以色列文物局(IAA)于3月24日宣布将迁移米吉多(Meggido)监狱,以进行考古挖掘,让藏在监狱下的古老马赛克和教堂遗址得以重新曝光,并发展为旅游景点。
2004-2008年间,米吉多监狱正预备扩建时,以色列考古学家Yotam Tepper博士带领团队在监狱掘出基督教建筑结构及三幅希腊文的马赛克,其历史可追溯至公元三世纪,考古学家认为那是最古老的教堂遗址。据以色列文物局网站指出,该建筑被认为是早期基督教教堂,位于Kfar Othnai的古老犹太村落,当代文本中也有记载。其中西翼的礼堂被称为最古老的基督教祈祷所。考古人员在村庄旁边还发现了古罗马第六铁臂军团(Legio VI Ferrata)营地的遗迹。
在建筑内发现的三幅希腊文马赛克,其中一幅提到一位为铺设教堂地板捐献的军官,另一幅则是为了纪念四位妇女,还有一幅写着“敬爱神的妇女,为纪念耶稣基督而献上的一张桌子。”在一个铺有马赛克地板的长方形大厅里,还发现了其他马赛克装饰,包括标准的几何图案和一个鱼图案的圆形装饰。Tepper博士的挖掘工作还揭示了罗马和拜占庭时期的日常生活,又证明附近的罗马军队士兵是这个古代基督教社群的成员。他于以色列文物局网站的报告指出:“我们在这里发现一个早期基督教社群的考古证据,其成员还包括罗马军官,该社群在基督教成为罗马帝国的官方宗教之前已开始活动。”
以色列监狱管理局局长Hezi Markowitz、米吉多地区委员会和以色列文物局人员于早前参观米吉多监狱,为监狱搬迁和重新挖掘遗址作准备。据以色列文物局Facebook专页公布,新一轮挖掘工作或会在6月开始。
祷告:愿考古发现更多揭示神与人同行的历史,以及先贤尊崇神的踪迹。
(来源:Times of Israel,2022年3月28日,Richard Chau编译报导。)