 自由党-国家党(Liberal-National Party)联盟政府的霍华德 |
【编译陈志扬/Christian Today八月十日报道】澳洲政界领袖在今年全国大选前转向神寻求支持，显示宗教在政治上的影响力正在增加。保守的霍华德(John Howard)总理和反对派工党领袖Kevin Rudd，同时参加一个网上倾谈节目与基督徒进行讨论，希望赢取有影响力基督徒的支持。
举办者是超宗派的“澳洲基督徒游说组织”(Australian Christian Lobby)，他们说超过十万人收看这个即场向约八百间教会转播的论坛，聆听政治领袖谈论信仰和政治。澳洲国立大学(Australian National University)政治分析家John Warhurst向路透社说︰“他们的表现都很好。不过我想若临场举行投票的话，霍华德将会领先。”
澳洲下次选举将在今年底举行，民意调查显示自1996年起在位的霍华德自由党-国家党(Liberal-National Party)联盟政府，正落后于工党(Labor Party)。但是工党需要从政府赢取十六席才可执政，意味成败将系于澳洲几个大城市郊区选区紧张的选战。
最新官方数字显示澳洲主要是一个基督教国家，拥有五百万名天主教徒和约四百万名圣公会会友，即使五个人当中有一个人说不属于任何教派。五旬宗教会大受欢迎-主要政党在2004年就看出这个转变；当时五旬宗教会支持籍籍无名的“家庭为先党”(Family First)，赢取了一个上议院席位。
霍华德出身于长老会，但定期参加圣公会崇拜；Rudd自小是天主教徒，但现与家人参加圣公会崇拜。在2005年当Rudd成为工党领袖前，他将宗教置于政治议程上，公开自己的信仰和促请其政党在基督徒与社会公义的议题上表示意见。
霍华德和Rudd都利用教会的网上论坛，正式地拒绝认可任何同性婚姻。霍华德用他的网址宣布计划给予家庭电脑过滤软件去阻止网上色情，而Rudd承诺假如他当选的话，将在所有呈交他内阁的政策上，加上关于家庭冲击的条文。
曾指挥澳洲特种部队的退役准将Jim Wallace是论坛的主办者，他说基督徒选民是来届选举的关键，虽然他不会为任何候选人或政党背书。他告诉澳洲电视︰“我想基督徒的关注和利益是从圣经观点出发，超越左派和右派的议程。”他说，最近民意调查发现17%基督徒是游离选民，他们都不附和两个政党。由于在澳洲投票是硬性规定的，他们的支持将对选举结果起决定性作用。
◆求合神心意的人在大选中获胜。
(取材自www.christiantoday.com)
