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文◎劉紹麟中文大學社會學系講師
在今次地震事件中，日本災民所表現的冷靜、秩序、公德心等，贏得不少評論的高度評價，反觀在之前的中國地震，我們看到的便似乎不是這個模樣了。不過，在欣賞日本的優點時，我們亦要留意，即使在日本國內的評論者中，也提及其文化中負面部分，例如是過度合模（conform）、壓抑個體性，而另一方面就是虛偽、搪塞責任等的特性，這些負面部分極可能是前述美德的一體兩面。
姑勿論是從正面或負面看，如果說今次地震看到日本人的一些美德，則這些美德是從何而來的呢？為甚麼日本能，中國不能？要理解這個問題，可以從多種角度入手，筆者嘗試從日本現代化歷程中，怎樣處理傳統與現代這個問題，來看日本人的文化傳承是怎樣的。
日本在其現代化的過程中，並沒有將其傳統文化完全扔掉，甚至是有意識地予以保留，作為開展現代化的力量，以至傳統文化能夠成為一種維繫人心，維繫個人與群體關係的力量。人與人之間不單是講赤裸裸的買賣關係，或只有冷冰冰的法律規章關係，而是一套諸如恩情、義氣等的傳統文化，具體便展現為一種較為溫情的、相對地不計較、樂於參與公共生活的習性。
事情要從中、日兩國面對西方衝擊開始講起。
中國的現代化歷程︰否定傳統文化
中國於1842年簽訂南京條約，是為被西方強國強迫打開大門的第一步。而類似事件也在日本發生，即1853年史稱的「黑船來航」事件，美國海軍貝裡准將帶軍艦赴日，以武力威嚇要求開港通商．然而兩國面對西方衝擊，有截然不同的對應。鴉片戰爭失敗後，中國最初的對應是建立江南製造局、福州船政學堂，並派出留學生到歐美學習先進技術，期望透過「器物」方面的更新（兵工廠、造船廠等）來回應西力東漸的危機。當時的口號是「中學為體，西學為用」，認為中國所不及於西方者，只是器物，而非中國固有的精神文明有所不及。及至危機進一步加深，中國開始明白所缺乏的不只是兵工廠和科學知識，而是整個教育制度，以至政治制度也有問題，於是在十九世紀末開始推行維新，進而是革命，連整個舊政權也推翻了。然而即使革命後也未能改變弱國被欺負的宿命，發生1919年一次大戰後德國在山東利權轉歸日本的屈辱。
如果中國所缺乏者，不是兵工廠，不是教育改革，甚至不是政治改革（革命），那麼問題出在那裡呢？二十世紀初的中國思想家答曰︰問題出在中國人的文化！是中國文化根本就不濟，在中國傳統文化的「荼毒」下，再多兵工廠或政治改革，也是無濟於事的。
五四運動，就是一種對傳統中國文化採取全盤否定的立場，而這種態度成為了五四以來中國思想界的主流。魯迅曾說不要再花時間讀線裝書了，而他筆下的〈狂人日記〉、〈阿Q正傳〉、〈祝福〉等，都是力數傳統中國文化之不是，全本中國歷史就只有「吃人」兩個字而已。一些五四領袖如錢玄同，更提倡放棄中文，中國人改習法文以強國。
錢穆先生曾言，在這大半個世紀以來，我們所接受的對中國傳統的看法，都是負面的，魯迅筆下的禮教吃人、文革時期的「破四舊」、「打倒孔家店」、八十年代流行中國的紀錄片集〈河殤〉、相若時間台灣作家柏揚筆下的「醬缸文化」，以至近人鍾祖康所提的「來生不做中國人」等，仍是那套調子，就是傳統中國文化全都要不得，最好全都扔掉，「全盤西化」才是救國救民之道。而中國近大半個世紀的現代化，就是在這種否定傳統文化的氛圍下開展的。
日本的現代化歷程︰保存部分傳統文化
日本的路徑是不同的。明治維新以前，日本是個封建國家，由德川幕府任大家長，之下便是全國約二百「大名」（可以理解為「土皇帝」）。在大名管治的地區內，是以高度自治方式進行管理，全國向心力不強，每個「土皇帝」在其轄區內是大阿哥，而轄區內是天高皇帝遠，人民只以土皇帝為領袖。
黑船來航的挑戰是，開港通商容易，長遠如何面對西方強國才是最大挑戰。從黑船來航到明治維新（1868年）的十多年間，是日本國內動盪的年代，最終迫出一個明治維新，是為日本國內面對西方衝擊的回應。明治維新是建立現代化國家的努力，詳情不能在此介紹了，只點提出一個重要的特色，就是明治維新不是一面倒的將傳統文化全盤否定，而是在「傳統」的庫存裡，選擇性地強調某些有用的元素，以這些元素作為維繫全國人心的旗幟。
其中一項重要舉措，是將神道教的地位全面提升至「國教」的水平，甚至一度打算將佛教邊緣化；而另一個重要舉措，就是「天皇」的「神化」。明治維新以前，天皇在日本只具象徵性的地位，而明治維新的一項重要建設，就是將天皇提崇至成為「現世神」的高度，成為一個全國膜拜的對象。這兩項大舉措，就是在傳統文化中尋找元素，建立一種全國的向心力，維繫人心。日本的現代化是在一種保存了部分傳統文化，甚至透過傳統元素作為推進現代化的力量。
具體的影響就是，在日本的現代化建設中，上級對下級施恩，下級亦對上級盡義，企業主管自覺有責任照顧下屬，而下屬也自覺要為老闆打拼。這是自由市場買賣關係、政府法律以外的文化力量，而在八十年代以前，西方觀察家也為到日本人這種文化而驚歎不已。如果問日本人為甚麼道德、公德心等較高，從這個角度看，可以理解為他們在現代化的過程中，並沒有將傳統的仁義道德、禮義廉恥完全扔掉，而是選擇性地以傳統作為建設現代的基礎。
中國正面對文化價值真空狀態
反之，現代中國就是扔了傳統文化的路徑。康有為在辛亥革命之後曾說︰「近者大變，禮俗淪亡，教化掃地，非惟一時之革命，實中國五千年政教之盡革，進無所依，退無所據。頃並議廢孔教，尤為可駭，若墜重淵，渺無所屬。」他所看到的，不只是中國沒了皇帝，而是過往維繫人心、維繫個人與社群的傳統文化一下子都消失了，「進無所依，退無所……若墜重淵，渺無所屬」，這是社會學家所講的「失范」（anomie）的狀態。
從這個脈絡來看，今日中國的問題是，社會主義建設再難以成為一種鼓勵人心的力量，而民族主義又有其限制，傳統文化、宗教被批評、洗刷盡淨，結果就是除了自由市場的買賣關係，與強力的國家法度以外，個人與社會之間缺乏一套有效的文化道德以作規範。這種文化價值真空的狀態，恐怕就是今日所見中國種種不如人意事件（如毒奶粉、豆腐渣工程）的遠因了。如果說日本人在大地震的表現對我們有何反省價值的話，我想這個便是很重要的反省內容了。
（標題為編者所加）
