 普珥节传统食品︰哈曼的耳朵 |
翻译︰林思威（香港中文大学翻译系学生）
普珥节是犹太历其中一个最欢乐的节日。
《以斯帖记》的故事（斯9:20-28）
普珥节记念犹太人从仇敌手中得释放的节日。“亚达月”的十三日正是哈曼拣选灭绝犹太全族的日子；亦是犹太人为求存与仇敌争战的日子。自该日后，即第十四日，他们为全族保命而庆祝。犹太人会以饮宴和致送食物来欢度这个从忧伤化为喜乐的时刻。
《以斯帖记》提及，在书珊这个建有城墙的城市，要待之后一天才得以脱离灭族。因此，那些在约书亚时代建有城墙的城市，普珥节是在月中的第十五日庆祝的，该日也称为“书珊普珥日”。
今年（即犹太年5766年）的普珥节定于三月十三日的日落时份，直至三月十四日的黄昏时份。普珥节（Purim）源出“pur”字，意即“签”。《以斯帖记》第三章载述占星术师以抽签选定灭绝犹太全族的“良辰吉日”。
《以斯帖记》是圣经里唯一没有提到“神”名字的书卷。末底改含糊地提到，假如犹太人不是被以斯帖所拯救，便是被其他人所拯救。 这便是《以斯帖记》里最接近提到“神”的地方。书中一个重要的信息就是︰神的作事方式往往并不明显，看来像偶然、巧合或是幸运。
“灭绝犹太族”在历史上不时发生，从法老命令接生婆把所有犹太男婴杀掉、继而是在旷野与亚玛力人、在迦南地与非利士人和亚述人争战；一直到二十世纪的希特勒。时至今天，有些现代的犹太人表示，这持继至他们与激进的阿拉伯人和巴勒斯坦人之争。这可能也是犹太人有这么多假期的原因。有人用滑稽的口吻笑说︰“敌人曾尝试杀害我们，他们失败了，让我们尽情地吃吧！”
圣经中提到，犹太人常遭遇灭族之危的原因，是因为神拣选救世主从犹太人而出，所以，企图灭掉犹太民族就是企图毁灭全世界的希望。那邪恶的哈曼曾尝试杀害犹太人，却被具有洞察力的末底改及勇敢的皇后以斯帖阻止，犹太人因此经历重大的胜利，得以预备弥赛亚的降临。
犹太人庆祝普珥节
在普珥节前，犹太人会先作小禁食，称为“以斯帖的禁食”，记念以斯帖在晋见皇帝前进行的三天禁食。犹太人亦会于守普珥节必须听读《以斯帖记》，在每当读到“哈曼”的名字，便发出“呸声”或“嘘声”喝倒采，或是跺脚，目的是要使“哈曼”的名字蒙羞。
此外，犹太人须于普珥节大吃大喝，热烈地庆祝。根据《他勒目》(Talmud)，犹太人必需饮酒至醉到不能辨别“咒诅哈曼”和“祝福末底改”两句话。此外，他们并须会致送食物、饮品，或礼物作慈善。在普珥节举行嘉年华会式的庆典也是传统习俗，如举行话剧、诙谐剧，甚至选美比赛等。
邪恶的哈曼虽然企图灭绝犹太民族，却被具有洞察力的末底改及勇敢的皇后以斯帖阻止，令整个形势转败为胜。这场胜利相当重要，犹太民族得以保存，才可让弥赛亚承著犹太的血脉降临，成就神的救赎计划。
但是，还有其他邪恶者准备就绪，拦阻神所应许的救赎计划。
杀戳无辜者（马太福音2︰1-12）
如哈曼一样，希律也曾经颁布法令屠杀犹太民族。这是圣诞节的事迹中我们不喜欢听到的一段插曲，但这桩屠杀事件毕竟是整个欢乐的节日中不可分割的一部份。
这个事迹告诉我们，基督是在拯救一个怎样的世界。我们会遇到一些邪恶的人，他们想尽办法拦阻我们及我们的孩子在信心中成长。我们会面对哈曼、希律及希特勒，他们希望见到基督的承诺落空和信仰的群体崩溃。
假如没有哈曼的阴谋、末底改的智慧或以斯帖的勇敢，庆祝普珥节就变得毫无意义了。同样地，我们若把基督的降生与这个残酷的世界分开，那么庆祝圣诞节便会变得空洞没有意思了。
龙（启示录12）
这是一幅令人震撼的图画！一位光芒四射的妇人，她身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕，并且怀了孕。这妇人的身旁就是那条邪恶、丑陋、巨大和充满力量的“红龙”。那条龙正等待吞噬那刚出世的婴孩，这就是圣诞节的故事。
毫无疑问，这条龙是令人恐怕的生物。它包括所有令你恐惧的事情─恐怖份子、疾病、污染、战争，经济混乱等等…把这一切融化成一种极具智慧和极邪恶的生物，就是这条龙了。它的名字是“撒但”或“魔鬼”，它拥有七头十角，它在七个头上还戴有七个冠冕。角代表力量，冠冕代表权力。但为何是七头呢？正如古希腊的神话中有一条令人望而生畏的“蛇怪”，它的头被斩去后会再生长出来，所以一苹七头的怪物是难以杀掉的 。
这条龙对神的创造造成毁灭性的影响，当它正在等候吞噬婴孩时，它的尾巴拖拉着天上星辰的三份之一，摔在地上（4节）。但它的计划被阻止。当圣婴降生时， 就被提到一处安全的地方去。
这就是我们庆祝的原因了。他们尝试杀害我们、毁灭我们的希望——也是世界的希望，世界的未来，但他们失败了。那幼年的基督长大后，死在十字架上，并带着荣耀地从坟墓中复活过来，因此完成了普世的救赎。我们的希望是可靠的。今世之子很快会被逐出这个世界，正如它从天上被摔下来一样。
让我们庆祝、畅饮，欢喜快乐吧！
（John F. Schuurman and Jane Tiemersma Vogel撰稿，取材自www.reformedworship.org/cprw_rw63_purim.htm）
