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安息日是时间中的圣洁
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文◎黄少芬
书名︰安息日的真谛
作者︰赫舍尔(Abraham Joshua Heschel)
译者︰邓元尉
出版︰校园书房
定价︰$60
圣经很有趣，阅读的方式有多样，读不同语言译本，有意想不到的领悟；近年多了人从犹太文化的角度去钻研圣经，补足教会历史欠缺的亮光。我相信，对于“安息日”这个主题，犹太人比我们外邦人有更深刻的体会和认知。我们在星期日上教会还是忙忙碌碌的，但纳粹时期被关在集中营的犹太人仍然坚持守安息日，更有人认为，犹太民族没有在大屠杀中被灭绝，犹太文化也没有在浩劫后消失，守安息日是最主要的原由。
赫舍尔是不少基督教学者喜爱的犹太神学家，包括毕德生。别以为他在《安息日的真谛》中写犹太人如何死守安息日，虽然今日的传统犹太人仍然遵守我们所难以理解的安息日规条，例如不可开车、不可开煮食炉……。但赫舍尔将安息日的意义提升至灵性的层面，甚至很有哲学的况味，他说安息日是一个“时间的圣所”，让人拥抱临在于当下的永恒时刻。安息日是预先品尝永恒的恩惠，在跟其他六日有所不同的气氛里，人对一切事物有了不同的感受，在这特定的神圣时刻，人除去哀伤、恐惧，取而代之的是喜乐、平安。
他指出，在世俗的世界，人不断在空间扩展权力，然而，其实时间才是存在的核心，而人根本无法征服时间，只有在安息日这个神圣的时刻，人才能真正享受神的临在。故此，安息日的意义在于欢庆的时间，而不是空间。
他在论述安息日的主题时，还带出圣经对时间和空间的观念，这是基督教神学很少注视到的地方。他说，圣经关注历史、时间、永恒，却不是地理，而犹太教是要除去对空间中之事物的贪恋，转变为对时间中之事物的贪恋，即是说，由周日到周五，每一日都要贪恋第七日。犹太教就是要培养“视生活为朝向第七日前进的朝圣之旅”的生活观，在平日怀抱对安息日和永恒安息的渴望。读到这里，我明白了为什么犹太人在大屠杀浩劫后仍然不失去盼望，是这个朝圣的生活观让他们仍然拥抱对永恒安息的盼望，在最悲伤的日子也不致于绝望。
赫舍尔的父亲有犹太教神秘色彩浓厚的哈西德派背景，他本人在犹太神学院也担任神秘主义的教授，所写的书不是容易阅读的，老实说。但也有另一种阅读方式，翻开这书，许多闪出智慧光芒的句子足够让你进入沉思中︰
“要解决人类最棘手的问题，并非放弃科技文明，而是坚持在某种程度上不受其影响。”
“第七日有着第七重天的味道，使我们得以预尝来世的滋味──它是‘永恒的记号’。”
“有些宗教建造起宏伟的教堂或圣殿，但犹太教建立安息日，作为一种时间中的建筑物。”
