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安息日是時間中的聖潔
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文◎黃少芬
書名︰安息日的真諦
作者︰赫捨爾(Abraham Joshua Heschel)
譯者︰鄧元尉
出版︰校園書房
定價︰$60
聖經很有趣，閱讀的方式有多樣，讀不同語言譯本，有意想不到的領悟；近年多了人從猶太文化的角度去鑽研聖經，補足教會歷史欠缺的亮光。我相信，對於「安息日」這個主題，猶太人比我們外邦人有更深刻的體會和認知。我們在星期日上教會還是忙忙碌碌的，但納粹時期被關在集中營的猶太人仍然堅持守安息日，更有人認為，猶太民族沒有在大屠殺中被滅絕，猶太文化也沒有在浩劫後消失，守安息日是最主要的原由。
赫捨爾是不少基督教學者喜愛的猶太神學家，包括畢德生。別以為他在《安息日的真諦》中寫猶太人如何死守安息日，雖然今日的傳統猶太人仍然遵守我們所難以理解的安息日規條，例如不可開車、不可開煮食爐……。但赫捨爾將安息日的意義提升至靈性的層面，甚至很有哲學的況味，他說安息日是一個「時間的聖所」，讓人擁抱臨在於當下的永恆時刻。安息日是預先品嚐永恆的恩惠，在跟其他六日有所不同的氣氛裡，人對一切事物有了不同的感受，在這特定的神聖時刻，人除去哀傷、恐懼，取而代之的是喜樂、平安。
他指出，在世俗的世界，人不斷在空間擴展權力，然而，其實時間才是存在的核心，而人根本無法征服時間，只有在安息日這個神聖的時刻，人才能真正享受神的臨在。故此，安息日的意義在於歡慶的時間，而不是空間。
他在論述安息日的主題時，還帶出聖經對時間和空間的觀念，這是基督教神學很少注視到的地方。他說，聖經關注歷史、時間、永恆，卻不是地理，而猶太教是要除去對空間中之事物的貪戀，轉變為對時間中之事物的貪戀，即是說，由週日到週五，每一日都要貪戀第七日。猶太教就是要培養「視生活為朝向第七日前進的朝聖之旅」的生活觀，在平日懷抱對安息日和永恆安息的渴望。讀到這裡，我明白了為甚麼猶太人在大屠殺浩劫後仍然不失去盼望，是這個朝聖的生活觀讓他們仍然擁抱對永恆安息的盼望，在最悲傷的日子也不致於絕望。
赫捨爾的父親有猶太教神秘色彩濃厚的哈西德派背景，他本人在猶太神學院也擔任神秘主義的教授，所寫的書不是容易閱讀的，老實說。但也有另一種閱讀方式，翻開這書，許多閃出智慧光芒的句子足夠讓你進入沉思中︰
「要解決人類最棘手的問題，並非放棄科技文明，而是堅持在某種程度上不受其影響。」
「第七日有著第七重天的味道，使我們得以預嘗來世的滋味──它是『永恆的記號』。」
「有些宗教建造起宏偉的教堂或聖殿，但猶太教建立安息日，作為一種時間中的建築物。」
