來自英國森麻實(Somerset)郡Milverton的Steven Wort去年獲巴斯和韋以斯(Bath and Wells)教區任命為「樹籬牧師」(Hedgerow Chaplain)，是首次在英國教會出現的職銜。他的工作是透過帶領人們於鄉間散步，幫助他們建立信仰，並在大自然中進行敬拜活動 。
Wort受訪時表示，簡單來說，他的工作就是把人帶到大自然的教會。「很多人被宏偉的教堂建築物嚇到，但他們很好奇裡面在做什麼。樹籬牧師的概念是在神的自然教堂裡談論植物動物，以及我們所擁有一切美好的事物。事實上，只要我們認真觀看，就能看到這一切的奇妙。我們可以運用五官，包括視覺、嗅覺、聽覺，與神融為一體。」
Wort表示，這想法是在新冠疫情期間產生的。當時教堂關閉，許多人開始到鄉間散步和朝聖。他認為這是將福音帶出教堂，進到大自然的契機。在Milverton教區長Helene Stainer牧師的鼓勵下，Wort成為了「樹籬牧師」。他每月舉行兩次活動，圍繞該教區的四個教堂散步，路程約5至8公里，所需時間與教會崇拜相若。 「我們首先以禱告開始，行走一段時間後會停下來，自由開聲禱告。接着静默行走約10分鐘，或作個人禱告，與神對話。」Wort還會讓參加者站在田間分享和背誦他們喜歡的小故事、詩詞或散文。
現時約有35至40人定期參加聚會，包括信徒和非信徒，以及害怕進入教堂的人。「參加者中有恆常到教會聚會的人，他們視這活動為進深靈性的另一途徑。也有人純粹為散步而來，當中有幾位因此開始去教會，但這並不是我既有的目的。 」對Wort而言，重要的是耶穌的「黄金法則」——你願意人怎樣對待你，你也要怎樣待人 。「如果我們能與不同背景的人同行，能彼此傾聽和理解，當我們回到家裡，或許我們可以更好的彼此相待，更懂得如何照顧鄰舍。我們會願意傾聽別人任何的問題或煩惱，建立一個更美好的社會。」
禱告：願神帶領人在大自然中與祂相遇，經歷與祂親近的美好和安息在祂裡面的平安。
(來源：Premier Christian News，9月26日，林國祥編譯報導。)
