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刘瑞贤牧师
六十年前的今天（1945.2.21）有一位上帝忠心的仆人，静静的离开这世界，死在日本设在山东潍县的集中营中，他是谁呢？他是《烈火战车》（Chariots of Fire）的主人翁伊利克·里达尔（Eric Henry Liddell 1902.1.16.-1945.2.21）。一想到他，就会让我们肃然起敬，同时也会觉得哀伤。他曾于1924年的巴黎奥林匹克运动大会，为英国争得一面四百米赛跑的金牌，当然我不是为了一面金牌在此歌旦|德？不，我认为在近代教会史里，很少有像伊利克·里达尔的人这样，对上帝全然尽忠委身。
相信很多人都已看过1982年拍制的一部电影《烈火战车》，因该片获得了当年的四项奥斯卡奖。我所写的资料大多采自Sally Magnusson所写的书《飞跃的苏格兰人》（The Flying Scotsman），另外也从Cambridge BIOGRAPHICAL Dictionary与剪贴得到一些资料。伊利克的父亲詹姆士·里达尔与母亲玛莉于1899.10.23.在上海结婚，他们是英国伦敦会差遣到中国传道的宣教师，最初在蒙古、后到山东，所以结婚翌年即遇到义和团之乱（200宣教士、三万信徒被杀）。伊利克即于那种时代（1902.1.16.）诞生在天津，他有哥哥罗伯特、妹妹珍妮与弟弟恩尼斯特。1907五岁时，他与大他两岁的哥哥被送返苏格兰接受教育，他们入学于宣教师子弟学校伊尔撒学院（Eltham College）上小学与中学，于1920考入苏格兰的爱丁堡大学（Edinburgh University），他酷爱体育（橄榄球、田径），在校期间有优异的表现。有些事实与电影《烈火战车》所描绘的不一样，因为电影是为了制造“戏剧性”效果，有所改编，但我要提出两点出入加以说明。
一、他放弃在主日参加比赛一事，不像电影所说，是选手在赴巴黎登船临时他才得悉一百公尺赛跑日是在礼拜天，他就当场宣布放弃赛跑。如果真是如此，有点不近人情，又不负责任。事实他知道赛程的消息，是早在当年的年初，那时他向教练表示他“不愿在礼拜日赛跑”，教练虽然失望，但是尊重他的意见。改由他跑四百公尺，因他的四百公尺赛跑也有相当潜力；一百公尺赛跑则由哈罗尔得·亚伯拉罕（Harold Abraham）代替，幸亏该次奥运大会亚伯拉罕也不负众望，获得一百公尺赛跑的金牌，不然伊利克就会被英国人给骂死。
二、伊利克在参加四百公尺赛跑的前几天，也先获得二百公尺赛跑的铜牌，但英国人并不高兴，仍责怪他放弃跑一百公尺那件事，他们根本没有看好他会以47.6秒破世界记录，赢得四百公尺的金牌。次日礼拜天英国队在庆扑|时才找不到他，他竟在巴黎一苏格兰人克尔克教会讲道。现在让我们又回到四百公尺赛跑，按电影的描述是，教练在他起跑时，塞给他一张纸条，上面写着一节经文是诗篇第十八篇第卅三节︰“ 使我的脚快如母鹿的蹄，又使我在高处安稳。”当时我观看电影，就被这节经文所感动；但书本上所记着的是另外一节经文（撒母耳记上2︰30）“尊重我的，我必重看他……”（for them that honor me, I will honor），我感动到流瓷A对，这才够说明伊利克的本意。
我在‘公众敬拜学’上课时，讲到‘守主日’问题的时候，常会提到伊利克·里达尔（Eric Henry Liddell）因着‘主日’放弃赛跑这件事，探讨他放弃的真正理由是什么？我相信他不是一位‘律法主义者’，他并没有把参加‘主日礼拜’跟‘守安息日’看为等同，从何而知呢？当他在集中营的那段时期里，为宣教士子弟们举办运动会，原来他不赞成在‘主日’举行竞赛，但少年们硬要在礼拜天举行曲棍球赛，因没裁判而搞得混乱不欢，他不忍心叫少年们失望，破例在主日比赛时，主动出席担任他们的裁判。
他不是重视律法的规条，而是他个人‘与神立约’的事，并不让‘守主日’成为重担枷锁，而是出于甘心情愿。或扣 |认为伊利克太笨，为什么只为参加礼拜而放弃得金牌的机会？这就是一般人所以与他价值观不同的地方，人生的优先次序也跟着就不同。他只是单纯的喜欢跑步，并不是为了要得什么奖。他说“上帝使我跑得快”（God makes me fast），他觉得他能跑得快，是上帝所赐给他的恩赐，所以他跑，是为神而跑，他见证说︰“当我在奔跑时，就感觉到上帝与我同在，我的眼眼N禁不住的流了下来。”他一生的行事原则就是建立于此的基础上，这与他在1923.4.6.的‘委身于主’大有关系。
奥运后的次年（1925）夏天他放下属世的荣耀，回到父亲与哥哥在中国的宣教地‘天津’，他在天津新学书院教书（科学、圣经、体育），并从事乡间布道工作。1932.6.被按立成为公理会的牧师，1934.3.27.与佛罗伦斯在天津结婚。1937日军侵入中国，他继续留于中国服事中国人，于1941.5.先将妻儿送往加拿大多伦多，1943.9.他被日军逮捕，关在山东潍县的集中营，同时间也有1800人被捕，他们是来自20国家的宣教士。就在那凄惨、痛苦的集中营里，伊利克发挥他那美好的品德，帮助安慰营里的人，把上帝的仁慈与荣美彰显出来，他始终坚守与上帝所立的约，行在上帝旨意中。
其实伊利克比任何人都难受，妻儿们远在加拿大，自己的头部常常激烈疼痛呕吐，但他只一心关怀别人、安慰别人、带喜乐给别人……在集中营那一年半的时间，他如一盏‘明灯’给全营带来希望。他在营中，常常教人歌唱的一首圣诗是‘我灵镇静’（Be Still, My Soul），使很多人得到鼓励。1945.2.21.他终因‘脑瘤’死于集中营，正值四十三岁的英年，在中国事奉主达20年。众人于2.24.（周六）在大厅为他举行追思礼拜，很多想不到的人聚集参加。他最后留下的遗言︰“为主彻底的降服”。他在加拿大的妻子佛罗伦斯等到五月二日才被告知此噩耗，她伤痛得不想活下去。等到战后，英国人才被告知伊利克·里达尔逝世的消息，最大新闻报导︰“苏格兰失去一位杰出的子弟，他在一生中，每一时刻，都使大家以他为荣。”（Scotland has lost a son who did her proud every hour of his life.），不但全英国，甚至全世界都受到他深远的影响。
