世记 22 章亚伯拉罕献以撒的那一幕，译作预备的那个字（创 22:8, 14），原文就是看见，那神在这里的看见，是否意味神同样有所预备呢！至于“知道”，它的意思也远比中文的知道更深更广，举例说，创世记 4:1 译作同房的，原文就是知道。
神的行动在出埃及记第三章正式展开。首先，祂在何烈山呼召摩西，要他带领以色列人离开埃及。神吩咐摩西对以色列人说：“我是耶和华，我要把你们从埃及人的重担底下救出来；我要拯救你们脱离他们的奴役；我要用伸出来的膀臂，并借着严厉的刑罚来救赎你们。我要以你们作我的人民，我也要作你们的神。”（出 6:6-7 新译本）
“把你们…救出来；拯救你们；救赎你们；以你们作我的人民”这四句话，后来成了逾越节家宴（犹太人记念逾越节的家庭活动）中的四个杯，分别是成圣之杯、拯救之杯、救赎之杯和称颂之杯。神说“我要以你们作我的人民”，以（ לָ קַ ח/ lakach）在圣经会用来表达婚娶（创 4:19; 6:2 等），所以神实际上是说，祂要娶以色列人为妻。
耶稣与门徒的最后晚餐，就是犹太人的逾越节家宴。耶稣与门徒用来立约的杯，就是救赎之杯（太 26:27-28）。祂说祂不再喝的杯，就是称颂之杯（太 26:29），因为耶稣迎娶祂新妇的时候还未到。
夏子强，写于耶路撒冷
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