美国最大宗派差会撤销方言禁令

 

美南浸信会“国际传道会”(简称IMB)是美国最大的宗派差会,在世界各地共有四千多位宣教士。当初面对灵恩运动的冲击时,为保持浸信会的特色,拒绝任何说方言的宣教士加入。最近决定撤销方言禁令,在此时公布消息饶富意义,因为将临的五旬节在二千年前就是圣灵浇灌马可楼上的门徒,广泛赐下方言的日子。

据《今日基督教》报道,有关决定是去年才上任的IMB会长David Platt所努力促成的。他是一位30多岁的激进浸信会牧师,年轻有为,30岁前已建立一间超巨型教会。他时常发出强烈的信息呼吁基督徒在信仰上有激进的追求,2013年在《今日基督教》题为“激进信仰”的专题报道中,讲述他和另外两人的故事。对于今次的决定,Platt表示因为要急切传福音给失丧的世界,但强调仍符合美南浸信会的信念。

有报道指IMB的宣教士人数持续下跌,经济状况也不好,虽然Platt没有明确表示撤销方言禁令是为挽救跌势,但从“急切传福音”的原因推想而知,对吸纳宣教士有一定的帮助。说方言者通常也接纳其他属灵恩赐(灵恩),神是叫人藉灵恩见证基督,即是说没有灵恩就不可能在宣教上结出果子,而说方言者运用灵恩服侍,更见果效,也就更有热情,投入程度也高。拒绝说方言者加入,就等同拒绝很多有热情和带着能力事奉的宣教士。

《今日基督教》引述IMB前主席的话,指出IMB对方言和灵恩的防备,不是在圣经真理的争论上,而是担忧那些宣称为“启示”的个人领受与圣经等同。这些担忧不无道理,灵恩运动确实产生过混乱,但IMB过去却一刀切拒绝所有说方言的宣教士,而不是让属灵恩赐有规有矩地运作,以致对教会带来益处。灵恩运动是神恢复教会重新接纳属灵恩赐的工具,但经过有限制和软弱的人的理解、诠释和应用,出来的结果不一定纯全无误,当中难免夹杂人的心思,甚至私欲。但信心之旅从来都不是没有风险的,过度害怕不安全而停滞不前,其实是另一种形式的倒退。

面对灵恩运动时,教会当分开真理和现象处理,真理要坚持,合乎圣经的要持守,但现象纷乱,需要智慧、明辨力、忍耐、包容、信心、爱心和广阔的胸襟,才能认清圣灵的路向,并配合神的工作。

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