 愛美·深培·麥花臣 |
文/黃濠光
在2009年首個工作天，當筆者翻閱四方福音會的資料時，赫然發現該會創辦人愛美·深培·麥花臣（Aimee Semple McPherson）及夫婿羅拔·深培（Robert James Semple）是於1909年1月2日在芝加哥被按立為牧師，至今剛好一百週年。
丈夫在港宣教病歿
他兩夫婦於1910年來香港宣教，傳道及分發單張，並致力學習廣東話。但幾個月後，羅拔赴澳門時染上瘧疾，回港後於8月19日病逝，剛好是他結婚兩週年後的一周，遺體葬在跑馬地墳場。當時還沒有四方福音會，但四方福音會跟中國的淵源，可追溯至一百年前的香港。
繁忙服侍傷及婚姻
當時愛美已懷身孕，便留在香港待產。女兒於9月17日出生後，愛美便回到美國紐約市，到10月9日她才滿20歲。她在紐約市遇上哈羅·麥花臣（Harold McPherson），兩人一年後結婚，兩年後誕下羅夫·波特·堅尼地·麥花臣（Rolf Potter Kennedy McPherson），他日後繼承其母成為四方福音會的會長。婚後二人一起事奉，四處布道，愛美並於1917年出版《The Bridal Call》（新婦呼聲）月刊，登載她的教導文章，詳述她的基本信念。月刊一時洛陽紙貴，吸引了一大批跟隨者。他們的服侍甚為勞累，影響了婚姻關係，哈羅終於脫隊，返回羅德島老家，並要與愛美離婚；二人的婚姻維持了十年，於1921年正式仳離。
醫治事工遍及北美
當時的愛美在美國已是有名的傳道人，大家習慣稱她為「姊妹」（Sister）。婚姻失敗並沒有阻礙她的事奉，她仍在全國各地主領聚會，許多人藉她的祈禱病得醫治，因而更吸引群眾。有報章頭條標題這樣說︰「女布道家祈禱，瘸子得醫治」。她於1921年在丹佛市主領了一個月的復興特會，每晚都有一萬二千人赴會。
領受四方福音異象
1922年，「姊妹」在加州屋侖傳講以西結書1:4-10時，領受了四方福音的異象，認定耶穌基督是救主、聖靈施浸者、醫治者和再來之王。這四個重點原本為十九世紀聖潔運動所提倡，也就是宣信博士所說的「四重福音」，但經由「姊妹」的演繹而五旬宗化及普及化。她成立了Echo Park布道協會，呼籲各宗派人士簽名答允傳講這四個重點。「姊妹」對四方福音的領受得到各宗派的背書，紛紛捐錢支持她在洛杉磯蓋建Angelus Temple。她於1921年找到洛杉磯一個合適地方興建Angelus Temple，原本打算用作她在洛杉磯布道時的場館，她出埠時就讓給別的布道家使用，但她在洛杉磯的支持者鼓勵她落戶該市，以Angelus Temple為基地。Angelus Temple於1923年1月1日舉行獻堂禮，可容納5,300人。Angelus Temple的房角石刻有一行字，說該殿是「為了跨宗派及普世布道之用」。國際四方福音教會是於當天誕生，但正式註冊則遲至1927年12月。
開拓宣教及慈惠事工
獻堂之後的2月加建禱告塔，一年後建立KFSG電台，「姊妹」成為美國首位擁有廣播執照的女性。再過兩年蓋了一幢五層高大樓，成為1923年成立的聖經學院院舍。該學院名為國際四方布道燈塔聖經學院（L.I.F.E.），宗旨是訓練牧師、布道家和宣教士。學生畢業後在各地建立的教會都稱為四方福音燈塔，至1927年正式註冊後才稱為四方福音教會。同年Angelus Temple開設飯堂，在經濟大蕭條期間供應了一百五十多萬人的膳食。她不只服侍基層，也服侍中產，替警察、消防員爭取更高薪酬和福利，並對有組織罪行表示強烈不滿。她的異象成為五旬宗婦女投身事奉的美好榜樣，許多姊妹出來開荒及牧養四方福音燈塔。「姊妹」更使Angelus Temple在南加州地震時參與救災工作。第二次世界大戰時，凡有軍人到訪Angelus Temple，「姊妹」均會邀他們上台，送贈聖經給他們，也把雜《Foursquare Crusader》（四方福音十字軍）寄到軍營中。
英年早逝遺愛人間
到1944年，「姊妹」感到體力不支，便提名兒子Rolf擔任副會長。同年9月，她在加州屋侖主領布道會，於9月26日布道完後休息。翌日發現逝世於床上，驗屍結果是意外服了過量處方藥物。她於10月9日安葬在南加州Glendale的Forest Lawn墓園，享年54歲。
愛美·深培·麥花臣的生命和事工帶給人深遠的影響。她的生命色彩繽紛，有時又引起爭議。她是位很有恩膏的講員，也擅於組織，既寫作又作曲，甘心作眾人的僕人，特別是服侍基層。她有效傳達異象，常挑戰人信靠耶穌基督， 「昨日今日一直到永遠是一樣的」（來13:8）；這節經文今天都陳列在許多四方福音教會中。她無疑是五旬宗至今最突出的女性領袖。
