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前线差会总干事胡乐文博士4月19日在香港差传事工联会讲述科技对宣教的影响与应用，以下是当日讲座内容的摘要。
近代电子科技发展
有以下数方面凸显近年电子科技的发展︰
（一）军事科技转为民用流入社会
过去二十年，不少军事科技流入社会，转成民用科技。不少鲜为人知的科技，今日都可在各方面被广泛应用
（二）更大电子储存容量
微电子科技发展迅速，令今日的电子产品很容易增添大量数据记忆。
（三）更快电子运算速度
微电子科技及运算程式（algorithm）发展令电子处理器运算速度更快，而体积却更细小；也令电子数据输送速度提升。
（四）电讯科技发展
硬件及软件的发展都令昔日未能畅顺输送的资料今日可于瞬间传递。通讯器材及媒体︰光纤技术便是一个显著的例子，体积更小，加上压缩软件发展令数据传送速度更快捷。以前，要在互联网观看影片，往往花上很长的时间才能完成下载，但现时在网上浏览影片已是轻而易举之事。
（五）科技融合
许多科技产品现正朝向多功能的方向演变，不同科技的融合令机器更为多元化。今时今日，一部智能电话除了提供电话功能，还有录影、上网、收发电邮、卫星定位、电视等许多功能，不再纯粹提供单一功能，难以界定机器的性质。
（六）物料科学（material science）发展一日千里
纳米科技（nano-technology）令电子元件更细小，也叫科技产品发展应用层面在多方面提升。
加上近年互联网科技发展，也为人类带来崭新社交文化，令社会趋向“多元多向”并即时的沟通模式，可以在全球结交不同的朋友，扩阔社交圈子。人在网上可拥有多重身份，循不同途径获得资料。
透过今日科技发展，人类也更能掌握天气情况，今时今日的天气预测比二、三十年前已准确了不少。科技正在不同方面影响人类生活，并渗入人类的生活，例如︰电脑趋向更可携式发展，体积小至手掌般的大小，或是置入体内，成为身体的一部分，用作分辨身份。（在此也可留意这技术与圣经的兽印可有关连之处。）
创意碰上科技 潜能无限
今日电脑科技发展一日千里，只要用得更所，就可在不同领域有很特别的发挥，再加上多一点创意，更会带来无穷的用处。例如，可利用手机从网上下载有教导的功能程式，就能成为学习外语、或操练乐器的工具等。这等程式在全球化网络下，即使下载费用只需一美元，也可会带来非常可观的收入（想像有些程式一出场已录得数十万的下载次数），促使程式的种类与数目愈来愈多。
现时的电子及通讯科技提供更强及多元化的处理能力，“云端运算科技”（cloud computing，是现时新兴的科技词汇）透过互联网把用户所需的数据处理要求传送至远端之电脑来工作，令用户手上电脑“轻省”不少。
手触式接口处理（surface computing）技术令电脑应用有更大的可塑性，只使用一个大屏幕就能让更多人同时处理数据或程式，加快工作速度。甚或只须将其他器材（如照相机）放在屏幕上，便可以无线方式传送数据及互动。预计未来科技发展会让人工智能更多渗入生活各层面，令生活更为便利。
资讯流通有助宣教工作
科技能令资讯更有效地储存、传递及分发，让宣教工场及不同族群的资讯或资料得着更适时及更有效的整合。例如，在以前若要索取未得之民资料，可能需要逐一拜访不同差会或机构，但现在只须上网，便可找到本地以至全球的资讯，获取大量关于不同族群的资料及知识。
透过互联网及各地数据库的联系，俨然成为弟兄姊妹的超级宣教资源及自学宝库。当然，网上资讯的可靠性及准确性也有参差，使用时要小心判断。
透过通讯科技发展，也增强了与宣教工场的联系。以前，差会可能考虑要为偏远地区的宣教士购置昂贵的卫星电话，但是现在利用电话网络差不多已接通全世界。在网络上的通讯科技如Skype、MSN等更帮助视像通讯。
科技亦可协助宣教士的培训装备，甚或提供遥距关顾支援。例如藉电子书为宣教士提供阅读资料，甚或网上模拟学习，又或借着通讯科技为宣教士提供心灵辅导，给他们提供意见分析，目前也有公司正在开发辅导软件等。科技亦加强不同语言人士之间的沟通，可透过电脑或手机程式学习外语，又或充当简单沟通的机器。
资讯科技亦促进了宣教经验的交流，成为建立宣教士的工具。宣教士在工场上会面对种种的难题。例如，印尼某村落有激进伊斯兰教分子不容许非穆斯林触碰可兰经，否则会以激进手法对待，也抗拒人在经书上做笔记，认为这是不敬行为；但透过电子书科技都可迎刃而解。宣教士在工场上也可能要回应针对基督教信仰的质问。若能透过互联网分享大家实战经验，相信对宣教士是很大的帮助。
加密技术（encryption）亦可以将资讯加密，确保与不欢迎宣教士或是禁止宣教的创启地区的宣教士通讯资料不至轻易外 。透过认证技术才能将资料解码，也是确保资料保密的很有效方法。
科技的发展虽然加强了后方与前方宣教士的连系，为他们带来更多的帮助及支援，但是也减少了他们独自解难的锻练。马礼逊于二百年前来华宣教，他在中国工作了十七年才首次回乡述职，对于现时的宣教士来说，十七个月才回乡述职可能已是非常漫长。
互联网宣教的冒起
科技也是接触青年人的良好媒介。在不少创启地区如伊斯兰国家，人口超过六成是三十岁以下人士，网络、科技及媒体是有效接触他们的渠道。今天已有不少人利用网络及新媒体宣教，结合“传统”基督教媒体如电台、电视等，将福音透过媒体带入福音受限制地区。
通讯科技也可有效协助在遥远地区工作的同工。例如，在对福音不开放的地区里，有形教会不被容许存在，基督徒要聚会就不可预先一早公开发布有关资讯，但透过在聚会前一日SMS发放聚会的时间和地点资料，就能在短时间向数以百计的人发放资讯。
科技发展为教会聚会带来大量的资源，如在互联网就可即时得到不同的诗歌、音乐及讲道资源。语音资讯的技术也可为宣教同工带来很大的方便。
善用比拥有更为重要
创世记四章记载了该隐在离开了耶和华的面后的后裔发展。在他后裔系列－－属人的后裔的发展中，圣经提到不少科技的发展，如建城墙、铜器发展等；但是，他们在世的日子却没有记录在圣经里。反之在第五章，在提到阿当（塞得）－－属神的后裔的发展时，却只提到他们各人在世的日子，一代接续一代，其他却鲜有提及，什么科技发展更是缺虞！仿佛圣经看他们在世的日子非常宝贵，好像是被神数算、看为有意义似的。这是否有什么启示？
科技发展对人类及宣教的影响及改变将会愈来愈大。但是，假若人心仍未得着从主而来的更新，以神为生命的目标，即或拥有许多资源（及科技），是否这样的日子在神眼中不值得数算？
拥有科技固然叫人“外表能力”倍增，但惟有能好好为主管理和善用，以及被主使用，这才有意义，神才会数算。
（文字整理◎王丽媚）
