美国乔治亚州浸信会美世大学(Mercer)4月下旬举办连续3天的“性爱与盟约”研讨会,研究者艾蜜莉哈萝狄(Emily Holladay)指出,婚姻崩毁不只伤害当事人,也影响教会,对孩童的打击尤其重大。哈萝狄说,再也没有其他事情,比从小生长在无爱、双亲不愿和好的家中所带来的痛苦,更让她质疑上帝的爱。
哈萝狄来自马克福神学院(McAfee School of Theology),担任牧职的双亲在她读大学时离婚,很多人关怀她父母,却没注意到她也很伤心,“虽然那不是我的婚姻,却使我人生陷入不安。他们崩毁的婚姻盟约大力摇撼了我,我却毫无选择,只能承受他们离婚的后果。”
哈萝狄认为,教会应提供更多支援,巩固健康的婚姻。“婚姻很难,”她说,“若没有来自周围的爱与鼓励,没有一对夫妻能靠自己的努力维系婚姻。夫妻应该要感受到,教会可以让他们释放重担,寻求医治与安慰。”
“婚前辅导很重要,但不能只停留在那里,”她说,后续的婚姻辅导值得持续进行。她也认为,牧者为情侣证婚或办婚礼时,除了鼓励夫妻持守婚约之外,应承诺将从旁协助。
“许多的婚姻失败,纯然因为欠缺好方法以解决困难。人们感到教会可能排斥他们,而不是提供支援。”哈萝狄说,父母的离婚让她至少在两个层面深受影响,“从核心开始,离婚对教会带来破坏力。此外,婚姻是上帝爱的延伸,离婚使社会质疑上帝完美的爱。”
“离婚使教会成员感到压力,好像要选边站。也让家庭成员承受痛苦,被迫从原有的生活中撕裂,随着离婚的双方而改变。”哈萝狄说,即使婚姻已失败,教会仍可协助失婚者走出伤痛,继续前进。支援团体的安慰、恰当地互动、问该问的话,都有很大帮助。“如果教会不知道、或不学习如何回应失婚者,失婚的悲伤期就会延长,会持续暴露在有裂痕与破碎的关系中。”
哈萝狄说,失婚家庭的孩子需要看见健康的婚姻盟约,看见模范;“为何离婚问题在美国居高不下?因太多人成长于破碎的家庭。他们不知道怎么维持婚姻,也没看过健康的婚姻关系。”
失婚或正在处理离婚的父母,通常将问题隐藏起来,挣扎着,无法面对子女。哈萝狄说,“如果教会是一个身体,是一个家庭,有人发生这些难处时,我们就应该要涉入并提供帮助。”
(取材自www.abpnews.com 及Cooperative Baptist Fellowship ,2012年4月23日,台湾国度复兴报Kate编译)