 Matthew Ashimolow |
【编译James Chan/美联社四月廿二日报道】根据英国上次进行的人口调查，有七成二受访者自认为基督徒，其中不少是英国圣公会会友。但英国圣公会却曾表示，其会友中不足一成有恒常聚会。另一边厢，根据当地基督教调查机构表示，全英国恒常出席教会聚会者中约有四成为福音派教会会友。
在兴旺的伦敦传统教会中，其一是以富裕白人占多数的圣公会，包括圣三一堂。其二是遍布全国小农村乃至牛津大学城的福音派教会，其中例子为黑人独立教会Kingsway国际基督徒中心。教会位于荒凉工厂区的一座旧工厂内，其可坐四千人的会堂在崇拜聚会往往座无虚席。
福音派在英国增长的部分原因是移民。据官方统计，从2001年起，英国新移民中以来自非洲的移民居多。在2005年十六万的新移民中，有三分一来自非洲。在过去数十年，非洲的五旬宗教会以其圣灵充满的敬拜方式，吸引了数以百万人加入教会。当中不少移居海外者亦一并把这类教会带到移居地，英国的情况正是如此。而不论是黑人或白人的福音派教会，均比英国一般教会更火热传福音，其中更有利用电视和电台等传媒。这类教会的崇拜聚会配以流行曲式的音乐，迎合时下青少年。
英国近期因一项同性恋权益新法例而引起的争议，显示当地福音派教会的力量。在未经争议下，英国下议院通过“2007性取向平等法”，规定同性恋男女可享有完全的平等，凡因性取向而干犯的歧视行为均属违法。英国教会强烈反对该法例，指该法例将迫使领养机构接受同性伴侣的申请，基督徒营办的酒店亦不得不欢迎同性恋住客，教会学校不得不聘用同性恋者。
福音派联盟(Evangelical Alliance)在英国有超过一百万名成员，其主席Joel Edwards牧师在接受访问时表示︰“该同性恋法例问题正推动福音派成为积极的公民，这是本人乐于见到的。”
位于伦敦东部的Kingsway国际基督徒中心牧师Matthew Ashimolow表示︰“他希望同性恋权益问题燃起福音派基督徒出来表明信仰立场。忽然间，法例正被修改得完全不利基督徒，而教会已看见她需要醒来了。”
◆为英国教会对社会有更大影响力祈祷。
(Thomas Wagner撰稿，取材自www.christianpost.com)
