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文/ 黄少芬
犹太人有严谨的饮食规条，俨如宗教律法，令他们很难融入西方社会，因此改革运动派和改造主义派主张现今不用守饮食规条，又或是寻求另一种传统饮食方式代替古老的规条，而保守正统派则坚持一定要守犹太教源远流长的饮食规条kashrus。据估计，美国犹太人只有百分之三十仍然守饮食规条，但严谨程度各异。所以想邀请犹太人吃饭，就先要了解他属什么教派。
合乎犹太教规条的食物统称为kosher，现今有人译为“洁食”或“高圣”，除此之外的食物，他们一概不能进食。饮食规条以利未记的律例为基础，但口传律法添加许多细节，并由有权威的拉比们编成犹太教律例。
食物是否洁食，是由种类与处理方法来决定。利未记十一章列出种种可吃和不可吃的名单和原则，中国人喜欢吃的猪肉、兔肉、贝类、虾、螃蟹、昆虫等，都是禁止的食物。基本上，所有水果和蔬菜都是洁食，但必须要除虫。
他们不能将肉和奶混合，或是同时吃肉和奶，甚至不能将两样东西一同烹调或储存在同一地方，因为旧约有三节经文说︰“不可用山羊羔母的奶煮山羊羔。”但鱼和奶是可以同吃的。由于古代外邦人用葡萄酒祭偶像，犹太人为避免喝到献过祭的酒，于是规定只能喝犹太人酿造的红酒。
屠夫必须是受过训练的，一刀就能割断牲畜的喉管，免去它们受痛苦。之后还要检查尸身，确保牲畜没有疾病或残缺，接着放血。犹太人不能吃血，连鸡蛋也要逐一检查是否有血丝。
他们只去合资格的洁食餐厅吃饭，从合资格的屠夫那里买肉。在现代都市，洁食也在超级市场里可找到，包装上印有拉比组织的认可标记(图示)，在美国常见的是O里面有U的标，代表Orthodox Union，但其他拉比组织采用不一样的标记。
洁食不是一种烹调方式，中国菜也可以是洁食，只要用拉比许可的肉便可以。犹太人的饮食规条看似繁复，但并不难去跟从，只要从认可的商店买肉，并记着不可把肉和奶混合，就没问题。最麻烦的是，犹太人不能随便吃外人的食物。他们有些人猜想，神规定犹太人有特殊的饮食规条，是为了令他们不容易跟不同信仰的人打交道。
