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文◎罗柏特．海得勒（Robert Heidler）
要了解神将带领我们往何处去，最好的办法就是了解我们是如何走到这个地步的，而我们现在要谈的教会历史，是有关于生命、死亡以及复活的真实故事。
教会的生命力
初代教会是世界上所见过最有能力的团体，在世上没有任何的势力能与之对抗！在五旬节时，圣灵浇灌在一百二十个人身上，一年之内，耶路撒冷的教会有三倍的成长，人数超过一万人！有人估计，在司提反殉道后（使徒行传六章到七章）教会增长至二万人，很多人估计，教会最后达到了耶路撒冷人口的一半，每个城市的教会都经历了爆炸性的成长。使徒行传十九章描述，保罗到以弗所开始建立教会，留在那里二年，带领那些改信基督的人认识神的道，而以弗所在当时的罗马帝国是最强大的地区之一，人口超过十万人，而保罗在那里二年的期间，整个城市都福音化了，而且那附近的地方“一切住在亚细亚的，无论是犹太人，是希腊人，都听见主的道。”（徒十九10）
我们读到启示录中约翰写信给亚细亚的七个教会，那些教会很可能就是保罗在那两年期间所建立的。在那两年，以弗所教会的成长是如此快速，因而使城市的经济受到影响，其中最重要的行业之一，就是为女神制作偶像，那时有很多人从偶像崇拜的信仰转去信耶稣而得救，于是没有人再买偶像，而制造偶像的人因失去生意而愤怒不已，就纠众聚集同行的人来到街上喧闹喊叫，因为没有人来买他们的东西了（徒十九）。最后这个城市有一半的人都得救进入教会！
在西元112年古罗马作家普林尼（Pliny）写下一封信给罗马皇帝，抱怨所发生的事，其中内容为︰“在小亚细亚省，异教徒的神庙几乎完全被遗弃了，到处都是一大群的基督徒。”
我们大部分的人都无法想像初代教会的样子，他们勾勒出一幅完全不同的教会景象，我们大部分所认为的事情并不存在于教会。现在就让我们穿越时光队道去造访初代的教会吧！你不会看到你非常熟悉的教会。
想像一下，你来到古罗马的街道上，这是西元95年，自五旬节圣灵降临后已过了六十年，我们将进入一个典型的教会，那表示五旬节圣灵降临的事情，是你祖父母告诉你的，我们进入的时间是星期六的晚上。根据犹太人的算法，一星期的第一天是在星期六的日落开始的，初代教会在很多地方会面，他们使用耶路撒冷的殿前广场、在以弗所的学校，他们也有大型的露天聚会，但依照犹太人的作法，他们主要敬拜的地方是在家里。所以我们进入一个典型的罗马家庭，主人热情地欢迎我们进去，当我们穿过门走到一个露天庭院时，那看起来就像是在举办一场派对！有人在吹着笛子、弹琴、摇铃鼓，而有些人则在唱歌、跳舞、拍手。这就是初代教会敬拜神的方式！那是一种自由、欢乐的庆祝方式，伴随着许多的歌唱与跳舞，他们围成圆圈开始聚会，跳着一种犹太风格的圆圈舞。
在西元250年，亚历山大的革利免（Clement of Alexamdria）形容当时基督徒的敬拜方式︰“神的女儿们起头围成圆圈舞，义人们是舞者，音乐是一首宇宙君王之歌，少女们弹琴，天使们赞美，先知说预言，音乐倾流而出，他们追跑着欢乐的乐队，那些被催促要赶上的人正热切渴望能领受到天父。”
用餐期间，其中一位主领的人就站起来读一封信，是称为犹尼亚的使徒所写的，而在这时候教会已经有许多使徒了，你会惊讶地发现犹尼亚是位女使徒，在罗马书十六章保罗说她是使徒中有名望的人，因教会领袖在数周前写信给犹尼亚来寻求一些问题的建议，于是她详细地回信给予帮助，很明显地每一位出席的人都给予她极高的评价，因为他们都聚精会神地聆听来信。在用餐结束后就又继续敬拜，有些时候突然会有一种改变发生，那是空气中微妙的改变，空气变得凝结，而一种似乎可触摸到的“神的同在”临到会众之间。保罗说，当教会聚在一起时，主的大能临到，并且神与他们同在，就如同当神的荣耀降临在摩西的会幕与所罗门的圣殿中时的景象，此刻神的荣耀就停驻在 的教会！
当他们感受到神的同在时，有些人就俯伏在地上敬拜，有些人则举起手来欢迎 ！当神的同在停驻在他们中间，服事便开始发生。初代教会的服事在哥林多前书十四26-31有描述，“你们聚会的时候，各人或有诗歌，或有教训，或有启示，或有方言，或有翻出来的话，凡事都当造就人。若有说方言的，只好两个人，至多三个人，且要轮流着说，…至于作先知讲道的，只好两个人或是三个人，其余的就当慎思明辨。…因为你们都可以一个一个地作先知讲道，叫众人学道理，叫众人得劝勉。”保罗描述神的灵是如何在每一位信徒身上作工与引导，在圣灵引导时，每一位信徒都期待着来操练他们的属灵恩赐，所以当我们看着四周会很惊讶的发现，似乎每个人都在服事！
一位妇女给了一个关于医治的知识言语，有人举起手来，而在众人祷告时，那个人就立刻得医治了！有人读了一段经文，一位教师便给予这段经文的解释，一位妇女唱出美妙的预言性诗歌，很多人因这美丽的诗歌而受到感动开始流泪，这时有预言赐下，便开始方言祷告代求……更多的敬拜诗歌在吟唱着。然后有人介绍坐在后面的一个家庭，他们第一次来参加聚会，因为他们十二岁的女儿患病而眼睛瞎了，他们听说有一个称为“教会”的地方能使人得医治。长老们就围着她来为她抹油祷告，突然间小女孩大叫，“我看见了！我看见了！”她的母亲蹲下身来抱着她，在几分钟之内这整个家庭得救了，并将他们的心献给耶稣，那就是初代教会传福音的方式。
神学家爱任纽（Irenaeus）（西元195年）告诉我们，“先知性话语、方言及医病神迹在当时是很常见的，他说在教会常常看到经过圣徒的祷告后，死人便复活的例子。”像这样的聚会进行到晚上，然而没有人注意到时间已晚，最后在聚会开始结束时，圣灵同在的感觉便开始退去，但是仍有一小群人聚在一起祷告，当有人准备离开时会有很多的拥抱和亲吻，你会对这些人如此地彼此相爱而印象深刻，因为他们表现出是一家人的样子！那的确真的是一家人！你刚刚已经拜访过在神的家的每周聚会了！你想要成为那样教会的一分子吗？那就是初代教会的样子！在当时的罗马，星期六晚上到处都有像这样的家庭聚会，有数百个以上，在耶路撒冷、安提阿、哥林多及以弗所，他们是这样“建立教会”的。这就是使徒保罗所建立的教会，有三百年之久，教会是以这样的方式进行的，而且遍及整个罗马，无人可挡！有人估计在这三百年间，有一半的帝国人口都成为基督徒，那就是初代教会的生命力！
教会之死
但在西元325年发生的事情导致了教会的死亡！在接近西元500年时，初代教会就不复存在！到底发生了什么事？然而导致教会死亡的原因，一开始似乎是一个极大的祝福！就是罗马帝国的君士坦丁（Constantine）皇帝改信基督教！那是发生在西元312年，罗马帝国处于极大的混乱时期，君士坦丁和马克森提乌斯（Maxentius）两个竞争对手在斗争抢夺帝国王位。当君士坦丁准备进攻前，他向他的神明密斯拉（Mithras）（波斯的太阳神）祷告，然后他看见一个异象！在太阳旁边有一个燃烧的十字架，然后听到有声音说︰“用这个来战胜！”于是君士坦丁就用十字架做标，最后赢得了战争，而在他夺得王位后就宣称自己是基督的跟随者。这对基督徒来说几乎不敢相信！教会已历经数世纪的迫害，许多人被下在监里甚至被杀，但是现在的新皇帝竟然宣称他是耶稣的跟随者！似乎祷告蒙应允，迫害停止了！
基督徒从非法的宗教转变成为一个受人喜爱的宗教，也被社会所接纳，甚至受欢迎，改信基督的知名公民获赠奢华的礼物，数以百计的人进入教会，星期日成为国订的罗马假日，而君士坦丁也建造了宏伟的教堂，于是教会尊他为新使徒（New Apostle），在他所兴建的建筑物设立了十三个纪念碑，十二个给十二个使徒，另外一个最大的是给他自己的。
但问题是︰君士坦丁并不只是将基督教合法化，他更试图改造基督教，为了对这位君王的回报，他要求支配、管理教会，他并不喜欢基督徒的组织方式，而且这对他的罗马官员而言，似乎太过松散而无法控制，所以他将教会带到一个管理上的改变，并且让他成为罗马的大祭司──最高祭司长。西元325年，他主持第一次的基督教大公会议“尼西亚会议”（The Council of Nicea），目的是要重新组织教会，并给教会一个新形象︰“帝王的新教会”，在“尼西亚会议”中君士坦丁全面改造了基督教，之后基督教便完全不同了，此举造成一些改变︰
（一）家庭教会死亡
君士坦丁不喜欢家庭教会，因为那似乎太没有组织了，他无法掌控在家庭教会中所发生的事，为了控制教会，他在整个帝国盖了一些富丽堂皇的教堂给教会，他的教会是“巴西利卡”（Basilicas）格局的教堂，位在皇宫宝座的后面。于是这种型式的教堂建筑物在整个帝国中快速被建造起来，最后他颁布法律禁止家庭聚会，并威胁严惩在家聚会的人。在教堂的前面是“主教”（bishop）的宝座，就是帝国所信任的仆人。
（二）敬拜的改变
君士坦丁制定新的敬拜方式，付钱给执行典礼仪式的圣职人员，而平信徒（非圣职人员）就只能在一旁安静观看。圣工被指派给专门的神职人员，普通人不需要知道如何服事，甚至只有神职人员才看得懂圣经！在整个“黑暗时代”（Dark Ages），一般经常去做礼拜的人，不被允许在教会唱诗歌，而音乐是由专门的圣乐团来执行。
（三）拒绝教会的犹太根源
如同许多的罗马人一样，君士坦丁极恨恶犹太人，因为犹太人总是与罗马帝国敌对，于是他决定将教会与犹太信仰分开，在尼西亚会议之前，教会庆祝圣经中的节期，基督徒守安息日；但在尼西亚会议之后，君士坦丁命令教会不可遵循犹太习俗，并宣布圣经中的节期和安息日是非法的，由广为流行的异教节日来取代，那些持续遵守圣经节期的人会被“诅咒”（天主教的革出教门），这视为敌对国家的罪，会被处死刑。但是君士坦丁不仅是将教会从犹太信仰中分离出来而已，他甚至企图使教会与异教信仰“联婚”！
君士坦丁虽然宣称自己是基督徒，但问题是他似乎并不认识耶稣是谁！他是波斯的太阳神密斯拉的信徒，他称之为“不败的太阳”。当他看见在太阳旁边有一个十字架的异象时，他显然认为耶稣就是密斯拉。他将太阳神图案放在硬币上，在他改信基督教后，在硬币上所铸上的并不是十字架，也不是耶稣，实际上一面是他自己，另一面则是密斯拉。在他的凯旋门上，作为他打败马克森提乌斯（Maxentius）的纪念，上面则是刻有密斯拉的图案。西元321年，他为了尊荣他所新发现的信仰，他将星期日订为国订假日，并宣称这是“神圣的太阳日”（The Venerable Day of the SUN），所以当这位“基督徒”皇帝使基督徒敬拜的日子变成一个国订假日时，却是以异教徒的太阳神来命名！
君士坦丁对耶稣身份的困惑，似乎已影响许多蜂涌到教会的未悔改之异教徒，第四世纪的罗马镶嵌细工图案显示，耶稣是驾着战车的太阳神飞越天空，而在第五世纪的罗马，人们会在进入圣彼得大教堂前，对正在升起的太阳进行膜拜，而这成为一种例行活动！他们甚至将12月25日太阳神的生日变成庆祝耶稣的生日，所以有些基督徒知道这真相后说，“喔，那我们不再庆祝圣诞节了。”但我告诉你们，我们每天都可以庆祝耶稣的生日！一年中的每一天都可以来庆祝这个事实︰就是神爱世人，甚至将 的独生子赐给我们，所以无论那一天来庆祝都可以。
第四世纪末期，罗马禁止异教的祭典，而旧的异教徒寺庙就变成了基督徒的教堂；异教徒被告知他们是活在一个“基督教帝国”（Christian Empire），而成为基督徒是他们应该付上的责任！但问题是，他们并不认识耶稣！他们的异教徒信仰并没有改变！为了回应官方的宣称，他们给异教神祇“基督徒”名字，并仍旧以过去的异教方式敬拜，但异教徒并不介意改变他们神明的名字！
当希腊的宗教进入罗马时，就给希腊的神明罗马的名字，例如︰宙斯（Zeus）变成邱比特（Jupiter），希拉（Hera）变成朱诺（Juno），海神波赛顿（Poseidon）变成涅普顿（海王星，Neptune），智慧女神雅典娜（Athena）变成米娜瓦（Minerva），爱与美之神阿佛洛狄忒（Aphrodite）变成维纳斯（金星，Venus），战神阿瑞斯（Ares）变成马尔斯（火星，Mars），于是希腊的异教徒在当时异教信仰被禁止时，就会将这些神明换个名字来崇拜，所以是“同样的神明，但不同的名字”。如埃及女神伊西斯（Isis）被称为“处女神”（Great Virgin）、“神的母亲”（Mother of God），其特征就是手上抱着婴孩荷鲁斯（Horus），所以在当时信奉伊西斯的人就开始改称之为“马利亚”（Mary），如此他们就能继续合法地崇拜伊西斯。
此外，其他异教神明的崇拜者又将基督使徒与殉道者的名字拿来使用，例如异教徒农夫不再到庙宇崇拜收获之神，而是在教堂（过去是异教的庙宇）向“收获的守护圣人”（Patron Saint of Harvest）祷告！他们仍称之为教会，但是这一切不过是“异教信仰”（paganism）而已！敬拜的对象并没有改变！他们只是用不同的名字来称呼这些神明。
所以在西元500年时，异教信仰已完全攻占了整个教会，许多教会的领袖甚至是非信徒，而当罗马帝国崩溃瓦解时，教会就介入来填补这个缺口，于是教会就变成一个极大的政治与军事力量！然而他们已经忘记教会应该是什么样子！
在中世纪，基督教已变成一个全然不同的宗教，在黑暗时代，如果你是教会的成员，那么你是不被允许读圣经的，只有神职人员才可以；你也不知道神爱你；你去教会并不会感到喜乐，因为教会变成一个严肃、庄严、令人恐惧战兢的地方；你也不了解神的大能与属灵的恩赐；你不会受圣灵的洗；更不知道如何得救！你需要借着念祷词、金钱奉献、去圣殿朝圣才能得到罪的赦免！所以当时称为教会的地方并不是真正的教会！
在西元500年时教会死亡了！使徒所建立的教会已不复存在！有超过一千年之久，基督的身体是在死亡的权势之下，当时的教会获得极大的财富、权力，但也失去她真实的能力！然而神并没有忘记 的教会！在经过一千年的奴役囚禁与死亡之后，神开始在作复活的工，就在死亡之中，开始向教会吹出生命的气息！透过一连串的圣灵运动，神开始恢复教会所失去的一切！
教会的复活
16世纪时，神使用马丁．路德（Martin Luther）恢复了教会有关“得救”的教义︰“唯独恩典”、“因信称义”，即“我们得救是本乎恩，也因着信”（弗二8），他突然明白︰每个人都可以在祷告中直接来到神的面前，而不需要透过神父，而这样激进的言论引来教会对他的迫害！而马丁路德也将圣经带回到神的百姓手中，开始了教会历史上的宗教改革运动！之后发生一连串的圣灵运动，而每一次的运动都将教会带向完全的恢复！而在整个20世纪中，神恢复了教会的恩赐︰
1900年代︰恢复方言祷告
1940年代︰恢复传福音的职分
1960年代︰恢复牧师的职分
1970年代︰恢复教师的职分
1980年代︰恢复先知的职分
1990年代︰恢复使徒的职分
所有的恩赐都预备好了！
有五百年之久，神一直在作工、预备，使教会恢复生命力！当教会进入第三千禧年时，耶稣曾说过︰“你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来。”（约二19） 甚至说︰“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来。”（约十二24）
如今恢复的时刻已来临！
经过16世纪的“救恩与圣经的运动”、17世纪的“圣洁与成圣的运动”、18世纪的“恢复异象运动”、19世纪的“神大能与恩赐的运动”。
彼得．魏格纳说︰“在2001年，教会进入‘第二个使徒时代’（the Second Apostolic Age）。”我们就在人类历史上最令人兴奋的时刻！教会正在改变！彼得．魏格纳说那个改变将会比“宗教改革”来得更大！
神正在恢复教会成为 最初的设计，预备教会来领受圣灵的大浇灌！为了做到这一点， 正在把教会重新造成一个新皮袋！而神希望你知道︰复活的时刻已来临了！
（本文为节录版本，原文登于大卫会幕祷告中心网站）
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