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调查发现，非洲撒哈拉沙漠到非洲南端是全世界最敬虔的地区。此地区的基督教和伊斯兰教吸引了无数信徒跟随，是一百多年来不曾见过的盛况。
大部的人都记得苏威托这个地名，它在种族隔离抗争中扮演重要角色。这里原本是最大的黑人城镇，南非种族隔离结束二十年后，她有了新的形象。苏威托恩典圣经教会牧师索诺（Mosa Sono）表示︰“人们来到这里，真的发现他们曾在此遇见神。”
恩典圣经教会成立于1983年，当时只有几位基督徒，现在已爆增到一万五千人，在全南非拥有十一个卫星教会，是目前苏威托最大的教会。
全球最敬虔的地方
研究人员以四个月走遍南非，访问十八个撒哈拉沙漠族群，以六十种语言，面对面访问了二万五千多人。佩尤论坛宗教公共生活中心主任鲁戈（Luis Lugo）表示︰“很明显地，这里就是全世界最敬虔的地区。”鲁戈的研究团队发现，从住在撒哈拉沙漠到南非最南端的非洲人，都在寻找神。
非洲人认为，信仰对他们来说非常重要，大部分人相信天上和地上都有神。他们说，圣经是神的话，很多人深信耶稣会在他们有生之年回来。鲁戈说︰“无论是参加宗教仪式、相信上帝、祈祷等任何崇拜方式，其他国家都很难比得上非洲”。他说，尤其是基督教更是兴盛，1900年下撒哈拉沙漠的非洲只有七百万基督徒，现已成长七十倍，人数增加到四亿七千万，基督徒人口占总人口六成。这种成长率可说是基督教两千年来最快速的转变之一。
伊斯兰教成长也很快，1900年只有一千一百万穆斯林，去年则是成长为二亿三千四百万人。但这些并非意味非洲人就没有原住民信仰。事实上，佩尤的调查显示，受访的南非人中有一半相信祖先和神灵可以保护他们，且献祭给祖先和神灵。调查指出，虽然基督徒和伊斯兰教为主要宗教，传统的非洲信仰仍未消失。
宣教工作的果子
即使如此，宣教士维诺德（Jacques Vernaud）也没想到基督教能有今日这么显著的成长。他说，二十岁时，神呼召他，成为非洲的宣教士。“我花了好多年徒步旅行了好几百哩，从丛林、雨林，到偏远村落，有的村子只有二、三十人。那段时间，我从未在广大群众面前讲道。”
五十七年之后，他带领了刚果共和国最大的教会，在全刚果有六十间教会。他说 ︰“我们不是被某个宗教拯教，而是透过一个人──耶稣，以及遵循神的话得到救恩。”
虽然非洲极度贫穷，每天有好几百万人为饥荒、疾病所苦，研究却发现，非洲人却是全球最乐观的人，对未来充满盼望。鲁戈说︰“非洲人是无可救药的乐观，他们的信仰也被形容是无可救药的宗教。
调查结果发现关键︰
─、大多数的人都曾经历或目睹神的医治。
二、许多人会说方言和领受了神的预言。
三、绝大多数的基督徒期待圣经成为非洲的官方法律。
四、非洲人盼望政治领袖能传达出圣经价值观。
回到苏威托，索诺牧师很震惊，非洲基督教人口成长居世界最快速的领导地位，多年来他不断在教会中呼吁弟兄姐妹高举基督的旗帜，到地球每个角落宣讲福音。他说︰“过去人们来到这里，告诉我们有关基督的事，那时他们称我们这里是‘黑暗大陆’；我们知道现在历史改变了，是我们传福音给世界其他地方的时候了。”
研究人员指出，这种火热是另一个征兆，代表非洲人的动力和属灵的活力。
（图文取材自cbn.org ，2011年7月8日，台湾国度复兴报Amy编译）
