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文◎羅柏特．海得勒（Robert Heidler）
要瞭解神將帶領我們往何處去，最好的辦法就是瞭解我們是如何走到這個地步的，而我們現在要談的教會歷史，是有關於生命、死亡以及復活的真實故事。
教會的生命力
初代教會是世界上所見過最有能力的團體，在世上沒有任何的勢力能與之對抗！在五旬節時，聖靈澆灌在一百二十個人身上，一年之內，耶路撒冷的教會有三倍的成長，人數超過一萬人！有人估計，在司提反殉道後（使徒行傳六章到七章）教會增長至二萬人，很多人估計，教會最後達到了耶路撒冷人口的一半，每個城市的教會都經歷了爆炸性的成長。使徒行傳十九章描述，保羅到以弗所開始建立教會，留在那裡二年，帶領那些改信基督的人認識神的道，而以弗所在當時的羅馬帝國是最強大的地區之一，人口超過十萬人，而保羅在那裡二年的期間，整個城市都福音化了，而且那附近的地方「一切住在亞細亞的，無論是猶太人，是希臘人，都聽見主的道。」（徒十九10）
我們讀到啟示錄中約翰寫信給亞細亞的七個教會，那些教會很可能就是保羅在那兩年期間所建立的。在那兩年，以弗所教會的成長是如此快速，因而使城市的經濟受到影響，其中最重要的行業之一，就是為女神製作偶像，那時有很多人從偶像崇拜的信仰轉去信耶穌而得救，於是沒有人再買偶像，而製造偶像的人因失去生意而憤怒不已，就糾眾聚集同行的人來到街上喧鬧喊叫，因為沒有人來買他們的東西了（徒十九）。最後這個城市有一半的人都得救進入教會！
在西元112年古羅馬作家普林尼（Pliny）寫下一封信給羅馬皇帝，抱怨所發生的事，其中內容為︰「在小亞細亞省，異教徒的神廟幾乎完全被遺棄了，到處都是一大群的基督徒。」
我們大部分的人都無法想像初代教會的樣子，他們勾勒出一幅完全不同的教會景象，我們大部分所認為的事情並不存在於教會。現在就讓我們穿越時光隊道去造訪初代的教會吧！你不會看到你非常熟悉的教會。
想像一下，你來到古羅馬的街道上，這是西元95年，自五旬節聖靈降臨後已過了六十年，我們將進入一個典型的教會，那表示五旬節聖靈降臨的事情，是你祖父母告訴你的，我們進入的時間是星期六的晚上。根據猶太人的算法，一星期的第一天是在星期六的日落開始的，初代教會在很多地方會面，他們使用耶路撒冷的殿前廣場、在以弗所的學校，他們也有大型的露天聚會，但依照猶太人的作法，他們主要敬拜的地方是在家裡。所以我們進入一個典型的羅馬家庭，主人熱情地歡迎我們進去，當我們穿過門走到一個露天庭院時，那看起來就像是在舉辦一場派對！有人在吹著笛子、彈琴、搖鈴鼓，而有些人則在唱歌、跳舞、拍手。這就是初代教會敬拜神的方式！那是一種自由、歡樂的慶祝方式，伴隨著許多的歌唱與跳舞，他們圍成圓圈開始聚會，跳著一種猶太風格的圓圈舞。
在西元250年，亞歷山大的革利免（Clement of Alexamdria）形容當時基督徒的敬拜方式︰「神的女兒們起頭圍成圓圈舞，義人們是舞者，音樂是一首宇宙君王之歌，少女們彈琴，天使們讚美，先知說預言，音樂傾流而出，他們追跑著歡樂的樂隊，那些被催促要趕上的人正熱切渴望能領受到天父。」
用餐期間，其中一位主領的人就站起來讀一封信，是稱為猶尼亞的使徒所寫的，而在這時候教會已經有許多使徒了，你會驚訝地發現猶尼亞是位女使徒，在羅馬書十六章保羅說她是使徒中有名望的人，因教會領袖在數周前寫信給猶尼亞來尋求一些問題的建議，於是她詳細地回信給予幫助，很明顯地每一位出席的人都給予她極高的評價，因為他們都聚精會神地聆聽來信。在用餐結束後就又繼續敬拜，有些時候突然會有一種改變發生，那是空氣中微妙的改變，空氣變得凝結，而一種似乎可觸摸到的「神的同在」臨到會眾之間。保羅說，當教會聚在一起時，主的大能臨到，並且神與他們同在，就如同當神的榮耀降臨在摩西的會幕與所羅門的聖殿中時的景象，此刻神的榮耀就停駐在 的教會！
當他們感受到神的同在時，有些人就俯伏在地上敬拜，有些人則舉起手來歡迎 ！當神的同在停駐在他們中間，服事便開始發生。初代教會的服事在哥林多前書十四26-31有描述，「你們聚會的時候，各人或有詩歌，或有教訓，或有啟示，或有方言，或有翻出來的話，凡事都當造就人。若有說方言的，只好兩個人，至多三個人，且要輪流著說，…至於作先知講道的，只好兩個人或是三個人，其餘的就當慎思明辨。…因為你們都可以一個一個地作先知講道，叫眾人學道理，叫眾人得勸勉。」保羅描述神的靈是如何在每一位信徒身上作工與引導，在聖靈引導時，每一位信徒都期待著來操練他們的屬靈恩賜，所以當我們看著四周會很驚訝的發現，似乎每個人都在服事！
一位婦女給了一個關於醫治的知識言語，有人舉起手來，而在眾人禱告時，那個人就立刻得醫治了！有人讀了一段經文，一位教師便給予這段經文的解釋，一位婦女唱出美妙的預言性詩歌，很多人因這美麗的詩歌而受到感動開始流淚，這時有預言賜下，便開始方言禱告代求……更多的敬拜詩歌在吟唱著。然後有人介紹坐在後面的一個家庭，他們第一次來參加聚會，因為他們十二歲的女兒患病而眼睛瞎了，他們聽說有一個稱為「教會」的地方能使人得醫治。長老們就圍著她來為她抹油禱告，突然間小女孩大叫，「我看見了！我看見了！」她的母親蹲下身來抱著她，在幾分鐘之內這整個家庭得救了，並將他們的心獻給耶穌，那就是初代教會傳福音的方式。
神學家愛任紐（Irenaeus）（西元195年）告訴我們，「先知性話語、方言及醫病神跡在當時是很常見的，他說在教會常常看到經過聖徒的禱告後，死人便復活的例子。」像這樣的聚會進行到晚上，然而沒有人注意到時間已晚，最後在聚會開始結束時，聖靈同在的感覺便開始退去，但是仍有一小群人聚在一起禱告，當有人準備離開時會有很多的擁抱和親吻，你會對這些人如此地彼此相愛而印象深刻，因為他們表現出是一家人的樣子！那的確真的是一家人！你剛剛已經拜訪過在神的家的每週聚會了！你想要成為那樣教會的一分子嗎？那就是初代教會的樣子！在當時的羅馬，星期六晚上到處都有像這樣的家庭聚會，有數百個以上，在耶路撒冷、安提阿、哥林多及以弗所，他們是這樣「建立教會」的。這就是使徒保羅所建立的教會，有三百年之久，教會是以這樣的方式進行的，而且遍及整個羅馬，無人可擋！有人估計在這三百年間，有一半的帝國人口都成為基督徒，那就是初代教會的生命力！
教會之死
但在西元325年發生的事情導致了教會的死亡！在接近西元500年時，初代教會就不復存在！到底發生了甚麼事？然而導致教會死亡的原因，一開始似乎是一個極大的祝福！就是羅馬帝國的君士坦丁（Constantine）皇帝改信基督教！那是發生在西元312年，羅馬帝國處於極大的混亂時期，君士坦丁和馬克森提烏斯（Maxentius）兩個競爭對手在鬥爭搶奪帝國王位。當君士坦丁準備進攻前，他向他的神明密斯拉（Mithras）（波斯的太陽神）禱告，然後他看見一個異象！在太陽旁邊有一個燃燒的十字架，然後聽到有聲音說︰「用這個來戰勝！」於是君士坦丁就用十字架做標，最後贏得了戰爭，而在他奪得王位後就宣稱自己是基督的跟隨者。這對基督徒來說幾乎不敢相信！教會已歷經數世紀的迫害，許多人被下在監裡甚至被殺，但是現在的新皇帝竟然宣稱他是耶穌的跟隨者！似乎禱告蒙應允，迫害停止了！
基督徒從非法的宗教轉變成為一個受人喜愛的宗教，也被社會所接納，甚至受歡迎，改信基督的知名公民獲贈奢華的禮物，數以百計的人進入教會，星期日成為國訂的羅馬假日，而君士坦丁也建造了宏偉的教堂，於是教會尊他為新使徒（New Apostle），在他所興建的建築物設立了十三個紀念碑，十二個給十二個使徒，另外一個最大的是給他自己的。
但問題是︰君士坦丁並不只是將基督教合法化，他更試圖改造基督教，為了對這位君王的回報，他要求支配、管理教會，他並不喜歡基督徒的組織方式，而且這對他的羅馬官員而言，似乎太過鬆散而無法控制，所以他將教會帶到一個管理上的改變，並且讓他成為羅馬的大祭司──最高祭司長。西元325年，他主持第一次的基督教大公會議「尼西亞會議」（The Council of Nicea），目的是要重新組織教會，並給教會一個新形象︰「帝王的新教會」，在「尼西亞會議」中君士坦丁全面改造了基督教，之後基督教便完全不同了，此舉造成一些改變︰
（一）家庭教會死亡
君士坦丁不喜歡家庭教會，因為那似乎太沒有組織了，他無法掌控在家庭教會中所發生的事，為了控制教會，他在整個帝國蓋了一些富麗堂皇的教堂給教會，他的教會是「巴西利卡」（Basilicas）格局的教堂，位在皇宮寶座的後面。於是這種型式的教堂建築物在整個帝國中快速被建造起來，最後他頒布法律禁止家庭聚會，並威脅嚴懲在家聚會的人。在教堂的前面是「主教」（bishop）的寶座，就是帝國所信任的僕人。
（二）敬拜的改變
君士坦丁制定新的敬拜方式，付錢給執行典禮儀式的聖職人員，而平信徒（非聖職人員）就只能在一旁安靜觀看。聖工被指派給專門的神職人員，普通人不需要知道如何服事，甚至只有神職人員才看得懂聖經！在整個「黑暗時代」（Dark Ages），一般經常去做禮拜的人，不被允許在教會唱詩歌，而音樂是由專門的聖樂團來執行。
（三）拒絕教會的猶太根源
如同許多的羅馬人一樣，君士坦丁極恨惡猶太人，因為猶太人總是與羅馬帝國敵對，於是他決定將教會與猶太信仰分開，在尼西亞會議之前，教會慶祝聖經中的節期，基督徒守安息日；但在尼西亞會議之後，君士坦丁命令教會不可遵循猶太習俗，並宣佈聖經中的節期和安息日是非法的，由廣為流行的異教節日來取代，那些持續遵守聖經節期的人會被「詛咒」（天主教的革出教門），這視為敵對國家的罪，會被處死刑。但是君士坦丁不僅是將教會從猶太信仰中分離出來而已，他甚至企圖使教會與異教信仰「聯婚」！
君士坦丁雖然宣稱自己是基督徒，但問題是他似乎並不認識耶穌是誰！他是波斯的太陽神密斯拉的信徒，他稱之為「不敗的太陽」。當他看見在太陽旁邊有一個十字架的異象時，他顯然認為耶穌就是密斯拉。他將太陽神圖案放在硬幣上，在他改信基督教後，在硬幣上所鑄上的並不是十字架，也不是耶穌，實際上一面是他自己，另一面則是密斯拉。在他的凱旋門上，作為他打敗馬克森提烏斯（Maxentius）的紀念，上面則是刻有密斯拉的圖案。西元321年，他為了尊榮他所新發現的信仰，他將星期日訂為國訂假日，並宣稱這是「神聖的太陽日」（The Venerable Day of the SUN），所以當這位「基督徒」皇帝使基督徒敬拜的日子變成一個國訂假日時，卻是以異教徒的太陽神來命名！
君士坦丁對耶穌身份的困惑，似乎已影響許多蜂湧到教會的未悔改之異教徒，第四世紀的羅馬鑲嵌細工圖案顯示，耶穌是駕著戰車的太陽神飛越天空，而在第五世紀的羅馬，人們會在進入聖彼得大教堂前，對正在升起的太陽進行膜拜，而這成為一種例行活動！他們甚至將12月25日太陽神的生日變成慶祝耶穌的生日，所以有些基督徒知道這真相後說，「喔，那我們不再慶祝聖誕節了。」但我告訴你們，我們每天都可以慶祝耶穌的生日！一年中的每一天都可以來慶祝這個事實︰就是神愛世人，甚至將 的獨生子賜給我們，所以無論那一天來慶祝都可以。
第四世紀末期，羅馬禁止異教的祭典，而舊的異教徒寺廟就變成了基督徒的教堂；異教徒被告知他們是活在一個「基督教帝國」（Christian Empire），而成為基督徒是他們應該付上的責任！但問題是，他們並不認識耶穌！他們的異教徒信仰並沒有改變！為了回應官方的宣稱，他們給異教神祇「基督徒」名字，並仍舊以過去的異教方式敬拜，但異教徒並不介意改變他們神明的名字！
當希臘的宗教進入羅馬時，就給希臘的神明羅馬的名字，例如︰宙斯（Zeus）變成邱比特（Jupiter），希拉（Hera）變成朱諾（Juno），海神波賽頓（Poseidon）變成涅普頓（海王星，Neptune），智慧女神雅典娜（Athena）變成米娜瓦（Minerva），愛與美之神阿佛洛狄忒（Aphrodite）變成維納斯（金星，Venus），戰神阿瑞斯（Ares）變成馬爾斯（火星，Mars），於是希臘的異教徒在當時異教信仰被禁止時，就會將這些神明換個名字來崇拜，所以是「同樣的神明，但不同的名字」。如埃及女神伊西斯（Isis）被稱為「處女神」（Great Virgin）、「神的母親」（Mother of God），其特徵就是手上抱著嬰孩荷魯斯（Horus），所以在當時信奉伊西斯的人就開始改稱之為「馬利亞」（Mary），如此他們就能繼續合法地崇拜伊西斯。
此外，其他異教神明的崇拜者又將基督使徒與殉道者的名字拿來使用，例如異教徒農夫不再到廟宇崇拜收穫之神，而是在教堂（過去是異教的廟宇）向「收穫的守護聖人」（Patron Saint of Harvest）禱告！他們仍稱之為教會，但是這一切不過是「異教信仰」（paganism）而已！敬拜的對象並沒有改變！他們只是用不同的名字來稱呼這些神明。
所以在西元500年時，異教信仰已完全攻佔了整個教會，許多教會的領袖甚至是非信徒，而當羅馬帝國崩潰瓦解時，教會就介入來填補這個缺口，於是教會就變成一個極大的政治與軍事力量！然而他們已經忘記教會應該是甚麼樣子！
在中世紀，基督教已變成一個全然不同的宗教，在黑暗時代，如果你是教會的成員，那麼你是不被允許讀聖經的，只有神職人員才可以；你也不知道神愛你；你去教會並不會感到喜樂，因為教會變成一個嚴肅、莊嚴、令人恐懼戰兢的地方；你也不瞭解神的大能與屬靈的恩賜；你不會受聖靈的洗；更不知道如何得救！你需要藉著念禱詞、金錢奉獻、去聖殿朝聖才能得到罪的赦免！所以當時稱為教會的地方並不是真正的教會！
在西元500年時教會死亡了！使徒所建立的教會已不復存在！有超過一千年之久，基督的身體是在死亡的權勢之下，當時的教會獲得極大的財富、權力，但也失去她真實的能力！然而神並沒有忘記 的教會！在經過一千年的奴役囚禁與死亡之後，神開始在作復活的工，就在死亡之中，開始向教會吹出生命的氣息！透過一連串的聖靈運動，神開始恢復教會所失去的一切！
教會的復活
16世紀時，神使用馬丁．路德（Martin Luther）恢復了教會有關「得救」的教義︰「唯獨恩典」、「因信稱義」，即「我們得救是本乎恩，也因著信」（弗二8），他突然明白︰每個人都可以在禱告中直接來到神的面前，而不需要透過神父，而這樣激進的言論引來教會對他的迫害！而馬丁路德也將聖經帶回到神的百姓手中，開始了教會歷史上的宗教改革運動！之後發生一連串的聖靈運動，而每一次的運動都將教會帶向完全的恢復！而在整個20世紀中，神恢復了教會的恩賜︰
1900年代︰恢復方言禱告
1940年代︰恢復傳福音的職分
1960年代︰恢復牧師的職分
1970年代︰恢復教師的職分
1980年代︰恢復先知的職分
1990年代︰恢復使徒的職分
所有的恩賜都預備好了！
有五百年之久，神一直在作工、預備，使教會恢復生命力！當教會進入第三千禧年時，耶穌曾說過︰「你們拆毀這殿，我三日內要再建立起來。」（約二19） 甚至說︰「一粒麥子不落在地裡死了，仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來。」（約十二24）
如今恢復的時刻已來臨！
經過16世紀的「救恩與聖經的運動」、17世紀的「聖潔與成聖的運動」、18世紀的「恢復異象運動」、19世紀的「神大能與恩賜的運動」。
彼得．魏格納說︰「在2001年，教會進入『第二個使徒時代』（the Second Apostolic Age）。」我們就在人類歷史上最令人興奮的時刻！教會正在改變！彼得．魏格納說那個改變將會比「宗教改革」來得更大！
神正在恢復教會成為 最初的設計，預備教會來領受聖靈的大澆灌！為了做到這一點， 正在把教會重新造成一個新皮袋！而神希望你知道︰復活的時刻已來臨了！
（本文為節錄版本，原文登於大衛會幕禱告中心網站）
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