 医神之蛇杖(rod of Asclepius) |
 赫密斯之杖(caduceus) |
西方国家很多医疗组织的标志都有蛇与杖的图案，尤其是美国这个基督教国家，不少人会误解标志是源自摩西举起铜蛇的圣经故事，因为恰巧的是，摩西当时做的也是医治工作，他照耶和华的吩咐去制造一条铜蛇挂在杆上，被蛇咬过的人一望铜蛇就活过来。
蛇与杖虽然成了医疗工作的象征，但并非有圣经的典故，而是源自古希腊神话。常见的标志有一条蛇与两条蛇之分。一条蛇盘绕一根杖的，称为医神之蛇杖(rod of Asclepius)。所说的医神叫阿斯克勒庇奥斯，他是太阳神阿波罗的儿子。两条蛇之上有一对翼的，称为赫密斯之杖(caduceus)。赫密斯是希腊神话里神的信使，专管治炼金术士。因为到了十六世纪末，炼金术士与医学关系密切，赫密斯之杖渐渐地成为一些医疗组织采用的象征。但专业医疗组织认为医神之杖才是最正统的，而采用赫密斯之杖的多是医疗行业的商业组织。
摩西的铜蛇象征神的拯救和医治，但在列王纪下十八章里，希西家打碎摩西所造的铜蛇，因为以色列人一直向铜蛇烧香。神的医治可以透过许多媒介，但医治能力的源头却只有一个──耶和华拉法。
