哥顿康威尔神学院发表的《1970-2020年全球基督教情况》报告,详录1970至今的数据,并预测2020年的宗教概况。报告依循普遍研究定义,将全球简单划分为“北方”(Global North,指欧美两洲)及“南方”(Global South,指亚、非、南美、大洋洲)。更新主义教会包括五旬宗、灵恩派及独立灵恩教会。
伊斯兰教升势最强
报告预测,全球人口将由1970年37亿增长至2020年77亿,其中有宗教信仰者由1970年82%增至2020年90%;主要受惠于宗教信仰在中国的蓬勃发展。北方趋向多元信仰,南方则趋向单一宗教(伊斯兰教教或基督教)大幅增长。
届时伊斯兰教占全球人口比例将由1970年15.6%增至2020年23.9%,升幅达8.3%;基督教、印度教、佛教增幅少于1%;不可知论、中国民间宗教、民俗宗教、无神论及其他宗教均有减少。
重心南移
报告预测,北方教会将随人口老化而衰落,民众多转投无神论或不可知论的怀抱。南方教会则发展迅速,带动全球教会增长︰
在非洲,信徒将按人口比例增加,由1970年1.43亿(38.7%)增至2020年6.3亿(49.3%)。
在亚洲,基督徒虽现非主流宗教,但信徒增幅将高于人口增幅的两倍,居全球之冠。
在南美洲,信徒占人口比例虽会下降,但福音派及更新主义教会增长强劲。
在大洋洲,由于世俗化、宣教、移民等各因素影响,信徒人口将重整结构,东正教、边缘及独立群体均有增长。
更新主义教会独当一面
更新主义教会包括五旬宗、灵恩派及独立灵恩教会,均源自近代更新运动,并多建基南方。对照1970至2020年,其增幅令人震惊,预料将高于普世教会增长的两倍。
以整体计,更新主义信徒将由1970年0.62亿增至2020年7.1亿,增幅达1032%。
以地区计,更新主义教会在亚、非、南美分别增长1.5亿(1680%)、2.07亿(1103%)及1.9亿(1486%)。
以宗派计,五旬宗、灵恩派及独立灵恩教会则分别增长1亿(694%)、2.77亿(6455%)及2.68亿(612%)。
宣教挑战
报告又指,虽然基督教与各宗教均有增长,但彼此间却仍有鸿沟,未信者鲜有基督徒朋友。这情况尤以穆斯林群体最为严重。有趣的是,以往多由北方派遣宣教士前往南方,但近年却情况逆转。展望未来,贫富悬殊、粮食等全球性议题将继续成为信徒参与社会的挑战,宣教工作须兼顾社会公义。
(2013年7月,李家慧编译报道)
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