 画家绘画的亲岑多夫 |
文◎石建华城市祈祷中心总监
从英国人马礼逊来华，福音在华传了二百多年。而香港自1842年便成为英国殖民地，英国也将圣公会带来香港，至今亦已170年。但今日香港信徒只得30万，占全港人口百分之四至五，实在太少了。中国现有信徒一亿（估计），即14个人里就有一人是基督徒，占人口的百分之七。从解放前的85万信徒至今，增长达117倍。基督教在过去60年的逼迫下，曾有教堂被封，传道人下狱，宣教士被赶走，中国信徒仍有可观的丰收，深信香港也可以经历大丰收。
耶稣曾预言天国的扩张就是“一粒芥菜种，但长起来都比各样的菜都大，且成了树，天上的飞鸟来住宿在它的枝上。”（太十三32）这指天国不断增长。另耶稣又用比喻说︰“天国好像面酵，……全团都发起来。”（太十三33）这指天国日渐扩大。而神的心意就是“神愿万人得救，不愿一人沉沦。”（彼后三9）我们若按神的心意祷告，神必然应允。而主教我们祷告说︰“愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”（太六10）意思是叫我们向着神的伟大愿望── 的国可在地上重新建造，而祷告的火在此。
我们看见初期教会，因祷告而增长的例子很多。37处祈祷的事例里，有36次和教会增长有关（注1）。例如五旬节降临之先，使徒和妇女们共120人聚集祷告十天，以至被杀，彼得下狱，但通过教会切切祈祷（徒十二5），彼得被释放。同一章中，恶人的代表──希律王被虫咬死，圣经总结︰“神的道日见兴旺，愈发扩传。”（徒十二24）保罗、巴拿巴、几位先知和教师一同禁食祷告。圣灵指示他们出外宣教，保罗开始伟大的传教事业，各地教会被建立（参徒十三章）。一个卖紫色布的妇人吕底亚，经常在一个祷告的地方祈祷，一日，神就差遣伟大的保罗在那里开展福音工作，并借着保罗带领禁卒一家信主，由此建立腓立比教会（参徒十六章）。
由三四世纪诞生的修道院传统，每天进行长时间敬拜祷告，修院便在各地设立起来，并维持了千多年直到如今。其中出现于亚细亚的亚历山大，主后400年在君士坦丁堡设立了不住的祷告，后亦在黑海入口哥蒙（Gormon）设立了修道院，进行了24 / 7敬拜祷告模式Acoemetae（意思是不睡的人），僧侣文化的影响给传开去。
到18世纪，亲岑多夫（Zinzendorf）成为莫拉维亚弟兄会（Moravians）的领袖，他于1927年8月13日经历圣灵浇灌，弟兄姊妹进行一小时又一小时不停的祷告，一直维持了一百年。许多人认为这就是弟兄会影响世界背后的属灵动力。
英国在1780年代经历了圣诞节的圣灵浇灌后，新的祷告运动开展──祷告演唱会（concerts of prayer）诞生，并在英国不同的城市展开，影响了以后的大觉醒运动（Great Awakening）及18世纪末的十年宣教运动。当时循道教会、浸信会及会众制教会（congregational churches）大大增长。循道教会在Leeds的年会上（1797年）表示神的教会增长是基于“简单祷告会”（simple prayer meetings） （注2）。
注1︰Stuart Robinson, Praying the Price, P.28, Kent: Sovereign World （1994）.
注2︰J. Edwin Orr, The Eager Feet: Evangelical Awakenings , 1790-1830, P.14-15, Chicago: Moody Press（1975）.
