 爱美·深培·麦花臣 |
文/黄濠光
在2009年首个工作天，当笔者翻阅四方福音会的资料时，赫然发现该会创办人爱美·深培·麦花臣（Aimee Semple McPherson）及夫婿罗拔·深培（Robert James Semple）是于1909年1月2日在芝加哥被按立为牧师，至今刚好一百周年。
丈夫在港宣教病殁
他两夫妇于1910年来香港宣教，传道及分发单张，并致力学习广东话。但几个月后，罗拔赴澳门时染上疟疾，回港后于8月19日病逝，刚好是他结婚两周年后的一周，遗体葬在跑马地坟场。当时还没有四方福音会，但四方福音会跟中国的渊源，可追溯至一百年前的香港。
繁忙服侍伤及婚姻
当时爱美已怀身孕，便留在香港待产。女儿于9月17日出生后，爱美便回到美国纽约市，到10月9日她才满20岁。她在纽约市遇上哈罗·麦花臣（Harold McPherson），两人一年后结婚，两年后诞下罗夫·波特·坚尼地·麦花臣（Rolf Potter Kennedy McPherson），他日后继承其母成为四方福音会的会长。婚后二人一起事奉，四处布道，爱美并于1917年出版《The Bridal Call》（新妇呼声）月刊，登载她的教导文章，详述她的基本信念。月刊一时洛阳纸贵，吸引了一大批跟随者。他们的服侍甚为劳累，影响了婚姻关系，哈罗终于脱队，返回罗德岛老家，并要与爱美离婚；二人的婚姻维持了十年，于1921年正式仳离。
医治事工遍及北美
当时的爱美在美国已是有名的传道人，大家习惯称她为“姊妹”（Sister）。婚姻失败并没有阻碍她的事奉，她仍在全国各地主领聚会，许多人藉她的祈祷病得医治，因而更吸引群众。有报章头条标题这样说︰“女布道家祈祷，瘸子得医治”。她于1921年在丹佛市主领了一个月的复兴特会，每晚都有一万二千人赴会。
领受四方福音异象
1922年，“姊妹”在加州屋仑传讲以西结书1:4-10时，领受了四方福音的异象，认定耶稣基督是救主、圣灵施浸者、医治者和再来之王。这四个重点原本为十九世纪圣洁运动所提倡，也就是宣信博士所说的“四重福音”，但经由“姊妹”的演绎而五旬宗化及普及化。她成立了Echo Park布道协会，呼吁各宗派人士签名答允传讲这四个重点。“姊妹”对四方福音的领受得到各宗派的背书，纷纷捐钱支持她在洛杉矶盖建Angelus Temple。她于1921年找到洛杉矶一个合适地方兴建Angelus Temple，原本打算用作她在洛杉矶布道时的场馆，她出埠时就让给别的布道家使用，但她在洛杉矶的支持者鼓励她落户该市，以Angelus Temple为基地。Angelus Temple于1923年1月1日举行献堂礼，可容纳5,300人。Angelus Temple的房角石刻有一行字，说该殿是“为了跨宗派及普世布道之用”。国际四方福音教会是于当天诞生，但正式注册则迟至1927年12月。
开拓宣教及慈惠事工
献堂之后的2月加建祷告塔，一年后建立KFSG电台，“姊妹”成为美国首位拥有广播执照的女性。再过两年盖了一幢五层高大楼，成为1923年成立的圣经学院院舍。该学院名为国际四方布道灯塔圣经学院（L.I.F.E.），宗旨是训练牧师、布道家和宣教士。学生毕业后在各地建立的教会都称为四方福音灯塔，至1927年正式注册后才称为四方福音教会。同年Angelus Temple开设饭堂，在经济大萧条期间供应了一百五十多万人的膳食。她不只服侍基层，也服侍中产，替警察、消防员争取更高薪酬和福利，并对有组织罪行表示强烈不满。她的异象成为五旬宗妇女投身事奉的美好榜样，许多姊妹出来开荒及牧养四方福音灯塔。“姊妹”更使Angelus Temple在南加州地震时参与救灾工作。第二次世界大战时，凡有军人到访Angelus Temple，“姊妹”均会邀他们上台，送赠圣经给他们，也把杂《Foursquare Crusader》（四方福音十字军）寄到军营中。
英年早逝遗爱人间
到1944年，“姊妹”感到体力不支，便提名儿子Rolf担任副会长。同年9月，她在加州屋仑主领布道会，于9月26日布道完后休息。翌日发现逝世于床上，验尸结果是意外服了过量处方药物。她于10月9日安葬在南加州Glendale的Forest Lawn墓园，享年54岁。
爱美·深培·麦花臣的生命和事工带给人深远的影响。她的生命色彩缤纷，有时又引起争议。她是位很有恩膏的讲员，也擅于组织，既写作又作曲，甘心作众人的仆人，特别是服侍基层。她有效传达异象，常挑战人信靠耶稣基督， “昨日今日一直到永远是一样的”（来13:8）；这节经文今天都陈列在许多四方福音教会中。她无疑是五旬宗至今最突出的女性领袖。
