来自英国森麻实(Somerset)郡Milverton的Steven Wort去年获巴斯和韦以斯(Bath and Wells)教区任命为“树篱牧师”(Hedgerow Chaplain)，是首次在英国教会出现的职衔。他的工作是透过带领人们于乡间散步，帮助他们建立信仰，并在大自然中进行敬拜活动 。
Wort受访时表示，简单来说，他的工作就是把人带到大自然的教会。“很多人被宏伟的教堂建筑物吓到，但他们很好奇里面在做什么。树篱牧师的概念是在神的自然教堂里谈论植物动物，以及我们所拥有一切美好的事物。事实上，只要我们认真观看，就能看到这一切的奇妙。我们可以运用五官，包括视觉、嗅觉、听觉，与神融为一体。”
Wort表示，这想法是在新冠疫情期间产生的。当时教堂关闭，许多人开始到乡间散步和朝圣。他认为这是将福音带出教堂，进到大自然的契机。在Milverton教区长Helene Stainer牧师的鼓励下，Wort成为了“树篱牧师”。他每月举行两次活动，围绕该教区的四个教堂散步，路程约5至8公里，所需时间与教会崇拜相若。 “我们首先以祷告开始，行走一段时间后会停下来，自由开声祷告。接着静默行走约10分钟，或作个人祷告，与神对话。”Wort还会让参加者站在田间分享和背诵他们喜欢的小故事、诗词或散文。
现时约有35至40人定期参加聚会，包括信徒和非信徒，以及害怕进入教堂的人。“参加者中有恒常到教会聚会的人，他们视这活动为进深灵性的另一途径。也有人纯粹为散步而来，当中有几位因此开始去教会，但这并不是我既有的目的。 ”对Wort而言，重要的是耶稣的“黄金法则”——你愿意人怎样对待你，你也要怎样待人 。“如果我们能与不同背景的人同行，能彼此倾听和理解，当我们回到家里，或许我们可以更好的彼此相待，更懂得如何照顾邻舍。我们会愿意倾听别人任何的问题或烦恼，建立一个更美好的社会。”
祷告：愿神带领人在大自然中与祂相遇，经历与祂亲近的美好和安息在祂里面的平安。
(来源：Premier Christian News，9月26日，林国祥编译报导。)
