陈永辉
朝鲜简史
今天的南、北韩土地，在公元一世纪被分为高句丽、百济、新罗三个国家，史称三国时代。到公元七世纪新罗统一朝鲜，史称统一新罗时代。其后在918年王建创建高丽王朝，此后定国号“高丽”，开始深受中国儒家思想以及佛教的影响。1392年，高丽大将军李成桂建立王朝，定国号为朝鲜，史称李氏朝鲜。其后二百多年中，朝鲜成为日本和中国争夺的战场，因此至十七世纪中期回复自主权后，闭关自守，成了隐士之国（Hermit Kingdom）。直至1894年朝鲜开始被日本侵占及用各种手段打压，在随后的数十年中又失去了自主权。
天主教传教史
1777年，朝鲜的儒学家开始研究“耶稣会”的文献，并对其产生极大兴趣。至1784年他们当中一位学者往北京交流，在那里受天主教传教士薰陶而领洗，返回朝鲜传道。虽然国内对这信仰抱极大质疑，不满信教者不祭祖，对其大力打压，但入教者仍不断增加；至1795年这个由本地人自传的宗教信众多达四千。就在那一年来自中国的周文谟神父抵达朝鲜，成为第一位外来的传教士，在其后五年间信众又增至一万人。可惜一向庇护天主教的朝鲜王在1800年逝世，后期的执政者便开始逼迫及杀害外来传教士。
用血筑成宣教根基
从1801年至1846年，朝鲜王府因不满信教者拒绝祭祖，及畏惧欧洲人势力坐大，进行了数次逼害。期间曾下令斩杀国内所有法国籍传教士，及将第一位本土册封的朝鲜神父处死。然而，到了1857年国内仍有一万五千信众。
十多年后，俄罗斯企图侵占朝鲜领土，触发了国内1866年至1871年的大规模逼害（the Great Persecution），将九名法籍传教士及八千名本土信众处死。同一期间基督教第一位殉道宣教士汤姆士牧师（Rev. Robert Thomas），也因乘坐美国船苹运圣经入境而被杀害。
虽然殉道的人数众多，但基督信仰禁之不绝，反而奠立了一个极强而有力的血泪根基。朝鲜后来在1882年起与外国建交，不再逼害传教者。在1907年平壤大复兴前的二十年，基督信仰得以在朝鲜各地顺利扩展。
基督教文字事工铺路
在汤姆士牧师殉教后，两位苏格兰宣教士在中国满州为第一位朝鲜基督徒受洗（1876年），并开始进行翻译圣经的工作，于1882年开始出版朝鲜文新约圣经。
另一方面，基督信仰在中国较早落脚，产生了很多适合儒家背景的小册子。当朝鲜人接触基督教时，这些基督教文献非常适合他们的文化。据一韩国学者考查所得，在平壤大复兴前的二十年里，流通朝鲜的汉字基督教小册子至少有四十多种，而由汉字翻译成朝鲜文的至少有五十多种（当中包括《天路历程》，1895年由J. S. Gale翻译）。由此可见神为平壤大复兴修平了道路，殉道者的血没有白流，当圣灵的风吹起，神的道便席卷整个朝鲜半岛。
参考书籍︰
Buswell, Robert E. Jr. and Lee, Timothy S. (eds.) (2006). Christianity in Korea. Honolulu: University of Hawaii.
Moffet, Samuel Hugh. (1962). The Christians of Korea. New York: Friendship Press.
Underwood, Peter A., Moffett, Samuel H. and Sibley, Norman R. (eds.) (1982). First Encounters: Korea 1880-1910. Seoul: Dragon’s Eye Graphics.
