美國最大宗派差會撤銷方言禁令

 

美南浸信會「國際傳道會」(簡稱IMB)是美國最大的宗派差會,在世界各地共有四千多位宣教士。當初面對靈恩運動的衝擊時,為保持浸信會的特色,拒絕任何說方言的宣教士加入。最近決定撤銷方言禁令,在此時公佈消息饒富意義,因為將臨的五旬節在二千年前就是聖靈澆灌馬可樓上的門徒,廣泛賜下方言的日子。

據《今日基督教》報道,有關決定是去年才上任的IMB會長David Platt所努力促成的。他是一位30多歲的激進浸信會牧師,年輕有為,30歲前已建立一間超巨型教會。他時常發出強烈的信息呼籲基督徒在信仰上有激進的追求,2013年在《今日基督教》題為「激進信仰」的專題報道中,講述他和另外兩人的故事。對於今次的決定,Platt表示因為要急切傳福音給失喪的世界,但強調仍符合美南浸信會的信念。

有報道指IMB的宣教士人數持續下跌,經濟狀況也不好,雖然Platt沒有明確表示撤銷方言禁令是為挽救跌勢,但從「急切傳福音」的原因推想而知,對吸納宣教士有一定的幫助。說方言者通常也接納其他屬靈恩賜(靈恩),神是叫人藉靈恩見證基督,即是說沒有靈恩就不可能在宣教上結出果子,而說方言者運用靈恩服侍,更見果效,也就更有熱情,投入程度也高。拒絕說方言者加入,就等同拒絕很多有熱情和帶著能力事奉的宣教士。

《今日基督教》引述IMB前主席的話,指出IMB對方言和靈恩的防備,不是在聖經真理的爭論上,而是擔憂那些宣稱為「啟示」的個人領受與聖經等同。這些擔憂不無道理,靈恩運動確實產生過混亂,但IMB過去卻一刀切拒絕所有說方言的宣教士,而不是讓屬靈恩賜有規有矩地運作,以致對教會帶來益處。靈恩運動是神恢復教會重新接納屬靈恩賜的工具,但經過有限制和軟弱的人的理解、詮釋和應用,出來的結果不一定純全無誤,當中難免夾雜人的心思,甚至私慾。但信心之旅從來都不是沒有風險的,過度害怕不安全而停滯不前,其實是另一種形式的倒退。

面對靈恩運動時,教會當分開真理和現象處理,真理要堅持,合乎聖經的要持守,但現象紛亂,需要智慧、明辨力、忍耐、包容、信心、愛心和廣闊的胸襟,才能認清聖靈的路向,並配合神的工作。

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