建道神学院于4月12-13日假宣道会北角堂举办“塑造香港教会前景学术研讨会”。两天会议共设有九个组别，在“教牧接棒与按立”研讨会中，播道会同福堂创堂牧师何志涤，中国神学研究院欧醒华牧师，以及宣道会北角堂候任堂主任周晓晖，从自身经验出发，结合学术研究，总结及反思香港教会承接的历程与现状。
教会退休潮 持续发生
周晓晖牧师分享，香港教会5年前已出现教牧退休潮并且仍持续发生。根据教新《2014香港教会普查》就堂会堂主任退休及接棒的调查发现，截至2014年，本港1287间堂会中，有113间堂会表示其堂主任将于3年内退休，当中只有42间已有确实的堂主任继任人。宣道会区联会在2018年的数据亦显示，宗派内的113间堂会中有8%（9间）堂会的堂主任将在未来3年内退休。
懂得观察、接纳和离开
何志涤牧师从圣经中的传承个案出发，例如摩西与约书亚、以利亚与以利沙、耶稣与门徒、保罗与提摩太等，提出三个传承的基本原则。
一、懂得观察：从上面的圣经例子，我们看到两代之间都有共事的时间，即使以利亚已经定意交棒给以利沙，也看到以利沙服事了以利亚一段时间（王上19:21）。当然可以从观察中得知这未来接班人在表现和能力上是否合适。但是在事奉的层面，除了能力之外，更重要的是灵命上的要求，却也是最难衡量的。因此，从多方面的观察未来接棒者是绝对需要的。当摩西面对交棒，有两个选择——“约书亚”和“迦勒”，从表面看，这两人似乎没有很大的分别。为何“约书亚”成为接棒人？何曾听得一位牧者提到，约书亚除了是一位战士和帮手之外，最特别是他不愿意离开“会幕”（出33:11），意思是说他有能力，却知道能力的源头是他敬拜的三一真神。
二、懂得接纳：过去教会的接棒，很多时候会从教会以外寻找一位可能有知名度的牧者成为接班人。要接纳这样的接棒人并不难，然而是否合适却要看往后事奉的表现。其实一位牧者在一间教会有所表现，到另一所教会却不一定有相同的表现。每间教会都有不同的DNA，如何配合得宜也是值得考虑的因素。所以，找接棒人不一定要有名气，从内部提升可以说是最理想的方向。不过，要能成功过渡，使会众不要比较新旧牧者，重要是接纳这一位接棒人。
三、懂得离开：交棒者能一直事奉到“交棒”，可以说已经有相当的成就和影响力，因此，交棒者必须懂得“离开”。今天，常看到交棒者仍然常常出现在工作和事奉的地方，表达意见，无形中是给予接棒者压力。所以，要学习宽广的心胸，接纳接棒人的决定，给予百分百的自由，发挥神给他的恩赐和才干。
回应时代需要，同心寻求
在过去26年的全职事奉中，欧醒华牧师经历了接棒也学习了交棒。归纳这两次经验，欧指出，教牧在堂会牧职的交接过程中，有四个值得思考的向度。
首先，牧者需要在大环境中留心神的作为。每一代都有其独特使命，教会必须适切地回应当代的危与机。欧回想自己接棒和交棒日子，都是一些特别的历史时刻。例如1993年接棒时，香港社会面对九七过渡时期；2014年交棒时，香港正值雨伞运动的发生。动荡世代是转变教会的契机，因为背后是神在搅动和掌管，祂必定有其美意。欧又指出，一代当只服事一代。当神将一代人交付堂会领袖牧养，他们就应当勇敢承担此责任。但当一代过去，领袖们又要勇敢地交给下一代来承担牧养的使命。假如领袖们不懂得放手，将会使堂会在时代中错失扮演其独特角色和发挥其独特使命的机会。
第二，在小气候方面，教会应同心互信地寻求主。牧养是一项群策力而非单打独斗的工作，团队内要建立一种互信互补、彼此配搭的关系。同时，牧者可将交接过程中构想、进度和困难等与会众分享，推动会众一起向神祈求带领，学习成为顺服聆听的信仰群体。另外，欧又提到，每间堂会都有其制度和文化，然而陋习和潜规矩也会随年日而形成，有时要有“乱事”发生了，才会引来反思与更新，敢于不怕乱才能经历安稳。面对交接而产生转变和不稳定中，当恳切祈求神的引领，甘于顺服，勇于改变，让堂会既被“搅乱”又被更新。
忠于使命，一生跟从呼召
第三，接棒者应忠于自己又忠于主。真正的接棒不是延续交棒人的牧养模式或事工取向，而是承接牧职上的带领位置，每一代的带领者必有其独特的领导风格。因此，接棒者需要接纳自己被造的特别与限制，又愿意接受别人的扶助和懂得倚靠圣灵；顺服地甘愿接受提点，追求在领导力上有成长，并建立富公信力的生命。其次，接棒者亦须持续成长并信赖主。接棒者既是神的拣选，也有群体的印证。因此，接棒者若深爱群羊，就应追求更有效地发挥其牧养恩赐。
第四、交棒人应活在其中，却不在位。如何活在群体中，却不留在岗位上，这是一门十分奥妙的艺术。交棒人要真诚地面对自己和神，寻找合适的地方抒发感受，然后顺服地听从神的引导，为接棒者提供最佳的空间。坚持“他必兴旺，己必衰微”，以祷告托住接棒者，并配合需要，接受差遣任命，寻找适合自己的新岗位，继续牧养神国度里的群羊。牧养职位可以交出，牧养职分却不要放弃，这是回应神对其仆人的呼召，立志一生成为牧养群羊的人。故此，交棒人不应放弃牧养的权柄，只是放下某岗位上的权责，却仍需不断实践在牧养上的位份，可以是往前线的宣教工埸，也可以是协助较年轻的堂会牧者。一位谦卑顺服的交棒人，持续地在神国度里的忠心事奉，将成为下一代美好典范。
（记者莫岚报导）
