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文◎赫腓力（Felix Halpern）
欢欣的时刻
住棚节是秋天最后一个、也是最重要的节期。它是秋天的第三个节期，秋天共有吹角节、赎罪日，和这个深具预表意义的住棚节。我们要来看它具有丰富意义的主题，和它为何也被称为“我们欢欣的时刻”。因此，现在且让我们放下一切心中挂虑和手边事物，专心查考你的圣经，请翻到利末记廿三章33-44节，看看神如何吩咐人们守住棚节。（本文省略有关经文）
疏割（Sukkot，译注︰即住棚节的希伯来文）是以色列人出埃及后第一个停留的地方。这个节期名字的由来是︰“雅各就往疏割去，在那里为白己盖造房屋，又为牲畜搭棚；因此那地方名叫疏割。”（创三十三17）希伯来文的疏割就是“棚”的意思。
缅怀那旷野同住之日
农业周期在犹太节期中扮演极重要角色。住棚节是即将开始晚期收割的时间，这是为土地的收成向神献上感谢的时间。另一个在今日仍然极为重要的主题，就是住棚的命令。这是为了记念以色列人的旷野经历。圣经清楚告诉我们，当以色列人在旷野漂流的四十年中，神与百姓同住。
今天，各地的犹太人和认识这历史的外邦人，也会聚集在临时的棚子（屋子）里。屋顶的搭建方式着重它的临时性。人们能够在晚上从屋顶看到天上的星星。这也象征人们住在敞开的天堂中，它是由创造万物的独一真神所造。
有八个晚上，犹太人会聚集在棚子里，一同吃饭、祷告和静默。他们颂念传统祷词，并挥舞称为住棚节花束（Lulav）的棕树枝。花束还有另外两种材料。包括香橼果，这是一种带有甜味和香气的果子。最后是绑在一起的桃金娘和柳树枝，以便挥舞摇动。这些都是用来象征丰收和神永远的恩宠。
正如每个节期都有其独特的属灵课题，住棚节所代表的是神对人计划的最高潮。它使我们注意到即将再来的王， 有一天会在耶路撒冷建造 的殿，那时地上将会充满 的荣耀。住棚节的最后一天（拉比在这一天也要浇水献祭），耶稣论到自己说︰“我是活水。”（参考约翰福音七章37-38节）
四个影响深远的祷告重点
在这个节期有几个祷告重点要提出。第一，住棚节是最荣耀和意义深远的犹太节期之一，因为它指向我们即将再来的王。在千禧年的敬拜中只有提到住棚节和逾越节这两个节期（参考以西结书四十五章21-25节；撒迦利亚书十四章16节）。
首先，我们可以把祷告重点放在主祷文，其中说到“愿你的国降临”。当如此祷告就是祈求主快再来、 的国临到地上。从撒迦利亚书第十四章中，我们看到耶路撒冷得解救，和弥赛亚将会成为全地的君王。它最后描绘出一幅美好景象，万国都遵守神的律，包括住棚节和逾越节。（本文省略有关经文）
第二，住棚节要格外为耶路撒冷求平安（诗一二二6），这样祷告也就是祈求神的国度赶快临到地上。为耶路撒冷求平安就等于是祷告“愿你的国降临”。因为弥赛亚国度若不降临，平安就永远不会临到以色列。惟有 能复兴万事，在以实玛利和以撒，也就是犹太人和阿拉伯人之间带来和平。
第三，因为住棚节象征千禧年的开始，同样地，我们期盼弥赛亚和 的国度临到。这提醒我们，有一天我们要放下暂时的居所（我们的身体），和神同住。我们是客旅，我们的身体只是短暂的居所。这使我们不把希望放在这世界，而是放在未来永恒的国度。主会为我们预备居所，也必再来接我们（参考约翰福音十四章2-3节），到那时，“ 要与人同住，他们要作率也的子民。” （启廿一3）
第四，今天各国信徒仍按照撒迦利亚书第十四章，每年在耶路撒冷聚集。住棚节因此成了团聚的节期，也正是向世人充分展现“一个新人”的时候。这让我们看到一个祷告重点，就是在这季节为“一个新人”的启示祷告。当犹太人和外邦人聚集时，求神让外邦人对他们的犹太长兄怀有新的心。求神让外邦人有负担以代祷、实际物资和善行来支持犹太人。国家若是支持弥赛亚事工、致力为他们的百姓带来弥赛亚希望，将和好的信息带给外邦世界，他们的工作将在这末后日子大大兴盛，满有果效。这样的关系在末后世代极为重要，同时也能按照神的心意彰显神的国度。
（摘录自《2013祷告日》，以琳出版）
