 伯利恆主誕堂 |
 主誕堂內相傳耶穌出生的位置 |
 2002年主誕堂被恐怖分子佔據 |
【編譯Alice /Jerusalem Newswire十二月廿五日報導】在九十年代，每逢聖誕都會有大批遊客從世界各地湧進伯利恆過節。近年來，隨著市內的基督徒人口不斷減少，伯利恆的聖經節也變得越來越蕭條。
國際間的領袖和輿論都把伯利恆的衰亡歸咎於以色列政府，而且往往引用錯誤的資料支持他們的論點。其實，只要與當地的居民簡單傾談，很容易就可以知道事情的真相。他們說穆斯林的迫害，是造成基督徒離開伯利恆的重要原因。
一位不願意公開身份的伯利恆基督徒領袖告訴World Net Daily（WND世界網上日報）說︰「所有指責以色列政府趕走基督徒的言論都是廢話。如果你想知道真相，請到伯利恆來，用一年時間看看穆斯林對我們的恐嚇。他們焚燒我們的商店、在教堂前面興建清真寺、竊取我們的房地產、剝削我們的權利，並強暴和拐帶我們的婦女，是穆斯林迫我們離開伯利恆的。」
自從1995年十二月巴勒斯坦權力陣線接管伯利恆後，市內基督徒人口便開始不斷下跌，而基督徒遭受迫害和虐待的報告也連連不斷。在1994年，由世界各地到伯利恆過聖誕的遊客共有十五萬，到今年下跌至只有三萬，但已經比去年（2004年）增加了一萬人。
在訪問的過程中，不少基督徒都向WND表示，他們經常遇到穆斯林的挑戰。另外，WND訪問了耶路撒冷拉丁主教（Latin Patriarch）Michel Sabbah的一位助手，他不願透露姓名，但表示巴勒斯坦當局知道強暴和殺害基督徒婦女的兇手是誰，並知道他們的住處，卻沒有追究他們。
以色列保安局估計，巴勒斯坦警方每年收到約一百宗反基督徒暴力事件的報告，但他們相信大部份的受害者並沒有報案。這些暴力事件包括日前發生於伯利恆大會堂的爆炸案，爆炸由阿克薩殉道旅團（Al Aqsa Martyrs Brigade）恐怖組織策動，地點在主誕堂（一般相信是耶穌出生地）的附近。
另外一宗轟動的暴力事件發生在2002年，巴勒斯坦恐怖主義份子躲藏在伯利恆的主誕堂，並脅持教堂內的神職人員。有報導指這些阿克薩殉道旅團恐怖組織的槍手搶掠教會的設施、褻瀆教堂、並把聖經當作紙使用。在暴力事件發生後同一年，天主教教宗若望保祿二世訪問伯利恆，鼓勵當地的信徒要勇敢地保存基督教的文化遺產和伯利恆的基督徒數目。
一個基督徒商店老闆說︰「教宗的說話，令我的心得到安慰。」
◆求主保守伯利恆基督徒居民的安全。
（取材自www.jnewswire.com）
