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文◎刘绍麟中文大学社会学系讲师
在今次地震事件中，日本灾民所表现的冷静、秩序、公德心等，赢得不少评论的高度评价，反观在之前的中国地震，我们看到的便似乎不是这个模样了。不过，在欣赏日本的优点时，我们亦要留意，即使在日本国内的评论者中，也提及其文化中负面部分，例如是过度合模（conform）、压抑个体性，而另一方面就是虚伪、搪塞责任等的特性，这些负面部分极可能是前述美德的一体两面。
姑勿论是从正面或负面看，如果说今次地震看到日本人的一些美德，则这些美德是从何而来的呢？为什么日本能，中国不能？要理解这个问题，可以从多种角度入手，笔者尝试从日本现代化历程中，怎样处理传统与现代这个问题，来看日本人的文化传承是怎样的。
日本在其现代化的过程中，并没有将其传统文化完全扔掉，甚至是有意识地予以保留，作为开展现代化的力量，以至传统文化能够成为一种维系人心，维系个人与群体关系的力量。人与人之间不单是讲赤裸裸的买卖关系，或只有冷冰冰的法律规章关系，而是一套诸如恩情、义气等的传统文化，具体便展现为一种较为温情的、相对地不计较、乐于参与公共生活的习性。
事情要从中、日两国面对西方冲击开始讲起。
中国的现代化历程︰否定传统文化
中国于1842年签订南京条约，是为被西方强国强迫打开大门的第一步。而类似事件也在日本发生，即1853年史称的“黑船来航”事件，美国海军贝里准将带军舰赴日，以武力威吓要求开港通商．然而两国面对西方冲击，有截然不同的对应。鸦片战争失败后，中国最初的对应是建立江南制造局、福州船政学堂，并派出留学生到欧美学习先进技术，期望透过“器物”方面的更新（兵工厂、造船厂等）来回应西力东渐的危机。当时的口号是“中学为体，西学为用”，认为中国所不及于西方者，只是器物，而非中国固有的精神文明有所不及。及至危机进一步加深，中国开始明白所缺乏的不只是兵工厂和科学知识，而是整个教育制度，以至政治制度也有问题，于是在十九世纪末开始推行维新，进而是革命，连整个旧政权也推翻了。然而即使革命后也未能改变弱国被欺负的宿命，发生1919年一次大战后德国在山东利权转归日本的屈辱。
如果中国所缺乏者，不是兵工厂，不是教育改革，甚至不是政治改革（革命），那么问题出在那里呢？二十世纪初的中国思想家答曰︰问题出在中国人的文化！是中国文化根本就不济，在中国传统文化的“荼毒”下，再多兵工厂或政治改革，也是无济于事的。
五四运动，就是一种对传统中国文化采取全盘否定的立场，而这种态度成为了五四以来中国思想界的主流。鲁迅曾说不要再花时间读线装书了，而他笔下的〈狂人日记〉、〈阿Q正传〉、〈祝福〉等，都是力数传统中国文化之不是，全本中国历史就只有“吃人”两个字而已。一些五四领袖如钱玄同，更提倡放弃中文，中国人改习法文以强国。
钱穆先生曾言，在这大半个世纪以来，我们所接受的对中国传统的看法，都是负面的，鲁迅笔下的礼教吃人、文革时期的“破四旧”、“打倒孔家店”、八十年代流行中国的纪录片集〈河殇〉、相若时间台湾作家柏扬笔下的“酱缸文化”，以至近人钟祖康所提的“来生不做中国人”等，仍是那套调子，就是传统中国文化全都要不得，最好全都扔掉，“全盘西化”才是救国救民之道。而中国近大半个世纪的现代化，就是在这种否定传统文化的氛围下开展的。
日本的现代化历程︰保存部分传统文化
日本的路径是不同的。明治维新以前，日本是个封建国家，由德川幕府任大家长，之下便是全国约二百“大名”（可以理解为“土皇帝”）。在大名管治的地区内，是以高度自治方式进行管理，全国向心力不强，每个“土皇帝”在其辖区内是大阿哥，而辖区内是天高皇帝远，人民只以土皇帝为领袖。
黑船来航的挑战是，开港通商容易，长远如何面对西方强国才是最大挑战。从黑船来航到明治维新（1868年）的十多年间，是日本国内动荡的年代，最终迫出一个明治维新，是为日本国内面对西方冲击的回应。明治维新是建立现代化国家的努力，详情不能在此介绍了，只点提出一个重要的特色，就是明治维新不是一面倒的将传统文化全盘否定，而是在“传统”的库存里，选择性地强调某些有用的元素，以这些元素作为维系全国人心的旗帜。
其中一项重要举措，是将神道教的地位全面提升至“国教”的水平，甚至一度打算将佛教边缘化；而另一个重要举措，就是“天皇”的“神化”。明治维新以前，天皇在日本只具象征性的地位，而明治维新的一项重要建设，就是将天皇提崇至成为“现世神”的高度，成为一个全国膜拜的对象。这两项大举措，就是在传统文化中寻找元素，建立一种全国的向心力，维系人心。日本的现代化是在一种保存了部分传统文化，甚至透过传统元素作为推进现代化的力量。
具体的影响就是，在日本的现代化建设中，上级对下级施恩，下级亦对上级尽义，企业主管自觉有责任照顾下属，而下属也自觉要为老板打拼。这是自由市场买卖关系、政府法律以外的文化力量，而在八十年代以前，西方观察家也为到日本人这种文化而惊叹不已。如果问日本人为什么道德、公德心等较高，从这个角度看，可以理解为他们在现代化的过程中，并没有将传统的仁义道德、礼义廉耻完全扔掉，而是选择性地以传统作为建设现代的基础。
中国正面对文化价值真空状态
反之，现代中国就是扔了传统文化的路径。康有为在辛亥革命之后曾说︰“近者大变，礼俗沦亡，教化扫地，非惟一时之革命，实中国五千年政教之尽革，进无所依，退无所据。顷并议废孔教，尤为可骇，若坠重渊，渺无所属。”他所看到的，不只是中国没了皇帝，而是过往维系人心、维系个人与社群的传统文化一下子都消失了，“进无所依，退无所……若坠重渊，渺无所属”，这是社会学家所讲的“失范”（anomie）的状态。
从这个脉络来看，今日中国的问题是，社会主义建设再难以成为一种鼓励人心的力量，而民族主义又有其限制，传统文化、宗教被批评、洗刷尽净，结果就是除了自由市场的买卖关系，与强力的国家法度以外，个人与社会之间缺乏一套有效的文化道德以作规范。这种文化价值真空的状态，恐怕就是今日所见中国种种不如人意事件（如毒奶粉、豆腐渣工程）的远因了。如果说日本人在大地震的表现对我们有何反省价值的话，我想这个便是很重要的反省内容了。
（标题为编者所加）
