 普珥節傳統食品︰哈曼的耳朵 |
翻譯︰林思威（香港中文大學翻譯系學生）
普珥節是猶太曆其中一個最歡樂的節日。
《以斯帖記》的故事（斯9:20-28）
普珥節記念猶太人從仇敵手中得釋放的節日。「亞達月」的十三日正是哈曼揀選滅絕猶太全族的日子；亦是猶太人為求存與仇敵爭戰的日子。自該日後，即第十四日，他們為全族保命而慶祝。猶太人會以飲宴和致送食物來歡度這個從憂傷化為喜樂的時刻。
《以斯帖記》提及，在書珊這個建有城牆的城市，要待之後一天才得以脫離滅族。因此，那些在約書亞時代建有城牆的城市，普珥節是在月中的第十五日慶祝的，該日也稱為「書珊普珥日」。
今年（即猶太年5766年）的普珥節定於三月十三日的日落時份，直至三月十四日的黃昏時份。普珥節（Purim）源出「pur」字，意即「簽」。《以斯帖記》第三章載述占星術師以抽籤選定滅絕猶太全族的「良辰吉日」。
《以斯帖記》是聖經裡唯一沒有提到「神」名字的書卷。末底改含糊地提到，假如猶太人不是被以斯帖所拯救，便是被其他人所拯救。 這便是《以斯帖記》裡最接近提到「神」的地方。書中一個重要的信息就是︰神的作事方式往往並不明顯，看來像偶然、巧合或是幸運。
「滅絕猶太族」在歷史上不時發生，從法老命令接生婆把所有猶太男嬰殺掉、繼而是在曠野與亞瑪力人、在迦南地與非利士人和亞述人爭戰；一直到二十世紀的希特勒。時至今天，有些現代的猶太人表示，這持繼至他們與激進的阿拉伯人和巴勒斯坦人之爭。這可能也是猶太人有這麼多假期的原因。有人用滑稽的口吻笑說︰「敵人曾嘗試殺害我們，他們失敗了，讓我們盡情地吃吧！」
聖經中提到，猶太人常遭遇滅族之危的原因，是因為神揀選救世主從猶太人而出，所以，企圖滅掉猶太民族就是企圖毀滅全世界的希望。那邪惡的哈曼曾嘗試殺害猶太人，卻被具有洞察力的末底改及勇敢的皇后以斯帖阻止，猶太人因此經歷重大的勝利，得以預備彌賽亞的降臨。
猶太人慶祝普珥節
在普珥節前，猶太人會先作小禁食，稱為「以斯帖的禁食」，記念以斯帖在晉見皇帝前進行的三天禁食。猶太人亦會於守普珥節必須聽讀《以斯帖記》，在每當讀到「哈曼」的名字，便發出「呸聲」或「噓聲」喝倒采，或是跺腳，目的是要使「哈曼」的名字蒙羞。
此外，猶太人須於普珥節大吃大喝，熱烈地慶祝。根據《他勒目》(Talmud)，猶太人必需飲酒至醉到不能辨別「咒詛哈曼」和「祝福末底改」兩句話。此外，他們並須會致送食物、飲品，或禮物作慈善。在普珥節舉行嘉年華會式的慶典也是傳統習俗，如舉行話劇、詼諧劇，甚至選美比賽等。
邪惡的哈曼雖然企圖滅絕猶太民族，卻被具有洞察力的末底改及勇敢的皇后以斯帖阻止，令整個形勢轉敗為勝。這場勝利相當重要，猶太民族得以保存，才可讓彌賽亞承著猶太的血脈降臨，成就神的救贖計劃。
但是，還有其他邪惡者準備就緒，攔阻神所應許的救贖計劃。
殺戳無辜者（馬太福音2︰1-12）
如哈曼一樣，希律也曾經頒布法令屠殺猶太民族。這是聖誕節的事跡中我們不喜歡聽到的一段插曲，但這樁屠殺事件畢竟是整個歡樂的節日中不可分割的一部份。
這個事跡告訴我們，基督是在拯救一個怎樣的世界。我們會遇到一些邪惡的人，他們想盡辦法攔阻我們及我們的孩子在信心中成長。我們會面對哈曼、希律及希特勒，他們希望見到基督的承諾落空和信仰的群體崩潰。
假如沒有哈曼的陰謀、末底改的智慧或以斯帖的勇敢，慶祝普珥節就變得毫無意義了。同樣地，我們若把基督的降生與這個殘酷的世界分開，那麼慶祝聖誕節便會變得空洞沒有意思了。
龍（啟示錄12）
這是一幅令人震撼的圖畫！一位光芒四射的婦人，她身披日頭，腳踏月亮，頭戴十二星的冠冕，並且懷了孕。這婦人的身旁就是那條邪惡、醜陋、巨大和充滿力量的「紅龍」。那條龍正等待吞噬那剛出世的嬰孩，這就是聖誕節的故事。
毫無疑問，這條龍是令人恐怕的生物。它包括所有令你恐懼的事情─恐怖份子、疾病、污染、戰爭，經濟混亂等等…把這一切融化成一種極具智慧和極邪惡的生物，就是這條龍了。它的名字是「撒但」或「魔鬼」，它擁有七頭十角，它在七個頭上還戴有七個冠冕。角代表力量，冠冕代表權力。但為何是七頭呢？正如古希臘的神話中有一條令人望而生畏的「蛇怪」，它的頭被斬去後會再生長出來，所以一蘋七頭的怪物是難以殺掉的 。
這條龍對神的創造造成毀滅性的影響，當它正在等候吞噬嬰孩時，它的尾巴拖拉著天上星辰的三份之一，摔在地上（4節）。但它的計劃被阻止。當聖嬰降生時， 就被提到一處安全的地方去。
這就是我們慶祝的原因了。他們嘗試殺害我們、毀滅我們的希望——也是世界的希望，世界的未來，但他們失敗了。那幼年的基督長大後，死在十字架上，並帶著榮耀地從墳墓中復活過來，因此完成了普世的救贖。我們的希望是可靠的。今世之子很快會被逐出這個世界，正如它從天上被摔下來一樣。
讓我們慶祝、暢飲，歡喜快樂吧！
（John F. Schuurman and Jane Tiemersma Vogel撰稿，取材自www.reformedworship.org/cprw_rw63_purim.htm）
