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文@黄少芬
最近我定期帮一间教会照顾两岁以下的单亲幼童，由于我嗅觉特别敏锐，经常第一时间发现有幼童需要换尿片。回望自己的一生，我的敏锐嗅觉有相当显赫的功绩，多次第一时间发现火灾。但嗅觉最常有的用途不是求生脱险，而是刺激食欲。我认识一个姊妹，因病毒侵害而失去嗅觉，吃什么也吃不出味道，食欲大减。感谢神，后来她经历神迹医治，嗅觉恢复正常，重拾饮食乐趣。
创世记八章记载，在洪水毁灭全地后，挪亚返回陆地，就献上牲畜的火祭。当耶和华闻到“馨香之气”，就说不会再因人的缘故，咒诅全地。如果你不是信徒，读这经文，大概可能以为神跟我们人类一样喜欢香喷喷的烤肉，令人费解。我们当然不会按字面理解，知道经文用了隐喻手法，表示神悦纳人的献祭，应允人的祈求。最近读到一位犹太教学者对于这经文的解释，激发了一些新的思考。
犹太哲学教授卡多佐（Nathan Lopes Cardozo）拉比在一篇文章中表示，圣经中有关献祭的内容好像在说，若想得到神的接纳，就要献上香气扑鼻的祭物，一知半解下会以为犹太教是烧香拜神的民间宗教。他引用一位16世纪拉比的解释说，神闻到“馨香之气”就满足，不是表示那祭物质素很好，让 十分高兴，反而是表明对于神，那不过是“馨香之气”，是预先感受到食物的味道，却还没开始吃呢。正如我们吃东西之前，首先会闻到气味，然后食物才放到嘴里，进食才是真正开始。因此，人借着献祭表达他的悔改，那一刻神闻到将要出现的好行为的气味，若果没有日后的好行为，悔改就不算完成。
按卡多佐拉比的观点，耶和华闻到献祭的馨香之气，有一种预尝的含义，“预尝”在圣经中是重要的观念。新约圣经说，我们是“尝过神善道的滋味、觉悟（原文和“尝过”是同一字）来世权能的人”（来六4），今天所经验到的美善，是来世才会完全体会的福乐的预尝，即是说，现在让我们乐透的事、沉醉的事、欢天喜地的事，都不过是神所要赐给我们的完全福乐的一点儿而已。为主放弃今日的福乐，被视为“牺牲”，但若能看远一点，今日的享福应视之为“预尝”，没有也不是终生遗憾。为主“牺牲”其实是很务实的选择，因为这是回报率高到无法估计的必胜投值。
