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【编译林国祥/ministrytodaymag.com/9月9日报道】假如美国的教会是手术台上躺着的病人，现在它显示的重要迹象值得认真关注。根据这星期部分发布的“今日信仰群体2008”（FACT 2008）调查报告，全美只有35%的教会会众说他们具活跃的灵命。2005年的数字是42%。
此外，大多数会众说他们正处于历年来最恶劣的财政状况，只有19%显示极佳的财政状况，2005年和2000年的数字分别是24%和31%。就参与礼拜的人数增长来说，近半数的教会表示他们至少有2%的增长，这表示仅在三年间下降了一成。
这大规模的调查涵括了所有类别的教会¯传统的新教、福音派新教、天主教、东正教和其他世界宗教¯把逾2500个随机抽样会众的调查结果考虑进去。
对领袖来说，FACT 2008会重申多数人已知的道理︰那些有会众增长的教会是最健康的。在受调查的会众中，发展最健康的教会的领袖花最多时间征募和培训其他领袖。宣扬清晢异象并重视布道的领袖表示获得相近的结果。有趣的发现是强调行政或在社群中维护会众利益与教会的灵命活力并没有重大的关系。调查却显示教会能发挥它的独特性是有益的。那些在社群中显示与别的会众“极不一样”的会众表现高的灵命活力，而那些不认为能提供尤其独特的东西的会众活力稍逊。
FACT 2008的作者总结说︰“这报道令人关注，也唤起希望。这报道揭示会众活力呈现持续而广泛下降的趋势，然而这也是关于零星会众活力的报道，预示他们有潜力向前迈进。”
◆为教会能健康增长祷告。
