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为什么使用Twitter？
文/Albert Mohler
译/时雨
有些人认为Twitter在很早之前已大行其道了。然而，到了在《时代》杂志封面上出现时，我们才真正看见Twitter成为了最热门的文化话题。《时代》执行编辑Richard Stengel表示，Twitter和其他社交网络正在改变人类的沟通和生活方式。
根据一些最新报告，在年底时，Twitter使用者可能会突破一千二百万。而Facebook则有二亿个使用者。但跟早前的技术和平台一样，Twitter似乎已到达转变的时刻。问题不再是“为什么你使用Twitter？”，而是“为什么你不用？”
许多人发表意见鼓吹使用社交媒体，说这种科技哪种科技将主控世界，那些没有跟着去的将会“被遗留下来”(left behind)，套用布道家的述语说，这些言论不绝于耳。
你或会不相信，但有些忠心的基督徒的确连电脑也不使用。有些牧师只会看印刷书，用的是铅笔、墨水笔和纸张。神爱他们，而他们或许比我们更专心。等一下，我要写Tweet(微型网志)。
写好了，好吧，我继续说下去。
我们当小心，不要迷恋科技。观察家Jacques Ellul和Neil Postman提醒我们，科技塑造生命的程度，超乎我们所明白的。耶稣基督的跟随者得明白个中的好坏之处，每件事情得要考虑到底是否尊荣神和拓展国度。
Twitter可以用来拓展国度吗？这个限制字数少于140的科技可会产生有意义的内容？别人早餐吃了什么，读这些资料不会浪费时间吗？这会不会是集体的自恋主义？以上问题可以从我使用Twitter的方式中获得答案。到现在为止，我仍然认为好处多于坏处。
我们得承认一个事实，许多Twitter的内容都没有什么价值，从资讯价值而言起码是这样。在那里，不会找到道德、神学、灵性自省的深度内容。但另一方面，Twitter可以用来指向网络上更有价值的内容。正如其他媒体一样，价值在乎使用者如何使用，可能带来害处，但人的责任是利用这科技带来好处。科技都是这样的，不是只有互联网才有这个特质。
Twitter会否昙花一现吗？这个平台或会改变，但《时代》的Steven B. Johnson的回答很好︰“社交网络敌不过青少年变化莫测的潮流(还记得Friendster？)三四年之后极有可能有另一个平台取替Twitter。然而，不管Twitter成功与否，这个平台的主要元素也适切于未来，包括追随的结构、连结分享、即时搜寻等等。在过去十年，连结、贴文等传统功能一直未被淘汰。事实上，在未来，Twitter将会影响所有主要讯息发放渠道。”
以上的事情已发生了。可以这样说，在Twitter的140个字数限制下写出有意义内容，这种技能可以应用在其他方面。
我使用Twitter，因为它有很强大的联系功能。我可以越过一些中介人，直接联系到原本无法接触到的人。我希望Twitter能为大使命带来贡献，帮助我们拓展国度。我也要承认另一件事，就是Twitter的确很可趣。在营营役役的生活中，这实在是宝物。我喜欢科技专栏作家Clive Thompson为Twitter的使用经验下的定义︰对周遭的意识。
Twitter改变了我的祷告生活。它让我知道朋友的近况，我也学会为具体的事情祷告，与一些朋友同乐，与另一些朋友同哭，实在是无价的经验。
我也让别人知道我正在做什么或想着什么。我读了很有趣的内容，就用Twitter传开去，我也感谢别人这样做。我让朋友、学生、董事会成员知道我的日常生活和服侍工作，关心我的人可以在Twitter追踪我的事情。Facebook限制朋友人数不超过五千人，我对此有些挣扎，但有了Twitter，就没有了人数的压力，我欢迎每个人跟随我。
我不认为崇拜应当使用Twitter，但神的子民可以用来彼此联系，在崇拜之前或之后。偶然，也要暂停一下。你可以用Twitter分享很好的东西，另一方面，有些内容不能将之缩小为140字以内，那就不要用Twitter了。
写Tweet吧！
(作者为美南浸信会神学院会长)
