 伯利恒主诞堂 |
 主诞堂内相传耶稣出生的位置 |
 2002年主诞堂被恐怖分子占据 |
【编译Alice /Jerusalem Newswire十二月廿五日报导】在九十年代，每逢圣诞都会有大批游客从世界各地涌进伯利恒过节。近年来，随着市内的基督徒人口不断减少，伯利恒的圣经节也变得越来越萧条。
国际间的领袖和舆论都把伯利恒的衰亡归咎于以色列政府，而且往往引用错误的资料支持他们的论点。其实，只要与当地的居民简单倾谈，很容易就可以知道事情的真相。他们说穆斯林的迫害，是造成基督徒离开伯利恒的重要原因。
一位不愿意公开身份的伯利恒基督徒领袖告诉World Net Daily（WND世界网上日报）说︰“所有指责以色列政府赶走基督徒的言论都是废话。如果你想知道真相，请到伯利恒来，用一年时间看看穆斯林对我们的恐吓。他们焚烧我们的商店、在教堂前面兴建清真寺、窃取我们的房地产、剥削我们的权利，并强暴和拐带我们的妇女，是穆斯林迫我们离开伯利恒的。”
自从1995年十二月巴勒斯坦权力阵线接管伯利恒后，市内基督徒人口便开始不断下跌，而基督徒遭受迫害和虐待的报告也连连不断。在1994年，由世界各地到伯利恒过圣诞的游客共有十五万，到今年下跌至只有三万，但已经比去年（2004年）增加了一万人。
在访问的过程中，不少基督徒都向WND表示，他们经常遇到穆斯林的挑战。另外，WND访问了耶路撒冷拉丁主教（Latin Patriarch）Michel Sabbah的一位助手，他不愿透露姓名，但表示巴勒斯坦当局知道强暴和杀害基督徒妇女的凶手是谁，并知道他们的住处，却没有追究他们。
以色列保安局估计，巴勒斯坦警方每年收到约一百宗反基督徒暴力事件的报告，但他们相信大部份的受害者并没有报案。这些暴力事件包括日前发生于伯利恒大会堂的爆炸案，爆炸由阿克萨殉道旅团（Al Aqsa Martyrs Brigade）恐怖组织策动，地点在主诞堂（一般相信是耶稣出生地）的附近。
另外一宗轰动的暴力事件发生在2002年，巴勒斯坦恐怖主义份子躲藏在伯利恒的主诞堂，并胁持教堂内的神职人员。有报导指这些阿克萨殉道旅团恐怖组织的枪手抢掠教会的设施、亵渎教堂、并把圣经当作纸使用。在暴力事件发生后同一年，天主教教宗若望保禄二世访问伯利恒，鼓励当地的信徒要勇敢地保存基督教的文化遗产和伯利恒的基督徒数目。
一个基督徒商店老板说︰“教宗的说话，令我的心得到安慰。”
◆求主保守伯利恒基督徒居民的安全。
（取材自www.jnewswire.com）
